关于博贺地名来由说法不一。在茂名电白土生土长的知名作家张慧谋曾在《千年古港博贺》中写道：博贺海域盛产白虾，直接用双手就能从海水里捧起大把的活白虾，就像从谷堆里捧起一把谷子一样。在当地语中，“捧虾”叫“北虾”，粤语谐音即是“博贺”。
以渔为名，靠海而兴。当南海季风掠过博贺渔港上空，8月16日，这座千年古港即将迎来又一场盛大的“开渔礼”。对于渔民而言，开渔不仅是扬帆起航的信号，更是人与大海故事的延续，渔业文明和疍家文化的传承史。
老渔民的“天海对话”：
夜观大海辨潮汐，手绘地图测台风
博贺渔港的历史，谓为悠长。早在汉朝，这里已有先民踏浪而居；隋唐时，相传是冼夫人渡海收复海南岛的始发地；作为海上丝绸之路的南海首个驿站，广州十三行的商船曾在此补给，驶向遥远的异域。明清时期，这里既是对外贸易口岸，也是南方古盐道的起点：盐仓阁的商船载着电白海盐，沿珠江逆流北上，直达江西、湖南等内陆腹地。
渔民活动的活跃，疍家文化的出现，茂名渔业的发展，皆伴随着博贺渔港自古以来的兴盛。彼时海洋资源丰富，渔民每趟赶海都能满载而归。在本土作家张慧谋的记忆里，旧时渔船体积较小，仅可容纳两人操作，父子或兄弟搭档，晚出早归。上世纪六七十年代的博贺渔民，还在延续“做小海”的传统——在内海网鱼和垂钓，也就是所谓的“钓口鱼”。
黄昏下的博贺渔港。柯学潜 摄
“父亲那代人，有他们自己一套与天海对话的方式。”张慧谋回忆，每有台风在海上生成，父亲都会在家中桌面摆上一张沿海地图，一把三角尺，一把长尺，一支铅笔，“他预测的台风走向、登陆地以及风力，基本是准确的。”
小时候，张慧谋被父亲要求守在收音机前记录天气预报。那时的博贺渔民，多是世代以海为生的疍家人，天气预报无比重要。他至今记得，儿时每晚守在收音机前的紧张：听不清记不全，就怕耽误了渔民的安全。
在科技不发达的年代，渔民往往用最朴素的方式敬畏自然：出海前拜妈祖，归来后祭海神。正是从小对大海的敬畏，成为了张慧谋文学创作的根。几十年来笔耕不辍，他用文字记录着博贺千年渔港的时代变迁。
茂名本土作家张慧谋
新渔民的“智慧航海”：
科技赋能渔业变革，传承千年海洋敬畏
清晨的博贺渔港边，海风裹挟着咸腥气息扑面而来。一场暴雨刚刚过去，张晓麟拿着手机，刷新着不断跳出来的天气预报。
1991年出生的张晓麟，笑着对记者说自己是个“年轻的老渔民”。跟祖辈相比，他这一代“新渔民”获取信息方便多了：天气预报、卫星地图，智能手机能随时查阅。
“我们这辈渔民，大多有两个名字。”张晓麟笑着说，他大名叫“晓麟”，小名叫“海麟”，寄托了家人对他出海平安顺遂的祈愿。从两三岁开始，张晓麟就在船上生活了——大海既是他的摇篮，也是他的课堂。
张晓麟的出海技艺，主要来自父辈的教导。一般来说，出海时间主要看潮水情况，如果水位够高，船能开出去，就会出海。“通常我们会提前观察，决定第二天是否出海，出发时间有时是凌晨三四点，有时是五六点，回来的时间也不固定，有时会到半夜。”
“年轻的老渔民”张晓麟。谭家富 摄
从张慧谋回忆里摇晃的小木船，到如今张晓麟驾驶配备GPS的现代渔船，博贺渔业经历了翻天覆地的变化。变革的背后，来自其敢为人先的基因——博贺人踏浪闯海、抗风沙、改造自然的胆识和勇气，不仅在男人身上彰显，更在女性中展示出与众不同的豪迈与刚毅。
上世纪五十年代，博贺妇女们用锄头挖开15公里“三八公路”，结束了孤岛无陆路的历史；她们在沙滩上种下15公里“三八林带”，用木麻黄筑起防风固沙的绿色长城。到了七十年代，当地海雁渔业大队在广东率先实现渔业机械化，一跃成为广东渔业产量第一的行列，成为全国捕鱼明星。此后数十年间，博贺无论渔业或其他方面，都成为典型而引起媒体关注。
如今，博贺渔港的渔港面积、码头长度、渔船数量、单船马力、渔业产量、渔业生产总值、卸港量等七项重要指标位居全省第一，先后荣获广东省最大渔港、全国十大渔港之一、国家一级群众性渔港、广东省文明渔港、国家二级口岸和广东对台贸易点等称号，并于2010年成为国家级中心渔港。
博贺渔港被誉为“广东省最大渔港”。
来自大海的邀约：
千帆竞发庆开渔，文化交融谱新篇
每年的南海开渔嘉年华，是张晓麟最忙碌也最期待的日子。“这是渔民的年度盛典，比过年还热闹。”他说，开渔不仅意味着禁渔期结束，更承载着丰收的希望。
确实，对博贺的渔民而言，没有比“开渔”更隆重的节日了。张慧谋告诉记者，他几乎参与了每一年的开渔活动，让他印象最深的是渔民在一条老街上摆街酒——
“不像年例那种热闹场面，而是这条老街的渔民，家家户户都在临街的家门外摆上一二桌，总厨设在街口，统一由四轮平板车送菜到家门。”张慧谋告诉记者，渔民们安安静静地吃着，不喧嚣，也基本不请外人，而是享受着出海前的那一刻平静——因为一旦开渔过后，他们就要面对大海风浪了，所以他们特别珍惜出海前的那一刻平静生活。
祖辈流传下来的习惯，今日也影响着渔民的生活。例如，张晓麟如今出海之前都要拜一下妈祖，以祈求平安。在开渔仪式上，渔民们更会集体祭拜、鸣笛祈福，“仿佛一年所有的期盼，都在那一声汽笛里了。”
开渔后的第一个月往往是黄金期。此时鱼群刚洄游，产量高，收入都会比平时多。面对着几天之后的开渔嘉年华，张晓麟显然相当兴奋，他忙着检查渔船装备，查看天气预报，准备在开渔当天大展身手。
热闹的博贺渔港。柯学潜 摄
在张晓麟的心里，他希望游客来看千帆竞发，也能顺便尝尝当地原汁原味的白灼海鲜：张慧谋则希望更多人走进博贺老街，感受古城每一块砖讲述的渔民故事，体会疍家人对大海深深的敬畏与热爱。
如今，开渔嘉年华已成为茂名农文旅融合的名片——在博贺渔港，游客不仅能体验南海开渔的壮观，还能一赏“粤西马尔代夫”的海岛风情：在浪漫海岸享受黄昏，在西葛夜市感受烟火，在十里银滩踏浪赶海……