地质灾害是指在自然或者人为因素的作用下形成的，对人类生命财产造成的损失、对环境造成破坏的地质作用或地质现象。地质灾害在时间和空间上的分布变化规律，既受制于自然环境，又与人类活动有关，往往是人类与自然界相互作用的结果。
在地球内动力、外动力或人为地质动力作用下,地球发生异常能量释放、物质运动、岩土体变形位移以及环境异常变化等,危害人类生命财产、生活与经济活动或破坏人类赖以生存与发展的资源、环境的现象或过程。不良地质现象通常叫做地质灾害，是指自然地质作用和人类活动造成的恶化地质环境，降低了环境质量，直接或间接危害人类安全，并给社会和经济建设造成损失的地质事件。地质灾害是指，在自然或者人为因素的作用下形成的，对人类生命财产、环境造成破坏和损失的地质作用（现象）。如崩塌、滑坡、泥石流、地裂缝、地面沉降、地面塌陷、岩爆、坑道突水、突泥、突瓦斯、煤层自燃、黄土湿陷、岩土膨胀、砂土液化，土地冻融、水土流失、土地沙漠化及沼泽化、土壤盐碱化，以及地震、火山、地热害等。
二、地质灾害数量
我国地质灾害近年来呈现出长期高发态势的特征。我国特定的地质环境条件决定了我国地质灾害呈现增长和频发的态势。全球气候的变化使得我国极端、恶劣的天气在各地区发生的频率逐渐增高。而且，我国从地形、地貌来看，也是较为复杂，很多地区具有地质灾害高发的特质，很多地区极端天气气候事件发生的频率比较高，中小尺度天气系统孕育暴雨的不确定性因素加大。而且对于一些沿海地区，局部地区的突发性强降水和台风等极端气候事件近年来也呈现出增多的趋势，2020年中国共发生7840处地质灾害 ，较2019年增加了1659处，同比增长26.84%。
从细分类别来看，2020年中国共发生滑坡灾害4810处，较2019年增加了590处；崩塌灾害1797处，较2019年增加了559处；泥石流灾害899处，较2019年增加了300处；地面塌陷灾害183处，较2019年增加了62处。
2020年中国发生滑坡灾害数量占地质灾害数量的61.35%，占比最大；发生崩塌灾害数量占地质灾害数量的22.92%；发生泥石流灾害数量占地质灾害数量的11.47%；发生地面塌陷灾害数量占地质灾害数量的2.33%。
分省市来看，2020年四川共发生地质灾害2513处，全国排名第一；甘肃共发生地质灾害1714处，全国排名第二；湖南共发生地质灾害659处，全国排名第三。
2020年四川发生地质灾害数量占全国地质灾害总数的32.05%，占比最大；甘肃发生地质灾害数量占全国地质灾害总数的21.86%；湖南发生地质灾害数量占全国地质灾害总数的8.41%；广西发生地质灾害数量占全国地质灾害总数的7.27%；云南发生地质灾害数量占全国地质灾害总数的4.78%。
三、人员伤亡情况
我国是世界上地质灾害最频繁、受灾最严重的国家之一，具有分布广、时段集中、损失严重等特点。近年来，受全球生态环境改变、极端天气、城市建设等因素的影响，我国地质灾害发生更为频繁，给人民群众生产生活带来了极大威胁和严重损失，2020年中国地质灾害造成197人伤亡，较2019年减少了102人，同比减少34.11%，其中死亡人数117人。
四、造成的直接经济损失
随着中国发生地质灾害数量的增加，造成的经济损失也在增加，2020年中国地质灾害造成的直接经济损失达50.20亿元，较2019年增加了22.52亿元，同比增长81.32%。
分省市来看，2020年四川地质灾害造成的直接经济损失共计235247万元，全国排名第一；甘肃地质灾害造成的直接经济损失共计155883万元，全国排名第二；云南地质灾害造成的直接经济损失共计27161万元，全国排名第三。
2020年四川地质灾害造成的直接经济损失占全国地质灾害造成的直接经济损失的46.86%，占比最大；甘肃地质灾害造成的直接经济损失占全国地质灾害造成的直接经济损失的31.05%；云南地质灾害造成的直接经济损失占全国地质灾害造成的直接经济损失的5.41%；贵州地质灾害造成的直接经济损失占全国地质灾害造成的直接经济损失的4.49%；湖南地质灾害造成的直接经济损失占全国地质灾害造成的直接经济损失的3.24%。
五、我国地质灾害的主要成因
我国地质灾害的成因主要有地质地貌影响、气候因素、人类活动等。
六、我国地质灾害防护与治理路径
地质灾害的发生不仅会直接带来人员、财产等方面的重大损失，而且会给经济社会发展带来长久的不利影响，因此，要充分认识到做好地质灾害防护与治理工作的重要性，全力做好地质灾害防护与治理工作。