第二章《说文》五百四十部首讲解
汉字数量巨大，今天能搜集到的汉字字形在十万以上，《语大字典》收56000多字，
清代《康熙字典》收47035字，宋代《集韵》收53525字除去异体实收32381字，南朝顾野
王《玉篇》收16917字。《说文解字》收正篆9353个，为东时期的常用字形。据清人《十
三经集字》统计，先秦“十三经”所用不重复的单字只有6544字。
不管字总量什么时候多到什么程度，组成这些字形的基本构字部件是不多且不变的，
只在500个以内。若再楷书字形中拆出笔画，就只有一丨丿丶乛五种笔画形态了。《说文》
540“部首”，大致就是字的基本构字部件，也就是构成众多字的字根。
许慎编撰《说文》时，9353个字形中分析构形，按义类归纳出540部，各部选一个
跟动作有关的归属“手”等，条理清晰，纲举目张，是汉字研究史上的伟大创举。540部字
“近取诸身，远取诸物”，正是对社会生活的全面观察、概括与反映，据研究者统计大致可
分为六大类：人体类字97部、动物类字61部、植物类字31部、自然界类字37部、器用类
字180部、数目类字34部。许慎创造的分部首列字、字、析字的方法，规律性、系统性、
实用性都很强，成为历代辞书的通例，至今仍然如此。所以，段玉裁在《说文》“一”字下
注云：“以字形为书，俾学者因形以考音与义，实始于许，功莫大焉。”
汉字构形分析上，有“独体曰文，合体曰字”之说，大意是：“文”是按事物形貌勾画
线条而成的，“字”是由两个以上的“文”组合再生出来的；“文”即六书中不可拆分的独体
“象形、指事”之文，“字”即六书中含两个以上构字部件（文）的“会意、形声”类合体
字。《说文》部首原则上用“文”不用“字”，章太炎《文始》从中提取出近五百个“初文、
准初文”用以“孳乳、变易”出众多的“字”，日语的假名、民国初的注音字母都选用《说
文》部首为注音符号。所以说，《说文》部首就是生成数以万计字的字根，要想读懂《说
文》并学好汉字，首先必须熟悉、掌握、运用这500来个字根，会写，会读音，明了其构形
意图，掌握其合成新字的取向与规则。“部首”是《说文》学的基础，需要逐一讲解清楚。
许慎《说文解字·叙》明谓“分别部居，不相杂厕”，是自觉地作系统性安排的。如“九”
为至尊，故收字只在“九千”之数；“一”为万物之始，“亥”为地支之末暗喻万物之终，故
全书部首、列字“始一终亥”，等等。部首的排列顺序，许慎也是精心着意地“据形系联”，
即根据部首字形笔画的关联性来安排。以第一篇30个部首为例：一为部首之始，重一画为
二（丄），二下加三垂为示。三承一加二画，王用丨贯三，玉在王上加笔画，玨二玉。气
承三的三画来，士是二横一竖的三画。丨由一的横转变为竖，屮在丨上加笔画，艸二屮，
蓐由艸派生，茻二艸。小在丨两旁加点，八承小的两旁点，釆在十上下加八，半的上部为
倒八。牛承半形来，犛由牛派生，告在牛下加口。口承告下之口，凵为口上缺一笔，吅二
口，哭吅奔走之人（犬）。走奔人（夭）止，止承走下之止，癶是二止相背，步是
二止向前，此是人止停于本处。转入第二篇：正是止向目标前进，……。
部首应该是构字部件的独体文，即初文。许慎虽为古文经学家，也会受到东流行的
易学谶纬观念的某些影响。如《易》卦中，六为阴数之极，九为阳数之终，十为全数，六九
五十四，乘以十为五百四十，许慎因此着意“始一终亥”，凑成540部首，以应阴阳之数，
暗含包罗万象之意。于是，一些不是初文的合体字也进入部首之列。如果说重玉为玨、重艸
为茻、重口为吅、重止为步等进入部首，是因为“玨、茻、吅、步”要作其下一代合体字“班、
莽、哭、涉”的构成部件，还情有可原；而蓐艸、犛牛、哭吅等，有的不再构成下位
合体字，即使构成少数几个，也完全可以纳入其初文部首中去。这类许慎草创期的未完善之
处，需要修正。前修未密，后出转精，到明代梅膺祚《字汇》合并派生出的合体字，定为
214部首，基本上都是初文，就较为合理而适用了。
在部首字形的说解方面，许慎“博采通人”，追根寻源，胜义迭出，绝大多数是合理且
科学的。也有少数受当时局限性影响而释义失当，如用阴阳五行观念解说天