沙漠在地球表面的分布范围很广，而且面积也很大，全球沙漠面积约占陆地总面积的20%，其中位于非洲北部的撒哈拉沙漠是世界上面积最大的沙漠，沙漠的形成原因有多种，其中“气候干旱”是最重要的原因。气候干旱，降水稀少，地表植被覆盖率就低，外力作用中流水作用就很弱，风力作用就会增强，地表裸露的岩石在外力的风化、侵蚀等作用下，最终变成细小的沙粒，并逐渐形成沙漠。
至于，为什么某一地区会降水稀少，气候干旱呢？这里的成因有多种，首先，在南北回归线附近的区域，由于常年受到副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，降水稀少，容易形成沙漠，多为热带沙漠，比如非洲北部的撒哈拉沙漠、阿拉伯半岛、智利北部、澳大利亚中西部地区多是此类成因。
其次，在大陆的内陆地区，由于深居内陆距海遥远，海洋水汽难以到达，从而降水稀少，容易形成沙漠，多为温带沙漠，比如亚欧大陆的内陆中亚地区、我国的新疆、内蒙古等地的沙漠多属于此类成因。再次，还有些地区，比如南美洲南部安第斯山脉东侧的巴塔哥尼亚沙漠，是由于位于盛行西风的背风坡，焚风效应，降水稀少，气候干旱，从而形成沙漠。除了自然原因之外，沙漠的形成还和人类活动对于植被的大量破坏有一定的关系，比如南亚地区的塔尔沙漠就和植被破坏有关。
地球是一个岩质行星，表面有71%的面积是不海洋，29%的面积是陆地。大量的生物包括人类生存在陆地上，而29%的陆地并不能全面被人类利用，原因就是还有三分之一的沙漠无法适应人类的居住生存。
沙漠是地球生态环境中一道亮丽的景观，如果有朋友去沙漠旅行过，那么你就会明白，那是一个多么荒凉的地方。沙漠不断吞噬着陆地，不断挤压着人类的生存究竟，于是很多人都想着：什么时候能够将地球上的沙漠全部治理，让它们变成绿洲。
如果沙漠全部变成绿洲，那么人类就会多出大量的土地，多出大量的居住空间，这对于缓解人类的居住问题有着巨大的好处。那么沙漠能够被全部清理掉吗？可能有人会说了，人类的科技力量在不断强大，改造沙漠也将越来越容易。
事实上，很多人对于沙漠有一种误解，认为沙漠就是人类活动的结果，是人类无节制的破坏和放牧等，让大量的绿洲变成了沙漠。如果你这么认为，那就大错特错了，实际上，在人类没有出现之前，沙漠就在地球上存在了。
沙漠存在的历史非常久远，有可能是数千万年，有可能是数亿年以上。而沙漠形成的原因也有很多，最主要的还是由于当地的降雨量较小，蒸发量较大，以至于岩石和土壤中的水分越来越少。在风的作用下，岩石不断分解成越来越小的沙子。
当岩石分解成沙子之后，它们在风力的作用下，会吹向更远的地方，将周围的区域不断沙漠化，最后聚沙成漠，形成了一个个庞大的沙漠景观。目前世界上最大的几个沙漠，主要还是自然生态原因形成的，而不是人类的活动造成的。
对于这种自然形成的沙漠，以目前人类的力量是无法进行改造的，而我们能够进行改造的其实是由人为因素形成的沙漠。例如毛乌素沙漠在我国历史上是著名的塞北明珠，是一个水草肥美，牛羊成群的绿洲。
由于人类内部的战乱，乱砍乱伐，过度放牧等原因，让这里的土壤逐渐退化，导致沙漠化，一步步形成了毛乌素沙漠。而这种人为因素造成的沙漠，由于它不是自然形成的，沙漠本身还具备曾经绿洲的一些优点，比如毛乌素沙漠的自然环境并不是特别恶劣，沙漠之外也并不是完全没有水等。
此类沙漠通过植树造林等方式就可以对其进行改造，通过近几十年的努力，毛乌素沙漠的土地治理率达到了80%以上，已经有600多万亩土地恢复原有的绿色风景。这是一个积极的信号，告诉我们：“沙漠是可以通过人力来消灭的”。
当然，这种说法并不完全正确，我们能够有希望消灭的其实是人为因素造成的沙漠。此类沙漠曾经是绿洲，只是由于人类的过度破坏形成了沙漠，所以这里的先天生态优势还存在，只要经过合理的治理，就可以恢复过去的绿洲模样。
可是那些自然形成的沙漠，例如非洲的撒哈拉沙漠，它的面积达到了900万平方公里。如此广阔的撒哈拉沙漠，它的形成跟人类并没有什么太大的关系，主要是由于位于北回归线附近，这里常年受副热带高压控制，导致 这里的天气很少有云，降雨量非常稀少，甚至数十年都不会降一滴雨，所以才形成了茫茫沙漠。
我国的塔克拉玛干沙漠同样也是由于地形，自然环境的因素形成的沙漠，跟人类的活动没什么太大的关系。对此这些沙漠，通过简单的植树造林等方式就很难治理成功，那是不是意味着将来，人类没有能力治理自然形成的沙漠？谭老师地理工作室综合整理
当然不是，科技的力量是无穷的，自然形成的沙漠是由于自然环境的因素形成的，只要我们有能力改变沙漠的自然环境，那么沙漠的治理也就能够成功。而要做到这些，我们就需要更强大的科技实力，要实现能够用科技来改变自然环境才可以。
事实上，只要人类能够升级成为一级文明，那么改变沙漠的环境就可以做到，那个时候我们就可以将地球上所有的沙漠变成绿洲。可能有很多朋友觉得，将沙漠全部变成绿洲是一件有益于人类的大好事，事实真的如此吗？
恐怕结果不会是我们想象的那么美好，沙漠作为地球生态环境的一部分，它的存在时间非常久远。地球生态环境的形成，是各种因素综合的结果，一座山，一条河，地球上每一种存在都有着各自的作用，没有完全无用的东西。
沙漠在地球上的面积非常广阔，它自然也参与了地球生态环境的演化。如果我们将沙漠全部清理掉，变成绿洲，那么地球的生态环境平衡必然会被打破，产生的代价是我们难以承受的。
沙漠是生态系统的一部分，它对整个生态系统的稳定起到了重要的作用，首先许多的生物需要依赖沙漠才能够生存，如果失去了沙漠，这些生物就会走向灭绝。其次，沙漠在海洋和陆地水气的循环上发挥着重要的作用，可能很多人对此不理解，我们进行一个简单的介绍。
我们都知道，海洋占到地球表面的71%，而陆地上的水气很大一部分来自于海洋，那么海洋中的水气如何来到陆地上？一部分是通过蒸发到大气层中，通过大气层的流动来到了陆地，另一部分则是通过高低气压来实现，而在这个过程中沙漠发挥了重要的作用。
因为沙漠的比热容较小，在夏季时增温速度较快，会形成低压区；而海洋的比热容较大，在夏季时增温速度较慢，会形成高压区。来自高压的水汽会不断流向低压区，这样就能够促进水汽流入内陆，有利于农业的发展。
如果我们将沙漠都种上树变成绿洲，那么沙漠低压区就会消失，海洋的水汽就无法通过沙漠带来内陆，反而会让不少的地区变得干旱少雨。所以，沙漠的存在也是有一定的好处，我们不能让沙漠化继续下去，需要对人为因素造成的沙漠进行治理，同时也不能将自然环境形成的沙漠全部消灭，否则会给地球生态系统造成破坏，引发一系列未知的变故。