（岑参《天山雪歌送萧治归京》）▼
“天山雪云常不开
千峰万岭雪崔嵬”
它以千峰万岭横亘西域
东西逶迤2500千米
山势雄伟
是全球屈指可数的超级山脉
又从来不是一条山脉
北天山、中天山、南天山
三列山脉分列南北
构成了一组大型山系
山系规模巨大
在新疆中央虎踞龙盘
堪称西域轴心
（天山位置，制图@巩向杰/星球研究所）▼
山峰也好
山脉、山系也罢
在中国人的心目中
天山甚至不止是山
正所谓
（李白《关山月》）▼
“明月出天山，苍茫云海间”
它以天为名
与日月同辉
华夏神话、武林玄幻
无不以天山为神圣所在
它早已超越了自然界
成为中国人心目的神山
为何地位如此重要？
千万年来
这里水汽汇聚、生态繁盛、文明交融
如同一条巨大的走廊
横亘东西、连通一切
01 山脉走廊
在组成天山山脉的三大山链
北天山、中天山和南天山中
尤以南天山最为高耸
主峰托木尔峰海拔7443米
亦为天山山脉的最高点
（从阿克苏方向看托木尔峰，摄影师@宋文君，请横屏观看）▼
汗腾格里峰
海拔也达到6995米
（遥望汗腾格里峰，摄影师@小强先森）▼
坐镇南天山中央
由此向东山势一路下降
至最东侧的库鲁克塔格山时
海拔仅剩1000-2000米
高差不足300米
俨然一片丘陵地带
（库鲁克塔格山，摄影师@文兴华）▼
其西段的依连哈比尔尕(gǎ)山群峰竞秀
（依连哈比尔尕山，摄影师@陈剑峰）▼
海拔5445米
自古以来便被视为神山
受到周边各民族的祭拜
（博格达峰，“博格达”在蒙古语中意为“神灵”，摄影师@钟跃）▼
相较之下
中天山就没那么巍峨了
这里平均海拔仅有3000米
山势平缓、山顶浑圆
（乌鲁木齐南郊，中天山东段，摄影师@叶长春）▼
构成了天山的主体
而在高山的夹缝中
又遍布着大大小小的山间盆地
有的海拔可达2000余米
远超过泰山山巅
（尤尔都斯盆地内，摄影师@王汉冰）▼
吐鲁番-哈密盆地中的艾丁湖
甚至以-154.43米的“负海拔”
成为中国陆地的最低点
（以上数据为湖面海拔；下图为新疆哈密盆地南沙窝雅丹地貌，摄影师@鲁全国）▼
构成了天山错综复杂的盆山体系
令其南北平均宽度达300千米
（拜城盆地远望天山，摄影师@文兴华）▼
一座横贯东西的大走廊已落成
接下来该轮到主角们登场了
02 水汽走廊
天山深居内陆、距海遥远
太平洋的水汽鞭长莫及
正所谓
（出自唐 王之涣《凉州词》）▼
“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”
山脉东侧
吐鲁番盆地干燥而炎热
如同火焰炙烤大地
（吐鲁番库姆塔格沙漠与火焰山遥相呼应，摄影师@鲁全国）▼
青藏高原犹如屏障
拦截了自印度洋北上的暖湿空气
于是在塔里木盆地中
催生了我国面积最大的沙漠
塔克拉玛干沙漠
这里终年干旱
年均降水量不超过100毫米
最低记录只有约5毫米
（缺水是沙漠形成的必要条件之一；下图为天山南侧的塔克拉玛干沙漠，摄影师@张扬的小强，请横屏观看）▼
地处干旱之极的天山
基本算是”与水无缘“了
而实际上却并非如此
天山位于中纬度地区
常年盛行西风
气流途经一马平川的中亚草原
到达天山附近之时
仍保有大量水汽
一条由西向东的水汽走廊就此形成
天山面积仅占新疆的16%
年降水量却接近全疆的一半
丰沛的降雨汇聚成流
在近乎垂直的谷壁上
留下密密匝匝的沟壑
（独山子大峡谷，摄影师@张自荣）▼
张牙舞爪的“纹理”
（河流在地表形成的冲沟，远方为喀班巴依峰，摄影师@文兴华）▼
沟谷逐渐拓宽、加深
最终形成壮观的峡谷地貌
著名的安集海大峡谷
仿佛大地的裂痕
（色彩斑斓的安集海大峡谷，摄影师@何小清）▼
红色的地层被切割
成了一片血色的汪洋
（奥依塔克彩丘地貌，摄影师@小强先森）▼
则在山前平原上
形成巨大的冲积扇
（河流在山前形成的冲积扇，摄影师@李含军）▼
水汽凝结形成雪花飘落
冬季天山最多可积雪100亿立方米
遥望之处一片雪山雪海
（天山和静县内达楞达坂附近山脉积雪，摄影师@文兴华，请横屏观看）▼
则形成大量冰川
仅中国境内山段
就有大小冰川7934条
尤以托木尔-汗腾格里一带数量最多
堪称天山冰川的大本营
（以上数据来自第二次冰川编目；下图为汗腾格里峰下的冰川，摄影师@李翔）▼
但在博格达峰周围
每一条冰川都不失惊艳
（博格达山的冰川形成的冰洞，摄影师@厚汝轩）▼
孕育了新疆范围内超过370条河流
其中西部的伊犁河流域
支流众多、河网密布
是全疆最为湿润的地区
（伊犁河谷，摄影师@刘辰）▼
在山间盆地中蜿蜒曲折
（开都河，摄影师@陈剑峰）▼
最终汇入博斯腾湖
形成了天山最大的淡水湖
（博斯腾湖，摄影师@王汉冰）▼
莫过于海拔2071.9米的赛里木湖
溪流自周围的高山上汇聚至此
让其水位至今仍在上涨
（赛里木湖，摄影师@沉默的剑心）▼
点缀在博格达山北坡
万年前的冰川向山顶退却
留下了这颗明珠
（天山天池，摄影师@吕威）▼
天山却在此架起了一条水的走廊
而有水的地方
就有生命
03 生命走廊
山河在这里搭好舞台
生命才是舞台上的主角
植被首先登场
它们从南北两侧山前的平原
开始“围攻”天山
海拔1000米以下的起始地带是荒漠带
生长着低矮的灌木
（天山北侧木垒县鸣沙山的沙漠植被，摄影师@李学亮）▼
却在这里创造了奇迹
天山南麓塔克拉玛干沙漠腹地
塔里木河缓缓流过之处
是40余万亩的轮台胡杨林
（河边的轮台胡杨，摄影师@姚璐）▼
到达海拔1000米以上
就进入了山地草原带
这里的牧草优质
是最主要的牧场
（昭苏草原，摄影师@刘辰）▼
山地针叶林逐渐占领地表
不同于中国东部的“百花齐放”
天山的森林几乎由同一种树组成
即雪岭云杉
（雪岭云杉林，摄影师@秦建）▼
如剑指苍穹
从天山南脉直到哈密
东西绵延1800余千米
形成一片浩瀚的绿海
（喀拉峻雪岭云杉林，摄影师@Donkey达达，请横屏观看）▼
与森林交错分布
成为“花斑森林”
（新疆和静县巩乃斯国家森林公园，森林与草原交替形成所谓的“花斑森林”，摄影师@王汉冰）▼
大自然又为天山安排了更多的色彩
在湿润温和的伊犁河谷
野苹果、野杏、野核桃竞相绽放
宛若云霞
（伊犁杏花，摄影师@姚璐）▼
便进入了亚高山、高山草甸地带
这里的花草相映成趣
组成了天山最美的草原
（喀拉峻草原，摄影师@万瑞）▼
山坡曲线最为柔美
宛如美人后背
（喀拉峻“人体草原”，摄影师@刘辰）▼
植被逐渐稀疏
只剩下少量高山植被
和经年不化的积雪
传说中的天山雪莲
便在此盛放
（博格达峰下的天山雪莲，摄影师@厚汝轩）▼
丰富多彩的植被
在垂直方向上依次展布
赋予了天山纷繁的色彩
（天山地区植被的分布示意图，制图@张靖/星球研究所）▼
在这里繁衍生息
著名的巴音布鲁克湿地
聚集了7000余只野天鹅
是全国最大的天鹅保护区
（巴音布鲁克湿地的天鹅，摄影师@王警）▼
都能在这里寻得一方天地
（巴音布鲁克的赤狐，摄影师@文兴华）▼
而其中最精彩的表演则来自人类
一条文明的走廊即将诞生
04 文明走廊
千万年来
人类在天山南北开疆拓土
三条大道沟通东西
数条小路连接南北
形成一套庞大复杂的通道系统
（天山走廊包含东西、南北各个方向的道路，形成路网，制图@巩向杰/星球研究所，请横屏观看）▼
为联合大月氏、乌孙等国
共同抵抗匈奴
汉武帝派遣张骞两次出使西域
首先打通的便是天山南道
它也是“丝绸之路”的组成部分
（丝绸之路由敦煌出玉门关，一路西行；下图为玉门关遗址，摄影师@唐小六）▼
毗邻库姆塔格和塔克拉玛干两大沙漠
一路上风沙漫天、水源稀缺
（库姆塔格沙漠，摄影师@水冬青）▼
古人又开辟了大海道
连通玉门关和吐鲁番盆地
东方的公主曾沿此路远嫁乌孙
大宛的骏马也经由此路抵达长安
（新疆哈密一碗泉驿遗址，摄影师@鲁全国）▼
还有天山北道和天山中道
一路沿着草原或河道行进
在唐朝时
一度是连通西域的主要道路
诗仙李白也曾写下诗句
（出自唐 李白《塞下曲六首·其一》）▼
“五月天山雪，无花只有寒”
实际上
早在“丝绸之路”诞生前
这一带就已为游牧民族所用
并与蒙古、中亚的草原道路相通
在漫长的岁月里
东西方人种在此相遇、融合
如今
只有不起眼的土墩和石像
述说着他们的文明
（草原石人，摄影师@赖宇宁）▼
也打通了东西方的交流
大陆两端由此连为一体
中国的丝绸被送往地中海
西方的芝麻、胡椒等
则源源不断地传入中国
（在更早之前，小麦也是通过这条道路传入中国，下图为收割后的麦田，摄影师@赖宇宁）▼
来自西域的文化和宗教
也经由这些道路传入中国
其中
龟兹以佛教立国
是当时佛教东传的重心
源自印度的石窟壁画、造像艺术
在这里被发扬光大
如今在其遗址附近
尚存千佛洞500余个
占全疆的80%以上
（天山一带主要千佛洞分布，制图@巩向杰/星球研究所）▼
曾来此修行的鸠摩罗什的塑像
依然静静矗立
（克孜尔千佛洞，摄影师@方托马斯）▼
广泛分布于天山南北
（火焰山柏孜克里克千佛洞壁画，摄影师@李文博）▼
到麦积山、云冈、龙门石窟
一条长长的宗教走廊逐渐形成
（龙门石窟，摄影师@李文博）▼
东晋的法显、唐朝的玄奘
均通过天山走廊走向印度
来自印度的佛教思想
甚至塑造了整个东亚的文明形态
到了明清时代
伊斯兰教再次沿着同一条走廊
从西到东传入中国
造型独特的伊斯兰建筑
就是其传播路上的脚印
（香妃衣冠冢，摄影师@方托马斯）▼
歌伎乐舞
古卷青灯
西域的一切曾令古人痴迷
在今天仍旧有着无穷的魅力
除了作为东西交流的通道
天山亦是两种文明的分界线
北麓和山中盆地内
分布着大片的草原
养育了马背上的游牧民族
南麓则多为沙漠
在星星点点的绿洲中
诞生了众多以农耕为生的城邦小国
（哈密市的五堡乡，是一片被戈壁包围的绿洲，绿洲内有拉甫却克古城，为汉唐时期城址，摄影师@陈剑峰）▼
在天山两侧斗争、融合
从而有了穿越天山的数条南北古道
博格达山附近
车师古道穿山越岭
山北的匈奴王庭、山南的汉人势力
曾在此长期对峙拉锯
古道上不知发生过多少次血战
（火焰山下的高昌故城遗址，摄影师@李学亮）▼
还有白水涧、乌骨等南北古道
如今它们大多已经了无痕迹
（车师古道，摄影师@在远方的阿伦）▼
加上大量冰川、积雪
让穿越这里的道路危机四伏
其中最为险峻的夏特古道
一路途经高耸的雪峰脚下
（夏特古道，摄影师@李文博）▼
则在高山的积雪中蜿蜒前行
（乌孙古道，摄影师@刘灵波）▼
却又在斗争中消亡
当满清帝国建立新疆省时
民族间的战事终于尘埃落定
但外面的世界早已改天换地
随着西方帝国的崛起
海洋贸易时代来临
丝绸之路逐渐走向了衰落
天山走廊也失去了存在的意义
唯有沿途的古堡烽燧
见证着或繁花似锦、或金戈铁马的往昔
（新疆哈密墩墩山烽燧，摄影师@鲁全国）▼
然而
天山并没有被历史遗忘
经历了百年的沉寂后
从20世纪中叶开始
日益先进的交通方式
正在重构天山走廊
1952-1962的十年间
兰新铁路全线贯通
成为新中国的一条东西大动脉
2014年在这条线路上开通的兰新高铁
则是新一轮时代速度的见证
（兰新铁路，摄影师@郑斐元）▼
成为沟通天山东西的重要干线
所过之处正是曾经的天山南道
（南疆铁路奎先达坂的乌斯特展线，摄影师@王天成）▼
公路同样四通八达
（天山附近的主要公路，制图@巩向杰/星球研究所）▼
是最早的现代化天山公路
一路经哈密、乌鲁木齐到达伊犁
俨然是现代版的天山北道
（连霍高速和312国道火焰山段，摄影师@李保民）▼
则沿着天山南道
在山脉与沙漠中穿行
（314国道沿线，摄影师@宋文君）▼
一路穿越山间盆地
所经过的正是天山中道
（218国道巩乃斯段，摄影师@文兴华）▼
从山北的独山子到山南的库车
解放军筑路部队劈山开路
修建了难度极大的独库公路
公路里程的一半多
均为海拔2000米以上的高山
（独库公路，摄影师@厚汝轩）▼
编辑：桢公子
图编：刘白&任炳旭
设计：张靖
地图：巩向杰
审校：王昆&风沉郁
P.S. 本文主要参考文献：胡汝骥《中国天山自然地理》，满苏尔·沙比提《新疆地理》，黄剑华《西域丝路文明》，黄秀芳《丝绸之路》，刘彦群《新疆交通》等