在新疆，可被称作魔鬼城的地方不止一处。这不是行政区域命名上的失误，因为魔鬼城本身就不是城，是人们对这一地貌的形象比喻。它的科学称法是“雅丹地貌”。就是狂风长年累月侵蚀某一特殊地域，形成高低不等，形状各异的坚硬土丘，这一片片土丘在广袤荒凉的戈壁上更显得苍茫辽远，也仿佛凝固时空，引发人无限想像，所以，到新疆旅行的人，常常魔鬼城作为一站。
新疆的魔鬼城以克拉玛依市乌尔禾的最负盛名。２００５年，众多专家齐聚北京，在中国那份著名的杂志《中国国家地理》杂志的召集下，评选中国最美的地方。在魔鬼城的选项下，西北众多的魔鬼城中，乌尔禾的魔鬼城当选第一。乌尔禾人更是当仁不让地把自己的魔鬼城命名为“世界魔鬼城”。显然，他们想让自己的“魔鬼”走向世界。
在中国，有两种地貌最为有名，一是位于广东的丹霞地貌，那是以颜色取胜的，这种红色地貌特征已经广为世界认可。现在世界各地这种特征的地面貌统称为丹霞地貌，是以地名命名的；二是位于西北的雅丹地貌，以新疆最多。雅丹是蒙语，意为陡壁的土丘，是指这种地貌的形态。
雅丹地貌的形成是西北特殊的地域的产物，多半是干涸的河湖，裂开的土缝在长年累月狂风的作用下，终使本来平坦的河床湖滩突兀起奇形怪状。魔鬼城即雅丹地貌的产生是风作用的结果。所以，大凡此类地区狂风常年不断，狂风在这地下缝隙、地上丘陵的阻碍下，会发出鬼哭狼嚎般的声音，这声音在空旷的雅丹地貌区域激荡盘旋。所以，这种城一般又叫风城，而居住于此的蒙古族及哈萨克斯坦族，语言当中风城都有魔鬼的含义，魔鬼城由此得名。
乌尔禾的魔鬼城也当作起世界魔鬼城名号。现在人们理解的魔鬼城多半是和恐怖、怪异、神秘相联系。乌尔禾的魔鬼城在一片空旷的戈壁中，梦幻般地出现，有如海市蜃楼般。只不过它不似海市蜃楼那般轻曼和美丽，更不是那般虚幻和空无。而是以怪异的姿态展示真实的存在，更以恐怖的存在藏着历史的神秘。
以雅丹地貌形成的科学推算，亿万年前，乌尔禾这片魔鬼城区域应是一个巨大的湖泊。据说，还是个淡水湖。淡水在地壳运动时消失，干涸的湖底有条条缝隙存在，这一地区是风口，狂风不止，在扫荡地面时经年累月地顺着缝隙侵袭吞蚀地缝的空间，终使空间大于地面，残存的地面便形成一个个突兀的土丘。也是自然的鬼斧神工，形成的土丘造化成人间万物。于是，现代人分别以它们神似，命名为泰坦尼克号、天下粮仓、钟鼓楼之类的名号。使魔鬼城演绎着人间的故事，也使生活在人间的生灵乐此不疲地体验魔鬼的生活。
乌尔禾魔鬼城的盛名还与现代文化产业相关。几部以中国人擅长的武打戏扬名世界的作品，外景地均是选于此。比如李安的《卧虎藏龙》，张艺谋的《英雄》等。
魔鬼城理所当然地成为了旅游业的产品，魔鬼被商业化后也少了它本身具有的属性。比如坐着电动车在魔鬼城走街串巷一点也感受不到非人间的味道。就想，当在风高夜黑之时、狂风骤雨之日，一个人摸索着走进这空旷戈壁中的土丘之中，那心境才是在魔鬼般。
想想，人想当一次魔鬼也真是不容易的，即使到了世界魔鬼城，也依然在明晃晃的阳光下顺天意、行人事。再苦再累再烦，还要在人间。走魔鬼城，无非是虚幻一下自己的现实存在，也可能放松的只有人世间才有的神经，亦或是相反，谁知道呢？如果魔鬼城真有魔鬼，怕是知道的吧？
张纪平简介
张纪平,1959年6月出生，祖籍辽宁黑山，幼年既随转业军官的父亲到北大荒。大学学历，教授级高级政工师。曾任黑龙江省农垦绥化管理局党委宣传部长、铁力农场党委书记、绥化管理局党委副书记等。黑龙江省作家协会会员，北大荒作家协会名誉副主席。
1978年开始发表作品，在《北方文学》《黑龙江日报》《农民日报》等报刊发表作品200百余万字。散文集《往事在说》《独自行走》，由黑龙江人民出版社出版。散文集《比若故乡》由北方文艺出版社出版。散文集《往事在说》获第八届丁玲文学奖二等奖；散文集《比若故乡》获第九届丁玲文学奖一等奖。
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