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相信很多朋友出国旅游都经历过倒时差的痛苦，晚上睡不着，白天打瞌睡，有的时候连续一个星期都调整不过来，这都是地球自转惹的祸。我们都知道地球在一刻不停地自转，地球自转一周大概相当于我们的一天，自转产生了昼夜交替，也使得地球上各个地方见到太阳的时间不同，如果全世界都使用同一个时间那就造成不可想象的混乱。因此，科学家们专门召开会议，在全球划分了24个时区。
因为地球一周是360°，每个时区跨越经度15°，正好是24个时区。规定零度经线（以格林尼治天文台划定）所在时区为中时区（零时区），中时区向东分别为东1-11区，向西分别为西1-11区。最后的东、西第12区各跨越经度7.5°，且以经度180度为界，合称东西十二区。
零时区+东1-11区+西1-11区+东西十二区=24个时区
每个时区最中间经线（也成为中央经线）上的时间就是这个时区内统一采用的时间，称为区时。相邻两个时区的时间相差1小时，且由于地球自转方向是自西向东，因此靠东边时区的时间总比靠西边的要早，或者说更早进入新一天的0点。
每个国家对于时区的规定不同。比如中国幅员辽阔，实际上从地理位置上看跨越了五个时区，但为了使用简单方便，统一使用东八区的区时。如果去过西部地区，比如新疆、甘肃旅游，不知道大家有没有注意到，那里到了晚上10点左右天还没有完全黑下来，这就和我国统一使用东八区的区时是有关系的。
而美国则在本土划定了四个时区（东部、中部、西部和太平洋时区），海外的阿拉斯加和夏威夷群岛还有各自的时区，如果再考虑夏令时和冬令时就更复杂了。
相信细心的你们会发现一个问题，地球不停地自转，最东边在哪？这个问题可是困扰了科学家们很长时间。其实各个地方都可以把自己所处的位置视为地球的最东端，为了解决这个难题，科学家们又划定了一条界线，叫做“日期变更线”，但是这条界线也很难统一。随着上面我们提到的国际时区的建立，东西十二区重合，但是日期却不同，所以科学家们就公认180°经线为日期变更线，因为是国际公认，就定名为“国际日期变更线”。
但这条线为什么是曲曲折折的？不是说好了是180°经线吗？为了方便生活，国际日期变更线避开了一些岛屿和地区，这是为了使这些地区不至于被分成两个日期，因此，它不是一条直线而是有几个曲折的曲线。但还是难免会穿过一些太平洋上的小岛，比如斐济的塔韦乌尼岛上就有非常著名的旅游项目，你可以很简单地跨越“今天”和“明天”，在这可以在24小时内过上两次生日，这样的经历在其他地方可是体会不到的！
时区的计算本身并不复杂，但是由于各国的规定不同，就会让大家觉得非常混乱。现在发达的信息技术已经让我们不需要过度纠结了，手机可以自动定位调整时钟，也有各种各样的时差转换工具，过去经常在飞机上见到的人们忙乱拨动手表指针的场景可能会越来越少了。但吉奥格拉菲还是要提醒外出尤其是出国的朋友们，倒时差还是一件很痛苦的事，提前做些准备吧！