党的十八大以来，我国53%的可治理沙化土地得到有效治理，沙化土地面积净减少6500万亩，呈现出“整体好转、改善加速”的良好态势，实现了土地退化“零增长”、荒漠化和沙化土地“双缩减”。
从一组卫星图看塔克拉玛干沙漠的变化。
巴州且末县，一个四周被沙漠包围的小城，人口只有7万多人，这里的沙漠曾以每年3—5米的速度向城市逼近。
2014年，且末县被沙漠覆盖，一片苍茫；十年后，这里已披上“绿装”。十多年来，巴州且末县各族群众，在沙漠中铺设了9.37万亩草方格，相当于铺满8700多个标准足球场，给沙漠穿上一件巨大的“格子衫”。
近年来，和田民丰县4万多名群众在塔克拉玛干沙漠中植树造林5.6万亩，建成农田防护林2.4万亩，种植治沙植物1065.6万株。
和田地区于田县，2014年时全年风沙天数为225天，从图上可以看出，这里满目被风沙侵袭过的荒凉；2024年，已是处处绿意铺陈在大漠黄沙之中。
在与风沙天气作斗争的过程中，坚守在这里的老百姓研究出了“于田治沙模式”，用梯田的方式种植出了梭梭、红柳等植物。经过十多年的努力，当地治理沙化土地72.95万亩，全年风沙天数减少到了203天。老百姓说的“一天三斤土，白天不够晚上补”的现状在逐渐好转。
十年来，新疆治理沙化土地面积5736万亩，各族群众在塔克拉玛干沙漠中铺设了50.52万亩草方格，累计开展人工造林1725.48万亩，植树20亿株，这些树如果按1米的株距排开，可以绕地球近50圈。
卫星云图上的绿色变化，是人们治沙的“功勋章”。
治一片沙漠，富一方百姓。
肉苁蓉俗称“大芸”，作为寄生植物，主要寄生在梭梭或红柳根部，每年春秋两季可采挖，具有较高的药用价值，被誉为“沙漠人参”。种植肉苁蓉让村民可以季节性务工，腰包鼓了。同时，梭梭、红柳有利于防止风沙侵袭，保护生态环境。
目前，于田县肉苁蓉种植产业发展较快，肉苁蓉种植面积高达21万亩，2024年总产量预计达5万吨左右。
除了特色种植，还有特色养殖、沙漠旅游……新疆各地加大对沙产业的探索。
新疆阿克苏地区柯柯牙附近的一处果园，曾经是一片荒漠戈壁，经过当地几代人的努力建设，现在已经变成了万亩果园，当家产品就是阿克苏“冰糖心”苹果。2024年，阿克苏地区苹果种植面积超过50万亩，产值预计超过40亿元。
在和田地区策勒县的一个平原水库，养殖户陈淮养起了螃蟹，“沙漠里的水，矿物质元素比较丰富，所以我们综合利用，把螃蟹养起来，还能带动当地水产业的发展，带动当地就业。”在新疆养“海鲜”，早已不是新鲜事。
世界上90%的胡杨在中国，中国90%的胡杨在新疆，新疆90%的胡杨在塔里木盆地。塔里木河流域的沙雅原始胡杨林景区，涵养着470万亩全世界面积最大、保存最完整的原生态胡杨林。得益于沙漠公路的开通，近十年来这里游客的人数已经增长了10倍。
“锁边”固沙并不是终点，如何巩固成果，从根本上遏制住黄沙的蔓延，是推进治沙工作的长远目标。从“沙进人退”到“绿进沙退”再到“人沙和谐”，我们一代接着一代干，终将筑牢“绿色长城”。