建筑物变形观测主要分为三个方面：建筑物沉降观测、建筑物倾斜观测、建筑物裂缝观测和建筑物位移观测。
一、建筑物的沉降观测
建筑物沉降观测是用水准测量的方法，周期性地观测建筑物上的沉降观测点和水准基点之间的高差变化值。
主要工作分为以下四点：水准基点的布设、沉降观测点的布设、沉降观测及沉降观测的成果整理
1、 水准基点的布设
水准基点是沉降观测的基准，因此水准基点的布设最好满足稳定性高、观测精度合适、设置地点合适及具备核验条件四个方面的要求。
2、 沉降观测点的布设
进行沉降观测的建筑物，应埋设沉降观测点，因此沉降观测点的布设应满足相应的位置、数量及形式要求。沉降观测点一般均匀布设在能全面反映建筑物沉降情况的部位，间距一般为10～20m。沉降观测点的设置形式一般如下：
3、沉降观测
沉降观测需要有一定的观测周期、使用标准的观测方法、根据建筑物的性质确定精度要求以及尽量固定工作人员。
4、沉降观测的成果整理
二、建筑物的倾斜观测
用测量仪器来测定建筑物的基础和主体结构倾斜变化的工作，称为倾斜观测。倾斜观测分为一般建筑物主体的倾斜观测、圆形建（构）筑物主体的倾斜观测及建筑物基础倾斜观测三个方面。
建筑物主体的倾斜观测，应测定建筑物顶部观测点相对于底部观测点的偏移值，再根据建筑物的高度，计算建筑物主体的倾斜度， 即
圆形建（构）筑物主体的倾斜观测是在互相垂直的两个方向上，应测定其顶部中心对底部中心的偏移值。
建筑物基础倾斜观测一般采用精密水准测量的方法，定期测出基础两端点的沉降量差值Δh，在根据两点间的距离L，即可用以下公式计算出基础的倾斜度：
三、建筑物的裂缝观测
当建筑物出现裂缝之后，应及时进行裂缝观测，常用的裂缝观测方法有石膏板标志和白铁皮标志两种。
石膏板标志为将石膏板固定在裂缝的两侧，根据裂缝发展时石膏板的开裂情况进行裂缝观测。白铁皮标志是将两块涂上红色油漆的白铁皮分别固定在裂缝的两侧，根据裂缝发展时两块白铁皮之间露出的正方形宽度进行裂缝观测。
四、建筑物位移观测
根据平面控制点测定建筑物的平面位置随时间而移动的大小及方向，称为位移观测。 位移观测首先要在建筑物附近埋设测量控制点，再在建筑物上设置位移观测点。一般有角度前方交会法及基准线法两种观测方法。