在甘肃河西走廊的张掖盆地，一场旷世的地质盛宴正静静铺展在大地之上。绵延数十公里的山丘色彩斑斓，以其绚烂如彩虹般的色彩层次和鬼斧神工的地貌形态，被誉为“大地上的调色盘”。当晨曦初露或夕阳西下时，起伏的山峦在光影变幻中呈现出红、黄、橙、绿、紫、白、灰、黑等多种色彩的奇妙组合，宛如一位抽象派大师的杰作。然而，这令人屏息的美学奇观背后，实则是一部厚重的地质史诗，记录着地球演化的沧桑历程，蕴含着自然力量的无穷奥秘。
Part.1
地貌特征
张掖背倚巍峨的祁连山，依偎着灵动的黑河，得山水之润泽，塑造了张掖独特富饶与灵秀的自然风貌。张掖七彩丹霞是丝绸之路上的一颗璀璨明珠，面积为50平方公里，平均海拔1820米，是中国北方干旱半干旱地区发育最典型的丹霞地貌，是国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观的复合区，以地貌色彩艳丽、层理交错、气势磅礴、场面壮观而称奇。2010年，张掖丹霞与国内其他五处丹霞地貌共同以“中国丹霞”之名被列入《世界遗产名录》，标志着其突出的科学价值和美学价值得到国际认可。
Part.2
七彩山丘是如何“长”出来的？
七彩丹霞的形成过程是一部浓缩的地球演化史：
1.沉积阶段
大约在1.5亿年前，这里还是一片广阔的海洋。随着地壳的剧烈运动，海洋逐渐退去，陆地不断抬升，形成了巨大的盆地。盆地中堆积了厚厚的沉积岩层，这些岩层主要由砂岩、砾岩等组成，形成红色地层。
2.构造抬升
约在新生代，地壳运动再次发挥了关键作用，青藏高原剧烈隆起，板块的碰撞和挤压使得这些沉积岩层发生了褶皱和断裂，原本平坦的地层向西北方向倾斜，形成层理清晰的岩层群。
3.风化与雨蚀
在干旱和半干旱的气候环境下，风化和侵蚀作用变得异常活跃，强劲的风吹走了岩石表面的松散物质，暴露出下面的岩层。同时，雨水和地表径流沿着岩层的裂缝不断冲刷，逐渐将岩层雕刻出沟壑纵横、起伏波动的山丘形态。
Part.3
岩石为什么有绚丽多彩的颜色？
张掖丹霞的色彩交响曲源于其复杂的地球化学过程。在沉积过程中，盆地中富含多种矿物质，如铁、锰、铜等在岩石中形成了不同的化合物，赋予了岩石不同的颜色。红色和褐色主要来自岩石中铁元素的氧化态——赤铁矿，黄色则源自另一种铁氧化物——针铁矿。当岩石中含有不同比例的这些矿物时，就会呈现出从砖红到橙黄的丰富渐变。青灰色调通常与还原环境下的菱铁矿或含有机质的泥岩有关，而白色条带则可能是石膏或高岭土等矿物的沉积。这些化学元素在不同地质时期的含量变化，如同画家的调色板一般，在岩层中留下了层次分明的“年轮”。
Part.4
地质意义与保护价值
张掖七彩丹霞的地质价值不仅在于其视觉冲击力，更在于它保存了白垩纪以来连续的地层记录。这些彩色的岩层如同天然的地质档案馆，保存着古气候、古环境变化的丰富信息。科学家通过研究岩层中的沉积构造、矿物组成和古生物化石，能够重建中生代晚期西北地区的盆地演化历史，解读亚洲内陆干旱化的过程，甚至为全球气候变化提供重要线索。