走进广东海洋大学水生生物博物馆，琳琅满目的海洋生物标本让人应接不暇，每一个标本都在讲述着生命的故事。此时，一个脑袋圆圆、身子胖胖、表情萌萌的江豚标本吸引了大家的注意。
“这是海水江豚，也称作印太江豚。”馆内讲解员随即做了解释。提起江豚，不少人的第一反应是长江江豚，很多人可能不知道，除了中华白海豚，在湛江海域内还生活着江豚。
邓安祺
珍稀
长江江豚的“海里亲戚”
“湛江海域的印太江豚是长江江豚的近亲。”在广东海洋大学水生生物博物馆馆长初庆柱的带领下，我们第一次近距离认真观察了印太江豚的“真容”：它的吻部较短，嘴角上扬，似在微笑，也被称为“微笑天使”，给人一种非常可爱可亲的感觉。
据介绍，江豚包括印太江豚和窄嵴江豚两个种类；窄嵴江豚又分为长江江豚和东亚江豚两个亚种，也有部分研究认为，长江江豚为独立物种。其中长江江豚是唯一的淡水亚种，是国家一级水生野生保护动物，另外两种是海水亚种，是国家二级水生野生保护动物。
“近年来，在湛江海域发现的鲸豚类种类还是较为丰富的。”初庆柱告诉我们，除了中华白海豚是一个确定的较大群体外，还有布氏鲸、短肢领航鲸、印太瓶鼻海豚以及数量较多的印太江豚。
从分布上来看，印太江豚分布在东海、南海、台湾海峡、太平洋和印度洋沿岸海域，西至波斯湾，东至印度尼西亚，与东亚江豚在台湾海峡同域分布。
野生动物选择栖息地主要考虑两个因素——躲避天敌和获取食物。
“雷州半岛东侧形成湛江港和雷州湾两个半封闭的海湾，汇集附近很多河流，从而塑造了雷州湾和湛江港的近海生态。”中国科学院深海科学与工程研究所副研究员林文治介绍说，雷州湾这种半封闭的内湾，为中华白海豚、江豚等提供了天然的保护场地，既可以让它们躲避肉食性鲨鱼等天敌，又可以给它们提供稳定的食物来源，因此能够维持种群生存。
站在高处远眺，雷州半岛生态多样，蕴藏着无限生机。
2008年，“雷州白蝶贝省级自然保护区”正式升格为“广东雷州珍稀海洋生物国家级自然保护区”，保护对象随之扩大为珍稀海洋生物及其栖息地。与中华白海豚、布氏鲸、白蝶贝、文昌鱼、绿海龟、棱皮龟、玳瑁等国家Ⅰ、Ⅱ级重点保护动物一样，印太江豚也成为了这里的主要保护对象之一。
共生
中华白海豚的“玩伴”
近日，湛江市委召开工作会议，专题研究硇洲岛文旅资源开发工作。会上，湛江市海洋与渔业局在工作汇报中提到，雷州湾及附近海岛的海洋资源十分丰富，其中珍稀野生动植物就包括中华白海豚、江豚、文昌鱼等。
“中华白海豚与印太江豚的食谱可以说是高度重合的。”据林文治介绍，基于这个特性，印太江豚常常会随中华白海豚一同出现，如果不仔细辨认，印太江豚看起来就像大一号的中华白海豚幼崽。
如果想要辨认它们，则要看背鳍。
据介绍，印太江豚与其他海豚最大的不同是，它们没有背鳍，且体型较小，成年个体体长一般不超过1.5米。
林文治告诉笔者，在旁人看来，“把臂同游”的中华白海豚和江豚看似在嬉戏玩闹，实则是争夺食物。体型较大的中华白海豚甚至会反复冲撞江豚，把体型较小的江豚拖入水中。
通过资料视频的画面可以看到，江豚如果发现鱼群，就协调行动，彼此分开游动，潜水不深，游动方向不定，常伴有前扑和甩头的动作，将猎物包围，被追逐的数十至上百条银白色的小鱼被迫跳出水面，水面一片银光闪闪，场面蔚为壮观。
湛江沿海渔民在捕鱼时就常邂逅江豚，这些“小精灵”喜欢跟在渔船后面“捡漏”，摄食渔船上的漏网之鱼。
“它们很少会像中华白海豚那样整个身体都从水中跃起，它们仅仅露出自己的头和一部分，不到一秒就不见了，且多以小群活动，因此很难被发现和追踪。”老吴是东海岛上的渔民，他和兄弟们常常整日待在船上，从他们的描述中不难发现，江豚本来露出的部分就少，再加上没有背鳍，在它出水呼吸的时候就更加难以分辨。
相比起中华白海豚，体型较小的印太江豚就显得有些“神龙见首不见尾”了。
保护
沿海居民的“海洋邻居”
“对于湛江海域印太江豚的研究，目前可以说是一片空白的。”林文治语气里带有些遗憾。
江豚作为水生野生动物中的旗舰物种，是健康的海洋生态环境系统中的重要标志，在海洋生态系统中发挥着极其重要的作用，影响海洋生态系统中的能量流动、物质循环、群落结构、被捕食者的分布和行为等，其健康状态也被作为评判海洋生态系统健康程度、环境变化影响以及对人类健康潜在威胁的重要指标。
“徐闻外罗渔港附近会比较多，我自己也在那边看到过。”2023年，林文治曾在湛江采集过少数样本，并开展了有关印太江豚的生境预测，但是由于样本数较少，不足以作为完整分析，但他认为，就目前了解到的情况来看，应该是湛江沿海都会有分布。
湛江东部海域受鉴江入海口湛江港以及雷州湾的影响，淡水入海带来丰富的营养物质，鱼类资源较为丰富，因此常见鲸豚类出没，然而过度捕捞、海洋工程、航运及水产养殖等人类涉海活动也在影响着鲸豚的栖息环境。
根据媒体报道，从2019年到2022年，湛江就发生过多起救助搁浅江豚的案例。
“我们怕江豚再次被海浪卷回岸边，所以一直守候到晚上七点才敢离开。”2019年，两名小伙曾在徐闻县龙塘镇救下一头重约100斤的江豚，成功放归大海。
2021年，一头在硇洲岛海滩上搁浅的江豚也得到了附近渔民的救助。大家合力把它送到岛上的广东省水生野生动物保护基地进行救治。水生野生动物保护基地工作人员把受伤江豚放在救护池里静养，并清理创口、敷药。
近年来，随着海洋保护与海洋科普教育的普及，许多湛江沿海居民都自发当起志愿者，以各种方式为这位可爱的“海洋邻居”保驾护航。
“江豚搁浅的原因有很多，疾病、受伤或者是其他一些问题都有可能。”据广东海洋大学水生生物博物馆馆长初庆柱介绍，2022年在湛江同一片海域就曾发现过死亡搁浅的两头印太江豚，但是当地渔民的保护意识还是很好的，立即联系有关部门赶赴现场进行处理。目前这两头印太江豚已被制作成标本，在未来将发挥其教学、科研和社会科普价值。
“其实湛江每年都有发现搁浅的海洋动物，如果能够形成一个标准化的处理流程，收集搁浅信息和样本用于科学研究，相信也会带动更多人关注到印太江豚这个种群。”在采访的最后，林文治说出了他的希望。
万物各得其和以生，各得其养以成。要保护这些“海上精灵”，政策执法、科学研究以及宣传科普必须结合起来。期待江豚吹浪、人欢鱼跃在湛江成为永久场景。