近日，宁夏灵武市林场主孙国友“跪地求水”事件持续发酵，孙国友自称在毛乌素沙地承包上万亩地用于种树防沙。
据媒体报道及公开信息，孙国友林场中种植了速生杨、沙柳、梭梭树、国槐、丝棉木等树种。随后网友提出质疑，“沙漠种植乔木危害当地生态”“树木断水就难成活，强行植树无意义”等。
针对以上争议，猫头鹰视频对话中科院西北生态环境资源研究院研究员张志山。
如果树种在一个环境内很难成活，说明不适合这一环境，那么被淘汰也是应该的。
猫头鹰视频：如果孙国友种植的并非耗水量较大的乔木，是否应该被鼓励？
而如何判断一个地区是否适合植树，以及适合什么树种，这就是“专业的事需要专业的人做”。我们国家这几年防沙治沙的工作，核心还是政府层面在做，个人的行为影响不大，而且国家也在科学试错的过程中走了一些弯路，比如植树造林的思路有调整、固沙成果的判断标准有转变。
张志山：中国最早在沙坡头开始防沙治沙工作时，植物学家就主张植树造林固沙。当时一共种下198个树种，几乎全军覆没，只剩下5种灌木存活得比较好。
经过这种实验之后，上世纪五十年代，科学界就意识到这不应该叫做“固沙造林”，只能称之为“人工植被”，而人工造的树林再好也会被自然演替淘汰。
固沙成果的评判同样经过了几十年的研究，才得出更科学的结论。以前植物学家认为人工植被的盖度达到30%时，我们就可以说沙丘被固定住了，但其实草本植物都是短命植物，今年雨水好就多长一点，干旱就少长一点。
实际上沙丘的固定取决于隐花植物的数量，就是开花看不见的植物，比如藓、地衣。这些隐花植物在沙表面形成生物土壤结皮，防止沙子被风吹走，这才是真正固定住沙丘。
所以一项措施如果对土壤改善没有贡献，那就是不合适的。各地也已经意识到这个问题，以前政策会要求植物成活率、盖度达到一定标准，这几年经过科学家的活跃，一些标准也降下来了。
猫头鹰视频：如果要顺应环境修复土壤，那沙地、沙漠这类本身不适合植物生长的地区应该如何治理？
张志山：首先，我们要明确，沙漠是地球自转的产物，像人的五脏六腑一样，它是必然存在的。人类不可能消灭沙漠，也不应该改变沙漠，沙漠中同样有需要保护的动植物。
其次，沙地和沙漠存在一些区别。沙漠是由气候确定的，而沙地是气候和人类活动共同影响的，像我们现在讨论的毛乌素沙地，就是典型被人类过度开发后发生退化的沙地。
我们现在提倡“近自然修复”，即把环境恢复到接近它原本的样子。毛乌素沙地这个位置本身应该是荒漠草原，降水量足的时候是草原，降水少的时候是荒漠。
如果要在沙地种树，我们主张“保护沙漠，防止沙害”，就是在不影响人类活动的沙漠地区，可以尽量保护原来的生态，只在需要的地方植树，以应对影响人类生活的沙尘暴等沙害。