在高考地理中，坡向是一个重要概念。 坡向主要分为阳坡和阴坡、迎风坡和背风坡。
一、阳坡和阴坡
1.光照和热量方面：阳坡是朝向太阳的山坡，一般在北半球，阳坡为南坡，南半球则为北坡。阳坡接受太阳辐射多，光照充足，热量条件好，所以温度较高。例如，在山地的阳坡，植被生长的热量界限会比阴坡更高一些，像在同一座高山上，阳坡可能更适合种植喜温植物。在雪线分布上也有体现，一般情况下，阳坡雪线海拔比阴坡高，因为阳坡温度高，积雪融化速度快。
2.土壤和植被方面：阳坡的土壤温度较高，土壤水分蒸发相对旺盛，所以土壤湿度可能相对较低。这使得阳坡和阴坡的植被类型可能不同。比如，在温带山地，阴坡可能因为水分条件较好，生长着比较茂密的森林，像云杉林；而阳坡可能由于较干燥，植被以耐旱的草本植物或者灌丛为主。
二、迎风坡和背风坡
1.降水方面：迎风坡是气流上升的坡面，气流在上升过程中冷却凝结，容易形成降水。例如，喜马拉雅山脉南坡是迎风坡，来自印度洋的湿润气流在这里被迫抬升，产生大量降水，形成了世界雨极之一的乞拉朋齐。而背风坡是气流下沉的坡面，空气下沉过程中增温，水汽不易凝结，降水较少。在山脉的背风坡往往会出现雨影区，比如南美洲安第斯山脉的东侧，因为处于背风坡，降水稀少，形成了巴塔哥尼亚沙漠。
2.气候和植被方面：迎风坡降水丰富，气候较为湿润，植被往往比较茂密，而且以森林植被为主。背风坡降水少，气候干旱，植被类型可能是荒漠或者草原。同时，迎风坡和背风坡的气温垂直递减率也可能不同，迎风坡由于水汽多，空气湿度大，气温垂直递减率可能较小；背风坡由于空气干燥，气温垂直递减率可能较大。
三、坡向判断
1. 利用太阳方位判断阳坡和阴坡
（1）北半球：在北半球，太阳大部分时间位于南方天空。所以，南坡为阳坡，北坡为阴坡。例如，在分析我国华北地区山地的坡向时，南坡能接收到更多太阳辐射，是阳坡。可以通过观察山地两侧植被生长差异来辅助判断，阳坡植被受光照和热量条件较好的影响，生长相对茂盛，或者植被类型更偏向于喜阳植物。
（2）南半球：南半球太阳大部分时间在北方天空，北坡是阳坡，南坡是阴坡。比如，在澳大利亚大分水岭的北坡，由于是阳坡，热量和光照条件优于南坡，在相同海拔高度下，北坡的植被可能更繁茂。
2. 根据盛行风向判断迎风坡和背风坡
（1）结合气压带和风带位置判断：在全球气压带和风带的分布规律下，比如在赤道低气压带控制区域，盛行上升气流，没有明显的迎风坡和背风坡之分。但在信风带，如东北信风带控制的区域，山地的东北侧为迎风坡，西南侧为背风坡。以马达加斯加岛为例，岛的东部受来自印度洋的东南信风影响，是迎风坡，降水丰富；西部是背风坡，降水较少。
（2）结合海陆位置和季风判断：在大陆东岸的季风气候区，如我国东部地区。夏季盛行东南风，山地的东南侧为迎风坡；冬季盛行西北风，山地的西北侧为迎风坡。例如，台湾岛的山脉，夏季时，山脉的东南坡是迎风坡，降水多；冬季时，山脉的西北坡是迎风坡，降水也相对较多。
3. 通过等高线地形图判断
（1）观察等高线疏密和弯曲方向：一般等高线密集表示坡度陡，等高线稀疏表示坡度缓。如果在地形图上看到等高线向高处凸出，可能是山谷，山谷的一侧如果有山脉，其凸出方向的山坡可能是迎风坡（在考虑风向的情况下）或者阳坡（根据太阳方位判断）。等高线向低处凸出，可能是山脊，山脊的一侧山坡可能是背风坡或者阴坡。