（新疆塔克拉玛干沙漠，摄影师@滕洪亮）
旖旎如巴丹吉林沙漠
湖光夺目
（内蒙古巴丹吉林沙漠，摄影师@林立锴）
粗犷似青海赛什腾山戈壁
冷峻肃杀
（青海柴达木盆地赛什腾山的戈壁，摄影师@野草鸥）
细腻似新疆罗布泊戈壁
波纹荡漾
（新疆罗布泊附近的戈壁，摄影师@文兴华）
这些沙漠与戈壁
集中分布在中国的西北地区
一起构成了中国荒漠的主要景观
其中
沙漠面积约68.8万平方千米
戈壁面积约45.8万平方千米
总计相当于11个浙江省大小
约占中国陆地国土面积的12%
（不同统计口径的沙漠、戈壁面积数据存在差异，本文依据国家林业局编著的《中国沙漠图集》以及孙鸿烈等编著的《地学大辞典》；下图请横屏观看，中国北方沙漠与戈壁分布图；习惯上，西部干旱区的沙质荒漠被称为沙漠，东部半干旱、半湿润区的沙质荒漠被称为沙地，而砾质及石质荒漠被称为戈壁；制图@陈志浩/星球研究所）
中国为何拥有
如此大面积的沙漠戈壁景观？
它们呈现着怎样的极致风光？
01
缘起
距今6500万年以来
印度板块向欧亚板块俯冲碰撞
青藏高原以迅猛之势持续隆升
中国的西北也因此群山耸立
群山之间则相对下陷成为大型盆地
形成高山盆地相间分布的
现代地势格局
（请横屏观看，中国西北地形图，制图@陈志浩/星球研究所）
不断隆起的高原、山地
阻挡了来自多个方向的水汽
再加上西北地区与各大洋之间距离遥远
水汽更加难以抵达
干旱
悄然降临西北
（中国年降水量分布及西北多个方向水汽受高原、山地阻挡示意图，其中太平洋水汽由于距离西北地区较远，故难以到达；制图@陈志浩/星球研究所）
干旱致使高山之上植被稀少
岩石成片裸露
（阿尔金山，摄影师@郭泉）
巨大的昼夜温差
令岩石反复发生热胀冷缩
逐渐破碎
水分得以深入岩石裂隙
并在冻结后体积膨胀
使岩石进一步破碎
如此往复
高山上的岩石分解为
砾石和沙粒
被统称为碎屑物质
（以上过程被称为物理风化，是高山岩石破碎的主要过程；下图为岩石物理风化过程示意，包括两种最常见的方式：温差风化与冻融风化，制图@杨宁/星球研究所）
而这些碎屑物质
正是戈壁与沙漠的物质之源
它们绵延于高山之上
等待着“搬运工”的到来
（新疆独库公路沿途的天山山脉，摄影师@张波）
02
无垠戈壁
流水首先承接了“搬运工”的职责
它携带着万千碎屑
穿过群山万壑顺势而下
并在山麓地带铺陈开来
（祁连山西段的冲积扇，摄影师@陆雨春）
随后流水逐渐下渗、蒸发
第二个“搬运工”风开始接手
风将轻盈的细沙带往别处
只在原地留下较重的砾石与粗沙
戈壁便诞生了
这种戈壁地势平坦
因在山前的堆积物上形成
被称为堆积戈壁
是中国戈壁的主要类型
（戈壁原为蒙古语，意为“茫茫的一片”；下图为堆积戈壁形成示意图，制图@杨宁/星球研究所）
例如位于柴达木盆地的戈壁
面积超过3万平方千米
站在戈壁里眺望
巨大的昆仑山、阿尔金山横亘眼前
（请横屏观看，柴达木盆地边缘小苏干湖旁的戈壁，摄影师@wzkdream）
河西走廊
从祁连山北麓冲出的碎屑物质
经年累月、层层堆叠
堆积成厚达数百米的砂砾地层
大面积的戈壁便发育其上
（敦煌鸣沙山附近的戈壁，摄影师@酷鸟魏建）
而新疆东部、河西走廊西北部、阿拉善高原
并延伸到蒙古国的广大区域
更是一片广袤的碎石世界
这里的戈壁总面积高达130万平方千米
是世界上最大的戈壁
俗称“大戈壁”
（历史上“大戈壁”又被称为“瀚海”、“大漠”，把北方草原分割成漠南、漠北；下图为新疆哈密附近的大海道戈壁，摄影师@刘娟）
大戈壁中
除了在山前形成的堆积戈壁
在大面积裸露基岩的低矮丘陵地区
地表因受到长期风化侵蚀而严重破碎
从而形成另一种戈壁
侵蚀戈壁
（甘肃河西走廊西北部的马鬃山戈壁，摄影师@陈剑峰）
侵蚀戈壁同样分布广泛
例如位于柴达木盆地西北部的黑山戈壁
在这里
碎石表面的水分易在干旱中蒸发
水分中溶解的矿物则残留下来
形成乌黑色的“荒漠漆”
这样的戈壁也因此被称为“黑戈壁”
神秘深邃
宛若异星世界
（请横屏观看，青海柴达木盆地的黑山戈壁，摄影师@wzkdream）
除了碎石遍地
戈壁上较大的岩石
还会被风塑造得千奇百怪
形成蘑菇石
（内蒙古海森楚鲁的蘑菇石，因形如蘑菇而得名，摄影师@曾建军）
石窝等风蚀地貌景观
（内蒙古海森楚鲁的石窝，因内部被蚀空而得名，摄影师@曾建军）
而风的塑造
不止针对砾石与岩石
高山上的冰雪融水与降水
曾形成水量丰沛的河流与湖泊
大量碎屑物质随着流水
在河底、湖底堆积并慢慢固结
当河湖因干旱而消亡
厚厚的沉积物便会露出
在长年累月的大风吹拂下
雅丹地貌便诞生了
（雅丹原为维吾尔语，意为“陡峭的小丘”；下图为雅丹地貌形成示意，制图@罗梓涵/星球研究所）
雅丹地貌多呈现一条条、一排排
与主风向基本平行的垄脊
其中以罗布泊地区最为典型
如位于罗布泊西侧
孔雀河下游的雅丹群
其垄脊分布密集、排列整齐
如一道道土墙横亘大地
（罗布泊西侧的雅丹群，摄影师@刘玉生）
而罗布泊北侧的雅丹群
其垄脊可延绵数百米
如众多巨龙游曳
被称为“龙城雅丹”
（罗布泊北侧的龙城雅丹，摄影师@钱玮）
此外
在柴达木盆地西北部
也分布有大片的雅丹地貌
有的垄脊短而精巧
聚于一处有如游鱼嬉戏
（柴达木盆地西北部的雅丹，摄影师@孙祺）
同处柴达木盆地的乌素特雅丹
其垄脊间的部分洼地
被附近湖泊上涨的湖水淹没
还形成了独特的水上雅丹
（请横屏观看，乌素特水上雅丹，属于柴达木南八仙雅丹群，摄影师@刘冉）
还有一类雅丹地貌
发育在年代更久、更为坚硬的地层之上
在风化、风蚀作用之下
再加上偶发的暴雨冲刷
地表会被“啃噬”成相对孤立的小丘
如宝塔
（新疆乌尔禾魔鬼城中的风蚀残丘，摄影师@酷鸟魏建）
如城堡
（新疆乌尔禾魔鬼城中的风蚀残丘，摄影师@赵高翔）
位于新疆的乌尔禾地区
便是这种地貌的典型代表
在许多人看来
这里就像魔鬼出没的异域
故被称为“魔鬼城”
（新疆乌尔禾魔鬼城，摄影师@朱金华）
至此
风与水将碎屑物质搬运出高山
并塑造出戈壁、雅丹等一系列地貌
而在这个过程中
一些较细的颗粒物被风吹走
并在其他地方落下、聚积
最终形成了令无数人心生向往的浩瀚景观
沙漠
03
苍茫大漠
数百万年来
这些细小的沙粒在风与水的搬运下
不断从山区来到盆地
沉积在古河湖中
这期间河湖不断消失、再现
而沙粒则越积越多
（请横屏观看，青海湖东侧沙地，曾经的青海湖水位比现在高出约100米，古青海湖的泥沙沉积物被风改造成了沙丘，构成了如今的沙地，摄影师@仇梦晗）
源自天山南麓的沙粒
在吐鲁番-哈密盆地
堆积形成了面积仅有2145平方千米的
鄯善库木塔格沙漠
它紧邻新疆鄯善县
是中国离城市最近的沙漠之一
（新疆鄯善县及附近的鄯善库木塔格沙漠，摄影师@都文明）
源自昆仑山、阿尔金山的沙粒
在新疆东南部的库木库里盆地
堆积形成了面积2357平方千米的
库木库里沙漠
它的海拔在4000米以上
是中国海拔最高的沙漠
（库木库里沙漠，远处为阿尔金山，摄影师@李学亮）
源自祁连山的沙粒
在阿拉善高原中部的盆地内
堆积形成了中国第三大沙漠
巴丹吉林沙漠
面积约4.9万平方千米
（请横屏观看，巴丹吉林沙漠中的沙山，摄影师@吴玮）
源自天山、阿尔泰山的沙粒
在准噶尔盆地
堆积形成了中国第二大沙漠
古尔班通古特沙漠
面积近5万平方千米
（古尔班通古特沙漠，摄影师@飞翔）
源自天山、昆仑山、阿尔金山的沙粒
在塔里木盆地
堆积形成了中国第一大沙漠
也是世界第二大流动沙漠
面积高达34万平方千米的
塔克拉玛干沙漠
（请横屏观看，塔克拉玛干沙漠及沙漠中的油井，塔克拉玛干的语义有多种说法，其中一种认为是“进去出不来”的意思，摄影师@文兴华）
这些沙漠
可谓都是风的舞台
风在沙漠表面塑造出
流畅齐整的沙波纹
这是沙漠中最小巧的地貌景观
（沙漠表面的沙波纹，摄影师@徐树春）
风还将大量的沙子
搬运堆积在一起
形成高低起伏的沙丘
（库布齐沙漠的沙丘，摄影师@黄登一）
多数沙丘之上几乎没有植被覆盖
是为流动沙丘
它们会随着风缓缓前行
增添沙漠的动态之美
（流动沙丘移动示意图，制图@杨宁/星球研究所）
如若风从单一方向吹向流动沙丘
还会使其迎风坡突出
并形成弯弯的两翼
如同一轮新月
是为新月形沙丘
（新月形沙丘是沙漠中最简单、最常见的沙丘形态；下图请横屏观看，沙漠中的新月形沙丘，摄影师@刘忠文，标注@杨宁/星球研究所）
而大量新月形沙丘横向相连
则会形成逶迤曲折的
沙丘链
（沙漠中的沙丘链，摄影师@施维天）
不过沙漠中的风向
往往是多样的
不同的风况能够形成
形态各异的多种沙丘景观
（流动沙丘中多风向主导的沙丘形成示意图，制图@杨宁/星球研究所）
风在荒凉之地书写着精彩
创造出如库姆塔格沙漠中
优美柔顺的羽毛状沙丘
（库姆塔格沙漠东北部的羽毛状沙丘，是世界上独一无二的沙丘类型，底图@微软地图，标注@杨宁/星球研究所）
如巴丹吉林沙漠中
高达数百米的巨型沙山
（请横屏观看，巴丹吉林沙漠的必鲁图沙山，摄影师@张扬的小强）
一些沙山的背风侧
干燥的沙粒在某些特殊情况下
还会发出悦耳的响声
是为鸣沙
最著名的鸣沙现象
莫过于甘肃敦煌附近的鸣沙山
百般沙响似在诉说往昔
（敦煌鸣沙山，摄影师@爬长城的toby）
不过
沙漠之景并非仅是干旱荒凉
从周围山地发育的河流
以强劲的姿态冲入沙海
为中国西北的沙漠地带带来生机
包括大大小小共676条河流
以及514个面积大于1平方千米的湖泊
（请横屏观看，中国西北水系图，制图@陈志浩/星球研究所）
它们穿沙而过
孤傲地与干旱对抗
（请横屏观看，巴丹吉林沙漠边缘的黑河，为我国第二大内陆河，摄影师@吴玮）
甚至肆意漫流
形成宽阔的河面
（塔克拉玛干沙漠中的塔里木河，为中国最大的内陆河，摄影师@王汉冰）
其中较大河流的尽头
往往汇聚成湖
被称为尾闾[lǘ]湖
例如位于塔里木河和车尔臣河尽头的
新疆台特玛湖
（台特玛湖曾于1972年干涸，后来由于人为调入生态用水，现已恢复，摄影师@柴江辉）
还有中国第二大内陆河黑河的尾闾湖
位于内蒙古的苏泊淖[nào]尔
（请横屏观看，苏泊淖尔即东居延海，曾于1992年干涸，后来也通过治理得到恢复，摄影师@卢文）
更神奇的是
一些水流还巧妙地避免了
在地面上与沙漠的正面冲撞
转由地下之路
出现在沙漠腹地
（地下水补给沙漠湖泊示意图，制图@杨宁/星球研究所）
在巴丹吉林沙漠
100多个湖泊
星罗棋布点缀在金色的沙海中
堪称奇迹
（巴丹吉林沙漠中的湖泊，底图@微软地图，标注@杨宁/星球研究所）
一些色彩艳丽的嗜盐藻类
还会在此大量繁殖
令湖面显现出非比寻常的红紫色
人称“玫瑰湖”
（巴丹吉林沙漠中的玫瑰湖，摄影师@阿钉）
河流为沙漠带来了勃勃生机
使得森林即使在莽莽黄沙中
也能成片出现
（新疆塔里木河岸的胡杨林，摄影师@王汉冰）
湖泊为候鸟提供了港湾
使其在飞越荒凉时能休憩嬉戏
（柴达木盆地大柴旦湖的水鸟，摄影师@张兆丰）
至此
无垠戈壁与苍茫大漠
构成了中国大西北的气质
苍茫与无垠之中
却又不乏点点生机
天地辽阔、生命浩瀚
这便是大西北
伟大的荒野
04
伟大的荒野
如此广袤的沙漠戈壁
自古影响着我们的文化
它是
“平沙万里绝人烟”
（诗句出自岑参《碛中作》；下图为库木塔格沙漠，摄影师@龍柏山人）
它是
“大漠风尘日色昏”
（诗句出自王昌龄《从军行·其五》；
下图为柴达木盆地俄博梁雅丹附近的沙尘，摄影师@李政霖）
它是
“瀚海阑干百丈冰”
（诗句出自岑参《白雪歌送武判官归京》；
下图为塔克拉玛干沙漠中的积雪，摄影师@王汉冰）
它是
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”
（诗句出自王昌龄《从军行·其四》；下图请横屏观看，位于河西走廊的明长城，摄影师@刘忠文）
它是
“一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏”
（诗句出自杜甫《咏怀古迹·其三》；下图为内蒙古黑城遗址，摄影师@杨建）
它是
“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”
（诗句出自范仲淹《渔家傲·秋思》；下图为敦煌鸣沙山，摄影师@王隽斌）
而今天的我们
更是与沙漠戈壁有了更加密切的接触
我们修建铁路、公路
连接荒漠内外
（塔克拉玛干沙漠中的公路，摄影师@文兴华）
我们开采矿产与油气
为全国提供丰富的能源
（请横屏观看，克拉玛依的油田，摄影师@姚宏扬）
我们建设风力发电站
以利用荒漠中的大风
（古尔班通古特沙漠中的风力发电机组，图片通过堆栈处理获得，摄影师@阿石）
我们修建太阳能发电站
以利用超长的日照时数
（请横屏观看，青海德令哈的光热发电站，摄影师@李江涛）
此外
我们已开始对因人类不合理活动
而造成的荒漠化土地进行科学修复
让曾经的水草丰美能再现荒野
（宁夏沙坡头正在铺设的草方格，摄影师@曾国福）
我们积极推进动植物保护
建立国家自然保护区
维护荒漠地带的生物多样性
（敦煌西湖国家自然保护区戈壁上的野骆驼，摄影师@吴玮）
未来的我们
将会更全面地探索沙漠与戈壁
将会发现荒漠更丰富的价值
更会一起守护好
这片天地辽阔、生命浩瀚的荒野
本文创作团队
撰文：丁昊
编辑：所长 云舞空城
图片：御寒
地图：陈志浩
设计：杨宁 罗梓涵
审校：云舞空城风子泰山
头图&封面摄影师：文兴华
【参考文献】
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