本文讨论的欧洲国家从古希腊开始，包括所有统治中心的国家，但不包括曾经占领欧洲部分领土的波斯帝国、阿拉伯帝国和奥斯曼帝国。
1、古希腊时期——雅典、斯巴达、底比斯
爱琴文明在公元前1100年左右消亡，希腊地区重新进入原始社会。直到公元前750年左右，也就是我国的西周时期，古希腊文明开始出现，众多的城邦涌现于古希腊世界，古希腊文明便是城邦文明。
最有名的城邦是雅典、斯巴达、底比斯
波斯的三次入侵，促成了希腊城邦的联盟，希腊最终在雅典的带领下击败波斯。从此雅典成为古希腊也是欧洲最强大的国家，并组织了提洛联盟，也称雅典海上联盟。
公元前338年，以底比斯和雅典为首的希腊联军比奥提亚被北方的马其顿击败，从此希腊诸城邦的命运便落在了马其顿手里。
在之后两年的时间内，亚历山大一统底比斯、雅典和斯巴达，整个希腊成为马其顿的一部分。马其顿帝国（亚历山大帝国）是当时欧洲最强大的国家，亚历山大去世后，帝国一分为三。
2、古罗马时期——罗马、迦太基、马其顿
罗马的文明可以追溯到公元前9世纪，与古希腊起源相当。但古罗马文明直到公元前5世纪才开始繁荣起来，这时候相当于中国的春秋末期和战国初期。
公元前510年，罗马人建立了罗马共和国，成为地中海西部的大国。
至公元前300年左右，随着亚历山大帝国的崩溃，地中海形成罗马共和国、马其顿共和国、迦太基三强争霸的局面。
最终罗马以一对二，先后战胜迦太基和马其顿，最终称霸地中海，从此欧洲成为罗马的天下，地中海成为罗马的内湖。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”称号，建立元首制，罗马进入帝国时代。
从此直至公元476年西罗马帝国灭亡为止，欧洲最强大的国家就是罗马帝国。
3、拜占庭帝国
公元395年，狄奥多西一世将罗马帝国分给两个儿子，从此罗马帝国一分为二，实行永久分治。西罗马帝国在公元476年灭亡，而东罗马帝国则延续千年，直至公元1453年被奥斯曼帝国所灭。
东罗马帝国定都君士坦丁堡，君士坦丁堡在古希腊时期称为拜占庭，这便是东罗马帝国也被称为拜占庭帝国的由来。至公元800年，欧洲最强大的国家是以希腊为核心的拜占庭帝国。
4、查理曼帝国
西罗马帝国在公元476年被日耳曼帝国灭了之后，欧洲西部陷入了四分五裂的局面，直至查理曼的崛起。
公元843年，查理曼帝国一分为三：莱茵河以东地区称东法兰克王国；斯海尔德河、默兹河以西地区称西法兰克王国；中法兰克王国北起北海，循莱茵河而南，包括罗讷河，直到中部意大利，仍承袭罗马皇帝称号。
查理曼帝国的分裂——东法兰克、西法兰克、中法兰克分别是德国、法国、意大利三国的雏形。
公元9世纪的欧洲是查理曼帝国和拜占庭帝国两强并立。
5、神圣罗马帝国
查理曼帝国灭亡后，欧洲西部重新进入四分五裂的局面。
神圣罗马帝国又称德意志第一帝国，是公元962年至1806年地跨西欧和中欧的封建君主制帝国，版图以日耳曼尼亚为核心，在巅峰时期包括了今天的德国、奥地利和意大利北部。
在神圣罗马帝国历史的大部分时间内，帝国由数百个更小的单位组成，其中有侯国、公国、郡县、自由城市等。神圣罗马帝国既不神圣，也非罗马，更不是帝国，只是中欧的一个松散的邦联。
但是，在大航海时代到来之前，欧洲最强大的国家除了拜占庭帝国，就是神圣罗马帝国了。
6、西班牙和葡萄牙
公元1453年，拜占庭帝国被奥斯曼帝国所灭，欧洲大陆只剩下松散的神圣罗马帝国，欧洲在奥斯曼帝国强大的军力下瑟斯发抖，地中海成为奥斯曼的天下。
公元1500年左右，哥伦布和麦哲伦开启了人类的大航海时代，得益于此，西班牙和葡萄牙成为人类了历史上最早的殖民帝国，也是当时欧洲最强大的国家。
7、法兰西王国和拿破仑帝国
公元1618年，法兰西王国联合瑞典、英国、德意志新教诸侯、丹麦等国，全面攻击哈布斯堡王室统治下的神圣罗马帝国及西班牙。三十年战争之后，法国击败神圣罗马帝国，成功把疆域推向莱茵河一带，取得欧洲霸主的地位。自此以后，法国的国力开始进入全盛时期。
路易十四
公元1643年，法兰西国王路易十四即位，法国的君主专制达到高峰，这也是法国的第一次巅峰时刻。
公元1789年，法国大革命爆发。1804年，拿破仑加冕称帝，之后拿破仑率大军五破英、普、奥、俄等国组成的反法联盟，成为了意大利国王、莱茵邦联的保护者、瑞士联邦的仲裁者和法兰西帝国殖民领主，这是法国的第二次巅峰时刻。
8、英帝国和俄罗斯帝国
公元1640年，英国发生资产阶级革命，至公元1689年《权利法案》的颁布，标志着英国君主立宪制的确立。
七年战争：是英国-普鲁士联盟与法国-奥地利联盟之间发生的一场战争，战争于1756年开始，持续时间七年，故称七年战争；其影响覆盖了欧洲，北美洲，中美洲，西非海岸，印度和菲律宾群岛。
战争的结局是英国击败法国，从法国手里夺取了整个加拿大，从此英国成为无可争议的海洋霸主。公元1815年，英国主导的反法同盟击败拿破仑。从此，英国成为欧洲，同时也是世界第一强国，俄罗斯成为欧洲宪兵。此时的世界，海洋是英国的，亚欧大陆是俄罗斯的。
9、德意志帝国和苏联
公元1871年，俾斯麦一统德意志，建立了德意志第二帝国。德国的统一改变了欧洲的权力版图，从此德国成为欧洲秩序和世界秩序的挑战者。
接下来就是第一次世界大战（公元1914~1918年），最终德国战败，德国皇帝威廉二世于1918年退位，德意志第二帝国灭亡。
同时，一战使俄罗斯帝国灭亡，公元1917年，尼古拉二世退位，俄罗斯进入苏联时代。
仅仅过了20年第二次世界大战（公元1939~1945年）爆发，希特勒建立德意志第三帝国，但最终德国仍然失败了。
二战后，欧洲最强的苏联，欧洲任何一个国家都无力对抗苏联。
公元1991年，苏联解体。
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