昆仑山，是一座特别有名的大山。因为黄帝、西王母等很多古代神话里的人物都住在那儿，所以它被人们叫做“众山之祖”，古人还把它当成“龙脉的发源地”。关于昆仑山的早期故事，在《山海经》、《禹贡》、《穆天子传》这些老书里都有提到，但因为资料太少，现在很难确切知道昆仑山到底在哪儿了。本文就想结合好多资料，来找找昆仑山到底在什么地方。
【一，黄河发源于昆仑山】
现在，说到昆仑山最早被记录的书，那就是《山海经》了。《山海经》把咱们中国分成了东、西、南、北、中五块地儿，除了中间那块，其他四块地儿都讲了山经、海内经、海外经和大荒经三个方面的故事。其实啊，这三个方面就像是从不同角度讲同一个地方的事儿。看看现在的《西山经》里写的河流，它说的那块地方大概就是咱们中国的西北，包括了陕西、宁夏、青海、甘肃，还有新疆的一些地方。这么一来，《海内西经》、《海外西经》和《大荒西经》里讲的内容，也基本都在这个西北区域里了。
《山海经》里提到昆仑山的地方有好几处，主要都在《西山经》、《海内西经》还有《大荒西经》里面。像那个《西山经》，它大概讲了讲咱们中国西北那边儿的山和河，特别是西次一经，说的是秦岭，因为那儿的河大多是往北流到渭河，往南就流到汉江了。而西次二经和西次三经呢，说的是从鄂尔多斯高原到六盘水那块儿的山，渭河、泾河、北洛河都是从那儿发源的。
西次三经里的东西最多也最难弄清楚，因为这里面提到的河，只有黄河是现在能找到的。西次三经里的山都是东西方向的，“就是说，从崇吾山到翼望山，西次三经的头一批山，总共有23座，加起来有6700多公里长。这些山的山神都是羊身子人脸。”换句话说，西次山经总共有23座大山，长度加起来超过2800公里（按古时候的一里算大约是415米）。当然，这不是直线距离，因为古人量距离不是直的。而我们现在说的昆仑山大约有2500公里长，是不是很接近呢？
《西次三经》里头除了昆仑山，还提到了崇吾山、不周山、玉山、轩辕丘、积石山、三危山和天山这些名山。它们是从东边一直排到西边的，昆仑山呢，就在玉山的西边，积石山的东边。这些地方啊，流传着好多好多神话故事，而且啊，这些故事大多都和黄帝有关。看来，黄帝最早是在咱们西北地区活动的。
上面说的大山里有些线索，能帮我们大概找出西次三经的位置。先说最东边那座崇吾山吧，说到它在哪儿，文里这样写：“崇吾山啊，在河的南边，北边能看见冢遂，南边望得见?泽，西边是帝王的捕兽丘，东边则是?渊。”这里面提的地名，大多没法考证，就“在河的南边”这点儿信息有点儿用，意思就是在黄河的南边。古代人管河流叫水，黄河那时候就叫河水，所以说在河之南，就是黄河以南。这么看，咱们可以猜这山大概在甘肃、青海那边，黄河以南的地方。
昆仑山啊，离崇吾山往西边走大概2710里地，换算下来差不多是1124公里远。为啥说昆仑山这么关键呢？一是因为黄帝常在这儿活动，二是因为黄河就是从这儿起源的。书上说：“有黄河从那儿流出来，往南流进一个叫无达的地方；还有赤水，从那儿往东南流进泛天水；洋水呢，从那儿往西南流进了丑涂水；墨水也是，从那儿往西流进了大杆。”意思就是说，昆仑山有四条大河开头，就是黄河、赤水、洋水、黑水，不过到现在为止，能查到的就只有黄河啦。
【二，汉朝人为什么认为黄河发源于西域？】
公元前138年，汉武帝让张骞去西边的地方探险。过了13年，张骞回到了长安，跟汉武帝讲了他在西边看到的种种新奇事儿。从那以后，中原的人才知道西边还有这么个新地方，里面还包括了黄河是从哪儿开始流的消息，大家很快就认为黄河是从西边那儿发源的。到了前115年，张骞又跑了一趟西边，汉朝的使者也在那边查了查黄河源头的事儿，这些事情都被司马迁写进了他的《史记》里头。
在于阗的西边，河流都是往西流淌，最终汇入西边的海洋。而它的东边，河水则是向东流，流进了盐泽。盐泽的水悄悄潜入地下，在它的南边，黄河的源头就涌现出来了。那里玉石很多，黄河的水最终流向我们中原。……从盐泽到长安，大概有五千里的路程。
汉朝的使者追寻黄河的源头，发现它源自于阗国。那里的大山藏着许多玉石，人们就去开采。皇帝翻阅了古代的书籍和地图，给这条河流发源的山起名叫昆仑山。
最终，汉武帝看了古籍后，给黄河源头那座山起了个名叫昆仑山，说它就是于阗南边的那座大山，这就是现在昆仑山名字的来历。但其实这事儿搞错了，因为西域的那条河根本不是黄河，而是塔里木河。西域人把塔里木河和黄河弄混了，还误导了像张骞这样的汉朝使臣。汉朝人却信以为真，以为黄河是从于阗南山发源，先往西流，再掉头往东流入罗布泊，最后变成地下水流进了甘肃的黄河里。
有人猜想汉武帝可能读过《山海经》，但其实《山海经》成书的时间比汉武帝还要晚，就连里面提到的黄河源自西域的观点，也是受到了后来的影响。在《山海经》的西次三经里，第二座山叫不周山，书上说“不周山……往东看有个泑泽，是黄河潜流的地方，源头混混沌沌的。”意思就是，不周山下有黄河在地下流淌，但我们都知道，黄河其实并没有地下河段，这种说法显然是受到了当时汉朝人对地理的看法的影响。
离昆仑山往西大概2100里地（差不多871公里远），有座山叫积石山，大家都说黄河是从那儿发源的。书上说“山脚下有个石门，黄河水就从那儿冒出来往西流”，就是说黄河是从这儿开始，然后向西流淌的。《禹贡》这本书里还讲，大禹治水的故事就是从积石山这儿启程的。不过得说清楚，这可不是我们现在说的那个积石山，而是在昆仑山西边的那个。
郦道元在北朝时，对积石山的描述感到好惊奇，因为那时候大家已经知道黄河不是从西边很远的地方发源的。就像塔里木河那样，它的源头和田河是从青藏高原昆仑山的北边流下来的，一路往西走到于阗，快到塔里木盆地西北边时才拐头向东，最后流进了罗布泊。
那时候，住在河西走廊的人们没找到黄河流到罗布泊的明路，所以大伙儿只能猜猜，黄河可能悄悄地从地底下，穿过像不周山那样的暗道，溜达到了甘肃。瞅瞅地形图，罗布泊到甘肃之间挡着的大山，主要就是祁连山，这么一来，《山海经》里提的不周山，说不定就是祁连山呢。还有啊，新疆的坎儿井给了汉朝人一些启发，让他们琢磨出黄河可能在地下形成暗河的念头。
【三，西王母之邦在哪里？】
昆仑山这片地方，不仅有黄帝的神话，还有关于西王母的传奇故事。《西山经》里描述，“再往西北走三百五十里，有座玉山，那是西王母住的地方。”据说这座玉山，距离昆仑山西边有1120里，而离积石山东边则是780里。《大荒西经》里头则大概说了下，西王母的家就在昆仑山这一带附近。
在西边大海的南边，流沙河的边上，赤水的后面，黑水的前面，矗立着一座大山，人们称它为昆仑山。山上有位神仙，长着人的面孔和老虎的身体，身上有花纹和尾巴，全都是白色的。昆仑山下有个深渊，里面流淌着弱水，把山环绕起来。山的外边有座火山，扔东西进去立刻就会燃烧起来。还有个神仙，头上戴着玉胜，长着虎牙，身后拖着豹尾，住在山洞里，人们称她为西王母。这座昆仑山上，什么东西都有。
这儿有座像火烧一样的山，扔东西上去就会着火。有人猜它是祁连山的丹霞地貌，也有人说它像新疆的火焰山，但那些山只是红色的，并没有真的火，更做不到扔啥烧啥。所以，这座山肯定是座活火山。我查了查资料，发现中国西北那块儿，唯一还在活动的火山，居然在于田南边的昆仑山上，叫阿什库勒火山，它最近一次喷发是在1951年，这也是咱们中国大陆最近的一次火山大爆发。
说来也怪，这座火山偏偏坐落在昆仑山上，这真的不是偶然吧？暂且打住，咱们接着聊聊周穆王向西出征的事儿。西晋武帝太康二年，也就是公元281年，有人在河南汲县挖到了一个战国时期的古墓，从里面找到了一堆竹简，里头有《竹书纪年》和《穆天子传》这些书。《穆天子传》里讲了西周时期周穆王往西边游历的故事，说他走到了西戎的地盘，还跟西王母一起喝酒吃饭。周穆王这一趟西边来回走了3万5千里路，换算成公里就是1万7千里。
周穆王往西边走，他先从西安动身，然后朝东北那边开拔，翻过了太行山，渡过了滹沱河，一直走到了河套平原。接着，他又顺着黄河逆流而上，路过了宁夏平原，可能是走了青藏高原那边，也可能是河西走廊，反正最后到了昆仑山脚下，见到了西王母的地盘。拿百度地图大概估摸一下，这条路得有4600公里远。不过周穆王这一路肯定不可能直愣愣地走，说不定7000公里都走过了。
周穆王去见的西王母的那个地方究竟在哪儿呢？据说，从宗周到阳纡山和河宗氏那地界儿，有3400里远，差不多就是河套平原那块儿。再从阳纡山往西边走到西夏氏，有2500里，然后从西夏氏继续往西到河首，又是1500里，再从河首往西走到昆仑山那疙瘩，大概还得700里。这么算下来，从河套平原到昆仑山，总共得有4700里，换算成公里，就是大约1950公里。
不过，要是从昆仑山出发往西走上700里，就能到赤乌氏的地盘，接着再往东北走300里，就碰见了群玉山。听说西王母的国家离群玉山还有3000里远呢，这么算下来，从昆仑山到西王母的国家总共得走4000里路，也就是1600公里。想想看，《穆天子传》这本书是战国初期写的，比《山海经》还要早，里面提到的昆仑山大概就在青海那边。所以啊，这说不定就是《山海经》里那些故事最早的版本呢。
在距离西王母之国北边大约1900里的地界，有个被称作“大西北草原”的地儿，它离镐京足足有1万4千里远，换算下来就是5810公里。说起来，这个大西北草原，很有可能就是准噶尔盆地。要是从西安直线走过去到准噶尔盆地，大概要走3000公里的路程。
这么说吧，西王母的国家可能就在塔里木盆地。在《穆天子传》里头，西王母和穆王在弇山一起喝酒，西王母还吟诗说“美好旨意不可改，我是黄帝的女儿”。古时候说的“帝”，大多指的就是黄帝，所以说西王母是黄帝的后代。但按古书和考古发现，西域那边主要是塞种人，那怎么会有黄种人的后代呢？
不过，说起西域，还真有两个黄种人的国家，就是婼羌和于阗，它们都坐落在昆仑山脚下。《北史》里写关于于阗的事：“从高昌往西走，那些国家的人眼睛深、鼻子高。但只有于阗这个国家，长相不太像外国人，反而有点像咱们中国人。”而婼羌呢，是古代羌人的一部分，当然也是黄种人，他们还跟西周的姬姓家族有着相同的起源。“羌族里面，有个西边的叫婼羌，他们是西边放羊的人。”
《山海经·西山经》里写了西次三经那边儿的神仙都是羊身子人脸蛋儿，这种羊身人面的形象，正好是古代羌族人崇拜的图腾。古羌人在青海那边儿生活，有的还往东走到渭河，发展出了种地的文化。另外，像婼羌、于阗这些地方的人，他们翻过昆仑山，到了塔里木盆地南边。所以，有不少专家觉得，西王母的国家就在于阗那块儿。这么一来，书里的昆仑山，不就是现在咱们说的昆仑山嘛！