辽宁抚顺，东北的工业重镇，清朝在关外的龙兴之地。是一座以煤炭而兴盛的城市。凭借西露天矿享有“煤都”称号，这里几代人用生命和鲜血雕刻的人间奇迹，为世人留下了一个史诗般的煤海。这个功勋煤矿如何能连续开采118年？面对资源枯竭问题，西露天矿的命运又走向何方？
亚洲第一的大型露天矿有多少煤?
西露天矿的具体位置在抚顺煤田西部，浑河南岸，千台山北麓。矿坑东西长6.6公里，南北宽2公里，总面积约为13.2平方公里，开采垂直深度388米，总空间为21亿立方米。西露天矿的矿坑可不是一般的大坑，它的面积相当于半个澳门，另据中央电视台报称，西露天矿的坑底就是中国大陆最低点。
根据相关数据显示，截止到2017年底，西露天矿已经拥有近50万t煤炭资源，这也是目前全球最大的露天煤田。而随着开采深度的增加，西露天矿所面临的问题也越来越多。截至2019年关停，该矿煤炭产量2.8亿吨，油母页岩产量5.3亿吨，1962年西露天矿开采量达到1830万吨的峰值。
西露天矿如何形成特厚的优质煤田？
5000万年前，这个矿坑所处的位置曾经是万木葱茏的热带雨林。由于喜马拉雅山构造运动，抚顺地区生成一个混合断裂带，并不断下沉成为盆地，在盆地形成沼泽，加上又是亚热带半干旱气候，这片沼泽地生长出了大片的原始森林，之后盆地又不断地下降，原始森林也不断地堆积，下降的速度和堆积的速度基本相等，所以就形成了抚顺特厚的优质煤田。
西露天矿的发现与开发史
清朝时，在皇家陵墓周围，人们惊奇地发现了这个巨矿的潜在价值。这就是位于北京西直门外外五公里处的永定河畔、被称为“风水宝地”的龙潭山一带，有一座着名的清代帝王陵园——东陵。但是清政府禁止人们在这里采矿，封建理由是不能移动龙上的土地，这种情况在甲午战争后必须得到缓解。
抚顺西露天矿从1901开采到2019年闭矿已有连续118年的开采历史。1901年民族资本家王承尧等人上书清政府，申请开采抚顺煤田获准，创办了"华兴利公司"，开采扬桕河以西的煤田。翁寿等人开办了"抚顺煤矿公司"开采杨柏河以东的煤田。
日俄战争中，沙俄战败，俄国将南满铁路转让给日本。次年"铁路用地"改为"南满铁路附属地"，日本霸占了抚顺煤矿。
1905年，日本侵略军在抚顺设立"采炭所"。两年后，改由日本"南满洲铁道株式会社"经营。日本侵略者霸占抚顺煤田之后，为推行其"产业扩张计划"，除开采原有矿井外，又在千金寨、杨柏堡开蕾了"东乡坑"和"大山坑"两大竖井，至1912年（民国元年）。日产煤已达5000吨。以后又推行"第二期产业扩张计划"，建成古城子第一露天矿、第二露天矿、杨柏堡露天矿等。到了1914年，西露天矿变为露天开采。
1931年"九一八"事变后，日本侵略者为了扩大侵略战争，决定对抚顺煤矿进一步扩大开采，1936年强令千金寨居民搬迁至新抚顺，抚顺城市的中心开始转移。
按照当时日伪的"部邑计划"，抚顺南站一带开辟为重点商业区：望花、新抚顺成为一般居民区和中等商业区：南北台、东公园和新屯、望花部分地区为日本人专用区。城市的基础设施畸形发展。
1937年日伪统治者决定划抚顺县部分地区设抚顺市，成立伪抚顺市公署，成为抚顺设市的开始。也使得千金寨的地名也从地图上消失了。到1945年，日本帝国主义从西露天矿共掠夺煤炭8651万吨，油母页岩7809万吨。
1948年10月，抚顺解放，抚顺煤矿回到人民手中。面对满目疮痪、千疮百孔的矿山，抚顺煤矿开始了恢复建设工作，它也是全国最早恢复生产的煤矿。
1984年，生产陷于萎缩多年的抚顺西露天矿，采用具有世界先进水平的生产工艺，开始了全面技术改造。
煤产量的大丰收，也让当时拥有220万人口的抚顺赶上了“时代的快车”，并迅速发展了一批上下游产业，带动了抚顺城市的蓬勃发展。
抚顺因煤炭而声名鹊起，但当时没有人认为几十年后他们会陷入过度过度开采的无煤经济窘境和地质灾害。
过度开采的代价：伤痕累累
二十一世纪初期，一个令人惊讶的发现是，抚顺的煤炭年产量不到300万吨，比1830万吨的高峰时期低8倍，这给每个人敲响了警钟，如果这一趋势继续下去，到2030年，西部露天矿的“五大”将2030耗尽。
这不只是一个能不能开采的小问题，而是影响抚顺的环境和地质比较严重的问题。
西露天矿东西长6.6公里，南北长2.2公里，矿坑面积面积10.87平方公里，同时深达400多米，陡峭坡度险峻。在这里进行开采时，如果出现一些意外的话，很可能就有生命危险。此外，由于采矿破坏了周围的森林和绿化资源，造成大量水土流失，地层变得极为敏感，随时都有发生泥石流的风险。
2012年，政府报告显示，抚顺市42.5%的地区存在塌方风险。据不完全统计，每年因地质灾害造成死亡人数超过1万人。这些灾害都发生在地下矿山中。据统计，抚顺是中国最大的露天矿山之一，拥有大型铁矿和铜矿等矿产资源近千处。地面上已经感受到了危险性，每当抚顺下雨，就有数英亩的平房被冲进矿坑周围的水中，随着地表下陷，废弃的工厂被迫关闭。
每次暴雨过后，矿工们不仅要停止开采，还要清除因泥石流而堵塞的道路，否则可能导致地下煤炭与地面空气接触，引发自燃事故。
同时，抚顺曾经赖以生存的重点农业区也受到影响，截至2015年，抚顺市有3.3万亩耕地被污染或被地质下陷，根本无法种植农作物。上世纪末本世纪初，随着矿坑的枯竭和煤矿工业的消亡，抚顺市许多人被迫失业，生育率下降，人口数量下降，抚顺市不可避免地陷入经济下滑。
西露天矿已经从一个人民财富的黑洞发展成为一个像人一样的“黑洞”，实际上吞噬了地面上的一切，从房屋到人，从耕地到经济。
积极治理：“黑洞”变为“绿肺”
2019年，超负荷的西露天矿终于被清理关闭，实现了由开采为主向管理为主的转变。这是继2015年西露天关闭之后又一个重大矿山环境事件。2020年，《西露天矿山治理规划》正式出台。
“回填”是防止矿坑塌方、泥石流风险的重要措施。但是西露天矿的“天坑”太大了，到哪里去找这么多的土来填满它呢？
抚顺的方法是从东部另一个露天矿中挖掘的土壤用于天迈西露天矿，其效果有限，但也降低了泥石流的可能性。
在回填坑内，规划建设25.3平方公里的“世界生态欢乐谷”生态地质公园，建设植物园、草场等恢复生态，将西露天矿从城市的“黑洞”变为“绿肺”。
只是这个过程不会一蹴而就，复垦绿化是一个非常漫长的过程，今天的抚顺，仍然存在空气污染，虽然整个城市已经逐渐发展成为一个宜居美丽的城市，但还需要很长的时间才能积攒疤痕。
如今，西露天矿已成为远近闻名的旅游胜地。这里除了拥有丰富的矿产资源外，还有着许多鲜为人知的历史文化遗迹和人文景观。其中最着名的要数位于西帮中东端的中国古代地下宫殿——天坑了。从俯视“天坑”的东西观景台上，你不仅可以看到许多国家占领西露天矿的沧桑，看到中国矿业的兴亡，还可以看到人类不可磨灭的环境印记。