在我们星球的海洋表面，有一个以珊瑚礁形式呈现的令人叹为观止的美景和生物多样性的世界。它们提供一些可以想象到的最壮观的潜水体验。珊瑚礁分布在全球的热带和亚热带水域，其颜色、生物和地层由数千个因素塑造。世界上最著名的珊瑚礁系统，如东南亚著名的“珊瑚三角”珊瑚礁系统，拥有令人震惊的珊瑚物种和鱼类。据估计，珊瑚礁是所有海洋物种的 25% 的家园，但覆盖的海底不到 1%。
在珊瑚礁上潜水就像进入一个活生生的城市。硬珊瑚构成了基础，其碳酸钙结构中的孔洞和通道是无数生物的栖息地。软珊瑚生长在上面，在水流中轻轻摇曳，为海马、清洁虾和小鱼等小物种提供庇护和保护。各种可以想象到的色调和种类的珊瑚鱼生活在珊瑚中，吸引着边缘的大型捕食者，如石斑鱼和小鲨鱼。
珊瑚生态系统的健康不仅对海洋生物至关重要，而且对人类社区也至关重要。珊瑚礁为海岸线提供保护，使其免受海浪和飓风的侵袭，支持渔业，并通过旅游业为全球经济贡献数十亿美元。然而，它们面临着许多威胁，包括气候变化、海洋酸化和污染。
海洋从大气中吸收了大量的二氧化碳 （CO2），其 CO2 含量大约是空气的 50 倍。但过多的二氧化碳会使海洋变暖并导致毁灭性的影响，例如珊瑚白化——珊瑚的大规模死亡。对海洋世界的影响是众多而严重的影响，预示着陆地上可能发生的事情。到目前为止，海洋已经能够吸收人类产生的大部分过量二氧化碳，但当它达到临界点时，人类将比以往任何时候都更快地开始感受到全球变暖对陆地的影响。这是全球数百个地方存在珊瑚恢复和养殖项目的部分原因，其目标是在健康的保护区培育珊瑚，然后再将它们种植到野外的珊瑚礁中。
珊瑚礁潜水通常是最容易获得的潜水类型，因为珊瑚礁通常位于靠近海岸的浅水中。对于初学者和初学者来说，甚至对于进行探索潜水的非认证潜水员来说，这是最简单的潜水类型之一。您可以购买世界各地不同地点的水下珊瑚礁和鱼类 ID 卡，让您在水面下识别您看到的物种。
顺便说一句，想知道 coral 的复数形式吗？它既是珊瑚，又是珊瑚：Coral 表示很多珊瑚，而 corals 表示多种珊瑚。
印度尼西亚东南苏拉威西岛的瓦卡托比国家公园 （Wakatobi National Park） 可能是许多狂热的珊瑚礁潜水员的首选。它是联合国教科文组织海洋生物圈保护区，拥有地球上一些最原始、最多样化的珊瑚生态系统。公园的珊瑚礁既异常健康又广阔。水下景观以石灰石为主，土壤侵蚀最小，使珊瑚礁能够在几个世纪内生长、扩大并吸引新的和多样化的物种。您可以期待在珊瑚花园、珊瑚覆盖的落差、尖塔、墙壁等等上看到令人眼花缭乱的海洋生物。
瓦卡托比的珊瑚礁被比作迪斯尼电影中的场景，有数百只小丑鱼、成群的神仙鱼和各种色调的生机勃勃的珊瑚。大型潜水员很有可能发现侏儒海马、五颜六色的裸鳃动物和稀有的甲壳类动物，而像梭鱼这样的大型鱼类则定期在开阔的海洋两侧巡逻。瓦卡托比拥有 50 多个绘制的潜水地点、温和的水流和约 100 英尺的平均能见度，是世界上最令人难忘的潜水地点之一——特别是对于尚未准备好前往帕劳或加拉帕戈斯等更具挑战性的地点的新潜水员。
金贝湾位于巴布亚新几内亚新不列颠北海岸的珊瑚三角区。西太平洋的“珊瑚三角”面积约为 232 万平方英里。它延伸到印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、东帝汶、巴布亚新几内亚和所罗门群岛之间。这个三角形有时因其生物多样性而被称为“海洋亚马逊”。
在其中，您会发现地球上 76% 的已知珊瑚物种（约 600 种）和 2,000 多种珊瑚鱼，占世界上所有珊瑚鱼的近 40%。也许不足为奇的是，它被认为是地球上最重要的海洋生态系统之一。
对于许多潜水员来说，这使得帕保新几内亚非常值得努力到达那里。金贝湾本身有 40 多个潜水点，在周围水域发现了 350 多种硬珊瑚和 900 多种鱼类。能见度通常为 75 英尺或更高，幸运的潜水员可能会看到极其稀有的物种，如极度濒危的 Cantharellus noumeae 珊瑚或同样稀有的本地治里鲨鱼。
大堡礁无疑是世界上最著名的珊瑚礁。它沿着澳大利亚东北海岸绵延 1,430 英里，无论一个人的认证水平如何，都能确保一系列令人难以置信的珊瑚礁潜水地点。能见度从 15 英尺到 100 多英尺不等，潜水员可以遇到充满活力的珊瑚花园、戏剧性的壁式潜水和错综复杂的游泳。大布雷斯顿大布堤上生活着 1,500 多种鱼类，包括橙色小丑鱼、毛利濑鱼和众多鲨鱼物种。更容易的潜水通常在内礁中，而外礁则有更具挑战性的潜水，水流更强，地点更深。
GBR 已经被研究多年，因为它既易于访问，又是人类停止保护海洋时会发生什么的案例研究。关于珊瑚礁健康状况的研究喜忧参半。2017 年，由于珊瑚的极端白化，大片珊瑚礁被认为已经死亡，极大地改变了潜水体验。然而，截至 2023 年底，大堡礁所有地区的珊瑚覆盖率都有所增加，其中两个地区创下历史新高。这带回了所有相关的海洋生物，导致珊瑚礁再次繁荣。
然而，2024 年 12 月的最新数据显示，大堡礁南部的珊瑚损失范围很广。目前，许多非营利组织、非政府组织和研究人员正在研究珊瑚礁并致力于保护它免受气候变化的影响。但是，如果以前的人类行为预示着未来的气候保护，那么尽早前往 GBR。
马尔代夫有近 1,200 个岛屿分布在 26 个环礁上，该国的珊瑚礁面积超过 1,700 平方英里，占世界珊瑚礁的 5%。显然，珊瑚礁潜水并不缺乏选择。马尔代夫潜水的与众不同之处在于非凡的水面透明度，能见度通常可达 150 英尺。这使潜水员可以充分欣赏错综复杂和广阔的珊瑚礁结构，包括峡谷、洞穴、悬崖和垂直墙。
马尔代夫潜水的便利性是另一个主要吸引力。马尔代夫的许多度假村都坐落在自己的私人岛屿上，允许游客从岸上进行多次潜水。也就是说，对于想要每天在不同地点潜水的客人，可以进行外礁乘船游览和船宿之旅。同样吸引人的事实是，您可以在马尔代夫全年潜水。北部环礁通常在 12 月至 4 月期间提供绝佳的潜水条件，天气干燥，能见度好，但 8 月至 10 月是潜水的最佳时间，有机会在芭环礁周围看到鲸鲨。在南部环礁，11 月至 5 月是最干燥和最温暖的，但在 6 月至 8 月期间，您更有可能遇到蝠鲼和鲨鱼。
伯利兹是中美洲珊瑚礁的所在地，中美洲珊瑚礁是世界第二大堡礁系统。伯利兹（乃至世界）最著名的潜水地点之一是大蓝洞，这是一个 400 多英尺深的巨大水下天坑。虽然高级潜水员可以在 120 至 130 英尺深的洞穴中游泳，但标准的开放水域潜水员仍然可以从上方体验它（并花时间在开口周围的健康珊瑚礁系统上）。大蓝洞 （Great Blue Hole） 通常与其他一些全天乘船游览的潜水活动相结合，您通常会在灯塔礁 （Lighthouse Reef） 周围停下来吃午饭（和几次潜水）。这是一个超级健康的珊瑚礁，在陆地上，您可以步行一小段路就能看到数十只蓝脚鲣鸟。
Turneffe Atoll 和 South Water Caye Marine Reserve 周围的珊瑚礁是必游之地。这些地区充满了海洋生物，包括鹰魟、海龟和各种鱼类。