提到我国有名的盐湖，你会想到哪些地方？是有着“天空之镜”美名的茶卡盐湖，还是有着“草原上的红花”之称的额吉淖尔盐湖。其实除了这些被人熟知的盐湖之外，我国还有着第一大盐湖之称的“察尔汗盐湖”，它的神奇色彩和特殊的地理面貌，都让人感叹不已。
察尔汗盐湖的地理位置
察尔汗盐湖的地理位置，在青海省格尔木市。李时珍的《本草纲目》有过记载，说在当时人们所使用的青盐就是出自于此。察尔汗盐湖不仅是我国的第一大盐湖，也是在世界上非常有名的内陆盐水湖之一。察尔盐湖东西长约160多公里，南北宽20到40公里之间。湖面面积约为5800平方公里，海拔高达2670米，在蒙语当中“尔汗”有着河流密集的地方含义。其海拔最低点由4个盐湖汇集而成，分别是达布逊、南霍布逊、北霍布逊、涩聂共同组成。而察尔汗盐湖周围地势平坦，荒漠无边，但是风景却是十分独特，还流传着一些美丽的传说。
察尔汗盐湖的神话传说
据说在还很久之前，居住在察尔汗湖附近的山神魔怪们，它们不安分守己的修炼，却贪婪的盯中了察尔汗湖中的金银财宝。于是为了争夺宝物，各方妖魔互相残杀战争长年不休，这也给察尔汗湖的生态环境带来了巨大的伤害。此事惊动了在昆仑山仙居的西王母，西王母在听到群妖残杀，把察尔汗湖弄的生灵涂炭十分愤怒。
为了平息战乱，西王母命令水神放下天水，把察尔汗湖的金银财宝，全部淹到水下。这样这些宝物谁都得不到，只能留给人间的后代们。这便产生了后来的盐湖，而经过科学研究发现，察尔汗盐湖是由古海洋经过了青藏高原的地壳运动变迁，被山峰所分隔，再后来逐渐干涸枯萎才形成的。
察尔汗盐湖
察尔汗盐湖的周围生态比较单调，由于地理环境的特殊性，导致了一切绿色植物都难以在此生长，但是察尔汗盐湖却孕育出了一种叫“盐花”的奇特结晶。由于“卤水”在结晶的过程中，时间长短不同，浓度不同以及成分不同的因素，就导致了产生出的盐花形状也是千奇百怪的。盐花的形状有的像珍珠，有的像珊瑚，也有的像飞禽动物。在湖面岸边看着这些盐花，你就会观赏到飞鸟在空中飞翔，湖中有许多珍珠在日光的映照下波光粼粼的。远处的湖面似乎有海市蜃楼，骏马在奔腾。这一切神奇的画面，都是湖水和盐花的杰作。这些千姿百态的盐花，把察尔汗盐湖妆点的美轮美奂，远远望去犹如仙境一般。
不仅如此，整个湖面的颜色也很漂亮，是蓝色的，也有绿色的，平静的湖水散发着淡淡的光芒。美丽的湖面风景不仅吸引人们，每到春夏之际，还会吸引许多棕头鸥、鱼鸡、斑头雁等飞禽在湖面上玩耍鸣叫。一些鸟类甚至会在湖面产卵，这就形成了湖面飞禽和鸟蛋共存的神奇画面。
察尔汗盐湖主要生产钾盐肥料
作为国内的第一大盐湖，它为人们的生活中提供着各种类型的盐。察尔汗盐湖每年生产的盐，主要是以钾盐为主，不仅如此这里还有着丰富的钾镁盐资源，储存量更是达到了500亿吨，而钾肥的年产量更是超过了400万吨，而这些资源加起来差不多有12万亿元。当然，如此大的产盐量，也让它保持着属于自己的优势。国内目前最大的钾肥企业，青海盐湖钾肥股份有限公司，就是建造在湖上。在2014年的时候，察尔汗盐湖的钾肥产量就高达4万吨。
当笔者和同行的导游站在察尔汗盐湖岸边的时候，还可以看到一种叫盐喀斯地貌，绵延起伏的地貌犹如波涛汹涌的海水一样此起彼伏的，十分美丽壮观，像人们日常生活中，所提到的盐钟乳和盐花，就是这种特殊地貌的体现。
神奇的万丈盐桥
笔者坐在车里和导游前往察尔汗盐湖的时候，在路途中看到了，格尔木市附近有一条笔直宽大的公路，它就像桥梁一样浮在察尔汗盐湖上面。第一眼看到它时，会以为是一条普通的公路，直到看见远处树立的“万丈盐乔”标识，才发现这条公路它居然是一条盐桥。
著名的万丈盐桥是一座穿过达布逊湖，并连接着格尔木市和敦煌两个地方的盐桥。它是由盐盖日积月累所行成的天然盐桥，桥体厚度达到15－18米，万丈盐桥全程长达32公里。桥的四周没有安装护栏，桥上的路面光滑平坦。当人走在桥上时，就可以看到察尔汗盐湖，湖面像田野一样美丽的湖蓝色或绿色画面。同时又可以看到远处雄伟的群山，山水相映绝美景象，让人对这条湖上公路佩服至极。
全天守护的部队
此时笔者发现前方有许多军人在周围巡查，旅游景区为什么会出现大量军人守护，在好奇心的驱动下询问了导游。导游介绍说，农作物的生长离不开肥料的养护，察尔汗盐湖所生产的大量盐可以满足庄稼的生长，所生产的氯化钾，也是农业中的重要资源，一旦缺失农业生产将会受到重创。随着各国的经济快速发展，大自然的资源也变得十分宝贵，一些别有用心的人，会对这些资源产生争夺的想法，为了维护自然的资源，这才安排了部队在这里保护察尔汗盐湖的宝贵资源，不被窃取和污染。
结尾
美丽的察尔汗盐湖，它在经历过几千年的岁月的洗礼下，更加具有神秘的色彩。大自然的鬼斧神工，把它雕刻的栩栩如生。经过卤水所形成的美丽盐花，以不同的形态变化，让平静如水的湖面，有着活灵活现的生动画面。也让察尔汗盐湖在周围广阔无垠的环境中有着属于自己的风景。察尔汗盐湖每年都生产着大量的钾盐和肥料，为人们的生活提供便利。当在节假日时候，不妨来到察尔汗盐湖来看一看，欣赏这份美丽，来领略属于察尔汗盐湖自己的魅力。（行衣）
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