无人机航拍，是近年非常流行的表达方式。
你知道吗？人类最早的一张航片拍摄于1858年，法国人纳达尔乘坐热气球拍摄了巴黎的鸟瞰黑白照片。
图片来源于网络
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我们科研单位使用航拍，除了记录影像、留存美好瞬间以外，还有重要的科研作用，那就是——遥感！
什么是遥感？
遥感，remote sensing，直译是遥远的感知，在我们农业科研中，指的是一类非接触的，远距离的探测技术。主要运用传感器对物体的电磁波的辐射、反射特性进行观测，利用不同物体吸收、反射或发射的电磁波特性差异，实现在远离目标地物的条件下，对目标地物进行解译并对其特征、性质和变化规律进行分析。
其实，摄像机对我们来说，就是传感器的一种。
航拍与遥感
随着摄影技术和遥感平台发展，逐渐出现了无人机、飞机、人造卫星等平台，传感器的电磁谱段也由可见光扩展为红外线、微波等多种光谱。
我国的现代遥感技术起源于上世纪七十年代，并于八十年代被列入国家重点科技攻关项目，自此开启了蓬勃发展。
苏农信农业遥感创新团队，为全国首批获联合国资助建设的三家遥感分中心之一，80年代成立的农业部遥感应用中心南京分中心一直运行至今，一直承担农业农村部遥感监测业务化工作，涉及的监测范围包括江苏、上海、江西、浙江、福建等省市，监测的作物种类涉及大宗作物及经济作物，积累了宝贵的识别经验和数据，形成了完备的作物监测体系。
遥感航拍“装备”
遥感“航拍”主要应用卫星、飞行器等，通过卫星地面站、高空观测站、气象雷达等获取“照片”。
遥感“照片”（影像）可能和大家印象中的航拍照片不大一样。他们很多时候看起来是这样的：
图１
图２
遥感卫星传感器的光谱比较丰富，通常包括可见光以外的光谱，因此可以记录我们肉眼无法识别的信息。例如上图为国产卫星高分六号的影像，其传感器包含8个波段，其中前三个波段为可见光的蓝光、绿光、红光波段，图1为红绿蓝波段显示在图像RGB通道的真彩色影像。而通过利用绿色植被（主要为水稻）对于近红外有较强的反射能力的特性，将近红外光谱段记录的信息显示在RGB图像的红色通道上形成假彩色影像，就可以直观的将植被于其他地物区别开（图2）。
遥感“航拍”应用
遥感技术具有观测面积广；时效性强；信息量大等特点，被广泛应用于军事、农业、林业、地质、地理、海洋、水文、气象、测绘、环境保护等领域。比如，我们常利用遥感技术实现区域农作物种植面积监测，是以不同作物的关键生育期遥感影像上表现出的不同光谱特征，采用分类算法对特定作物进行识别。这类监测，为作物长势和估产提供数据，是预测农业综合生产力、人口承载力和确保粮食安全的基础。
我院水稻试验田不同生长期航拍图片
蓝圈为水稻田
红圈为棉花田
此外，我们还为高标准农田建设、轮作休耕核查、农业资源调查等提供技术支撑和调查服务，绘制了“江苏省耕地一张图”“江苏省小麦一张图”“江苏省水稻一张图”，目前监测范围包括华东华南7省份及国外部分地区。