【摘要】敦煌莫高窟，坐落于中国甘肃省敦煌市鸣沙山东麓，始凿于公元366年（前秦建元二年），历经北朝、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十余个朝代、千年营造，形成现存735个洞窟（其中492个艺术洞窟）、4.5万平方米壁画和2415身彩塑的宏伟规模。作为丝绸之路上东西方文明交汇的结晶，其修建初衷源于佛教传播需求、丝路商旅祈福及历代政权支持。建造面临砾岩地质疏松、干旱风沙等巨大技术挑战，工匠们创新采用“石胎泥塑”技法。
莫高窟艺术成就卓绝，集建筑、彩塑、壁画于一体。彩塑展现了从西域风格到本土化的演变，壁画题材涵盖佛像、佛经故事（经变画）、世俗生活、装饰图案等，是研究中古社会、艺术、宗教、文化交流的“墙壁上的图书馆”。其中4000余身飞天形象，灵动飘逸，成为中华艺术瑰宝。1900年藏经洞（第17窟）的发现（内藏5万余件4-11世纪文物）催生了国际显学“敦煌学”，虽历经文物外流之痛，但其价值举世公认。
莫高窟深刻影响了后世艺术、宗教研究及文化遗产保护理念。如今，通过崖体加固、壁画修复、环境监测及“数字敦煌”工程（高精度采集、虚拟展示）等现代科技手段，结合文化创意传播，这座千年艺术宝库正得到有效保护并向世界展示其永恒魅力，是人类文明的共同瑰宝。
在甘肃省敦煌市东南约25公里处，鸣沙山东麓的断崖上，坐落着人类文明史上最壮观的佛教艺术宝库——莫高窟。此处地势高于敦煌绿洲近百米，背靠鸣沙山，前临大泉河，形成天然屏障。在干燥的西北气候中，这片由砾岩构成的崖壁成为保存艺术的理想场所。从地理格局看，敦煌正处在丝绸之路的咽喉位置，是北、中、南三条路线的交汇点，自古便是“华戎所交，一大都会”。
远望莫高窟错落有致的敦煌洞窟（局部）
敦煌莫高窟九层楼全景
敦煌莫高窟全景
莫高窟位于敦煌市东南鸣沙山东麓的断崖上。坐西朝东，面向三危山。
敦煌大漠，莫高窟对面这些群山危崖就是——三危山
鸣沙山在古代又称“漠高山”，山下有漠高乡，莫高窟因此得名（“漠”与“莫”古汉语通用）。另一种解释源于佛教理念：“莫高”寓意“没有比修建佛窟更高的修为”。当乐僔和尚于公元366年在此开凿第一个洞窟时，他或许未曾想到，这一举动开启了一场跨越十个朝代、持续千余年的艺术创作，最终形成了南北延伸约1600米，现存735个洞窟（其中492个编号洞窟）的庞大石窟群。
“在甘肃省敦煌市鸣沙山东麓的崖壁上，长长的栈道将大大小小的石窟曲折相连，洞窟的四壁尽是与佛教有关的壁画和彩塑，肃穆端庄的佛影，飘舞灵动的飞天……庄严神秘，令人屏声敛息。这里，便是世界最大的佛教艺术宝库－－莫高窟。”
莫高窟的营造史跨越千年，历经多个朝代的兴衰更迭：
初创时期（十六国北朝）：公元366年，乐僔和尚“行止此山，忽见金光，状有千佛”，遂开凿第一窟。法良禅师等继之，称“漠高窟”。北魏、西魏、北周时期，在统治者支持下发展较快，现存30余窟，清晰展示佛教中国化之路。
莫高窟第428窟-洞窟形制-北周
鼎盛时期（隋唐）：隋代虽仅存37年，却开凿70余窟，艺术风格承前启后。唐代尤其是705年后的盛唐时期，达到艺术巅峰——现存80余盛唐窟，壁画占总数六分之一。此时丝绸之路空前繁荣，敦煌成为国际文化交流枢纽，洞窟数量达千余，故有“千佛洞”之称。
地方政权时期（中唐-宋）：781年吐蕃统治时期开窟48个；晚唐归义军时期开71窟；五代曹氏政权设画院系统，开凿41窟并重修248窟，形成独特风格。
尾声时期（西夏-元）：西夏近200年统治中，以重修为主，艺术上兼容显密两宗；元代虽仅建十余窟，但融合汉藏风格，技艺精湛。元以后停止开窟，渐被遗忘。
有“千佛洞”之称的莫高窟，崖面上洞窟密布
莫高窟的建造是人力与自然的持久对话，面临多重挑战：
地质条件的制约：鸣沙山崖体为砾岩结构，疏松易碎，不宜雕刻。古代工匠创新采用“石胎泥塑”技法：先凿出粗坯，再以草泥敷塑，最后彩绘。仅有少数大佛采用石胎，绝大多数造像为纯泥塑。这种材质特性也导致后世保护困难，唐朝以前的泥塑在其他地区极少留存，使莫高窟彩塑更显珍贵。
敦煌雅丹地貌
敦煌雅丹地貌
沙漠环境的挑战：地处戈壁边缘，干旱缺水，风沙侵蚀严重。工匠需从远处运水调泥，冬季严寒、夏季酷暑都影响施工。窟檐和栈道的建造既要考虑攀登功能，又要防沙护窟。现存5座唐宋木构窟檐，见证古代建筑智慧。
河仓城遗址
河仓城遗址
艺术创作的艰辛：大型洞窟开凿往往耗时数十年。以第96窟“九层楼”为例，内供35.5米高弥勒佛，开凿于初唐，工程之巨可想而知。壁画创作更为精细：先以赭红线条打稿，再敷矿物颜料，金箔贴饰，最后勾勒定型。所用颜料如青金石（蓝）、朱砂（红）、绿铜矿（绿）多来自丝绸之路贸易，成本高昂。
敦煌莫高窟第96号窟（即大佛殿），俗称九层楼
九层楼，敦煌莫高窟的标志
敦煌九层楼里的弥勒大佛，即建于唐朝的第96窟“北大像”。华尔纳 1924年拍摄
敦煌九层楼里35.5米高的弥勒大佛（局部）
嵌在山崖中的九层楼（侧面）
第96窟，又被称作是九层楼
“第156窟的张议潮出行图和宋国夫人出行图...在横幅长卷式壁画上，仪仗、音乐、舞蹈、随从护卫等人物分段布满画面，组成浩浩荡荡的出行行列”，此类巨幅壁画需数十画师协作数年完成。
鸣沙山月牙泉
鸣沙山月牙泉
莫高窟的诞生与繁荣，根植于深厚的历史文化土壤：
佛教东传的载体：乐僔“金光见佛”的传说，反映佛教寻求传播载体的需求。石窟既是禅修场所，又是视觉佛经，通过形象艺术向信众传达教义。十六国时期北方战乱频繁，民众寻求精神寄托，统治者亦借佛教巩固政权。
丝路贸易的馈赠：敦煌作为“丝路咽喉”，聚集东西商旅。商贾捐资开窟，祈求平安获利，如隋代第420窟商人供养像。经济繁荣为耗资巨大的石窟工程提供物质基础，壁画中可见商队往来、市场交易场景。
隋-420窟窟内景（三龛殿堂窟）（吴健摄影，2003年
此窟的塑像，体形结实，形象端庄，菩萨像肩宽腰细，比例匀称，面部造形轮廓分明。楣棱、鼻棱、颐棱转折清晰，整体感强，衣饰塑造手法简练，青绿装饰与壁画土黄基调成对比，装饰效果显著，裙上所饰联珠纹构成的圆环形中又有狩猎纹图案，这种狩猎联珠纹图案具有波斯艺术风格。它的出现，与隋王朝经营河西，打通丝绸之路，中西文化交流的进一步发展有着密切关系。西壁龛外南侧手持柳枝的观音菩萨，是室内塑像中的佳作。
漫漫丝路，经过敦煌
政治力量的扶持：北魏皇室崇佛，莫高窟发展加速；隋文帝诏令全国建寺造像；武则天借助佛教称帝，莫高窟出现大量“弥勒下生”题材。地方长官如元荣、于义等更是直接主持开窟。
“佛家有言，修建佛洞功德无量，莫者，不可能、没有也，莫高窟的意思，就是说没有比修建佛窟更高的修为了。” 这一解释深刻揭示了信仰力量如何驱动千年不断的营造活动。
莫高窟是建筑、雕塑、壁画三位一体的综合艺术，其成就令人叹为观止：
禅窟（如第285窟）：供僧人禅修，主室两侧开小室
敦煌“宝藏”洞窟大赏：莫高窟第285窟
覆斗顶窟（盛唐流行）：顶似倒斗，中央藻井彩绘，空间开阔如殿堂
第45号窟是莫高窟的特窟，保存了盛唐时期的彩塑和壁画，一铺一佛二弟子二菩萨二天王塑像是莫高窟现存最精美的唐代塑像
第45号窟（局部）
大像窟（第96、130窟）：高逾30米，内置巨型弥勒佛
莫高窟第130窟，南大像（盛唐）
圆塑：主体独立塑像，从十余厘米小菩萨到35米大佛
浮塑：局部贴壁成型，如飞天、龙首
影塑：模制粘贴的小型造像，多用于千佛
善业泥塑：晚期小型模压泥像
莫高窟第148窟-窟内景-盛唐
唐代彩塑代表最高水平：第45窟菩萨像呈S形站立，衣纹流畅；第158窟涅槃佛长15米，宁静超然。写实与神性完美结合，阿难的天真、迦叶的沧桑、天王的威严，各具性格。
第158窟 中唐 涅槃窟
第158窟 中唐 佛像头部特写
4.5万平方米壁画构成“墙壁上的图书馆”，题材丰富：
尊像画：佛、菩萨、天王等神祇体系
经变画（隋唐创新）：综合表现整部佛经，如《西方净土变》展现极乐世界
佛传故事画：以连环画形式讲述释迦牟尼生平
供养人像：记录开窟者容貌服饰，如第156窟张议潮出行图
敦編第156窟
装饰图案：藻井纹样、边饰等，融汇波斯联珠纹、希腊莨苕纹等元素
“敦煌唐代艺术代表了中国佛教艺术最璨烂的时代，外来的艺术与中国的民族艺术水乳交融...那雄伟浑厚高达十几米的巨大佛像；灵巧精致仅有十余厘米的小菩萨；场面宏大、人物繁密的巨幅经变；形象生动、性格鲜明的单幅人物画无不使人印象深刻。”
莫高窟不仅是佛教圣殿，更是中古社会的全景画卷：
早期：壁画人物高鼻深目，衣饰厚重，带有犍陀罗风格（希腊-佛教艺术）
西魏：出现“秀骨清像”，衣袂飘逸，体现中原审美
唐代：佛国世界与人世宫廷交融，菩萨如贵妇，天王似武将
元代：藏传佛教影响，出现密宗曼荼罗
飞天形象的演变尤为典型：从印度笨重的“乾达婆”，演变为无翼无云，仅靠飘带飞舞的灵动仙子。唐代飞天达到艺术巅峰，如第320窟四飞天追逐嬉戏，线条如吴带当风。
莫高窟第320窟 盛唐
壁画详尽记录4-14世纪的社会万象：
生产活动：耕作、狩猎、冶铁、酿酒
社会生活：婚丧嫁娶、歌舞百戏、医卜商旅
中外交流：商队遇盗、使节交会（第323窟张骞出使西域图）
莫高窟第323窟：张骞出使西域图
服饰演变：吐蕃装、回鹄装、唐装并行
“在莫高窟各个时代的壁画中，有反映当时的一些生产劳动场面、社会生活场景、衣冠服饰制度、古代建筑造型以及音乐、舞蹈、杂技的画面，也记录了中外文化交流的历史事实，为研究4世纪到14世纪的中国古代社会提供了宝贵的资料。”
壁画中的建筑画填补实物空白：
宫殿城池：第217窟盛唐长安城
寺院楼阁：第61窟五台山寺院群
莫高窟第61窟 《五台山图》描绘五代百态
桥梁水榭：第454窟宋代拱桥
民居家具：屏风、绳床等细节
现存唐宋木构窟檐为建筑史提供珍贵实例，其斗栱、鸱尾做法可与《营造法式》互证。
半数洞窟有音乐图像：
乐器：6000余件，如失传的箜篌、花边阮
乐队：第220窟唐代乐舞图，胡汉乐工合奏
敦煌莫高窟第220窟壁画
舞姿：胡旋舞、霓裳羽衣舞
这些图像成为现代复原古乐的基础，敦煌研究院正联合音乐家“复活”壁画乐器。
宗教文献：佛经、道经、景教文书
社会文书：契约、账簿、医方
语言文字：汉文、吐蕃文、回鹘文、粟特文等
艺术珍品：绢本佛画、刺绣
然而在晚清动荡中，这批国宝惨遭劫掠：
1907-1914：斯坦因（英）掠走万余件
1908：伯希和（法）精选5000件
1911-1914：橘瑞超（日）、鄂登堡（俄）相继劫掠
1924：华尔纳（美）盗割壁画26块
“造成中国文化史上的空前浩劫”，如今敦煌文献散藏于十多个国家，中国仅存残卷。
藏经洞发现催生国际显学——敦煌学：
文献研究：解读书仪、变文等新文本
艺术分析：确立中国绘画史新坐标
历史重构：利用社会经济文书重写中古史
科技史：研究天文历法、医药文本
中国学者在逆境中奋起：1944年成立国立敦煌艺术研究所（敦煌研究院前身），常书鸿等先驱扎根大漠，在废墟中开启保护研究事业。
面对自然侵蚀与旅游压力，莫高窟保护进入科技与人文结合的新阶段：
固沙治本：1960年代起建防沙林、设沙障
崖体加固：1963-1966年周恩来特批经费，用锚索灌浆稳定岩体
壁画修复：研发特殊黏合剂治理起甲、酥碱病害，第55窟修复耗时3年
修复师殷志宏的日常：“把细如针尖的瓶嘴从侧面插进起甲的壁画后面，小心地注入黏合剂，再用修复刀垫着棉纸把这块指甲盖大小的壁画回贴压实。”
监测系统：实时监控洞窟温湿度、CO₂浓度
限流措施：预约制参观，数字展示中心分流
多场耦合实验室：2020年启用，模拟风雨日照，预演病害发展
苏伯民院长指出：“文物保护永远在路上...莫高窟再延续1600年完全没有问题。”
1980年代樊锦诗提出构想，至今成果丰硕：
高精度采集：完成290个洞窟数字化，分辨率高达600dpi
虚拟展示：“数字敦煌”资源库开放全球共享，访问量超500万次
沉浸体验：球幕影院重现洞窟全景，VR项目“寻境敦煌”让观众与“雷公”共舞
“数据采集只是'数字敦煌’的第一步...挖掘之后的利用，才是'数字敦煌’的生命所在。”
学术大众化：“敦煌岁时节令”等新媒体产品阅读量超10亿
跨界合作：与腾讯、QQ音乐开发文创、复活古乐谱
“用不同的艺术形式将匠心延续下去，走出今天的数字之路。”（陈海涛） 正是这种精神，让窟霸“乐乐”巡山犬成网红，菩萨色系口红受热捧，古谱新创音乐会登台——古老文化在现代生活中重获新生。
从乐僔开窟的斧凿声，到今日数字采集器的快门声，莫高窟走过了1659个春秋。作为世界上现存规模最宏大、延续时间最长、内容最丰富、保存最完整的佛教艺术宝库，它超越了宗教范畴，成为全人类的文化遗产。
莫高窟的伟大，在于其无与伦比的艺术成就——4.5万平方米壁画、2415身彩塑构成“东方卢浮宫”；在于其跨越千年的历史记忆——从十六国到元朝，十个朝代的艺术风格层累积淀；更在于其文明交融的开放胸怀——希腊的线条、印度的色彩、中亚的纹样与中华美学在此水乳交融。
如今，“坚守大漠、甘于奉献、勇于担当、开拓进取”的莫高精神，正由新一代守护者传承。他们手持修复刀，也握鼠标；研究古颜料成分，也编写VR程序；解读梵文写卷，也策划网红展览。在科技赋能下，这座沙漠美术馆正以前所未有的方式拥抱世界，实现樊锦诗先生的夙愿——“让敦煌永存，让更多人看见”。
当我们在九层楼前仰望弥勒大佛，或在屏幕前细观“数字敦煌”时，看到的不仅是佛国圣境，更是人类对美的永恒追求，以及文明在交流互鉴中焕发的璀璨光芒。正如敦煌研究院首任院长常书鸿所言：“敦煌艺术是中国的传统，也是世界的未来。”