与接入交换机不同，分布交换机不向终端设备提供任何服务。
本文将介绍什么是分布层交换机以及如何为您的企业网络选择合适的分布层交换机。
思科三层分层模型包含三层：核心层、分布层和接入层。
分布层是三层模型中的智能层，路由、过滤和 QoS 策略在分布层进行管理，分布层设备还经常管理各个分支机构的 WAN 连接。
工作在分布层的交换机称为分布交换机，它从接入层接收流量并将其转发到核心层，确定工作组的访问权限并提供基于策略的连接。
但是，汇聚交换机并不是在所有情况下都必须具备，接入交换机可以不经过汇聚交换机直接与核心交换机相连，尤其是在传输距离较短、核心层有足够的接入端口的情况下。直接连接到接入层。在这种情况下，可以节省开销，减轻维护负担，网络状况也更容易监控。
分布交换机汇聚接入层的流量，转发和交换数据包，分布交换机根据接入层的用户流量处理本地路由、过滤、流量均衡、QoS优先级管理和安全机制、IP地址转换、流量整形和组播管理，然后将用户流量转发到核心本地交换层或路由。
它还完成各种协议的转换（如路由的聚合和重分配等），保证核心层连接运行不同协议的区域。
考虑到端口类型、端口密度和端口速度等一般因素，下节将重点介绍分布层所需的交换机转发速率和功能。以下是供参考的因素。
分布式交换机始终负责处理第 3 层数据。接入层设备产生的流量需要进行VLAN划分，需要上层交换机提供VLAN间路由功能，使多个VLAN之间能够互通。由于核心层处理超大流量转发任务繁重，因此部署了具有三层功能的分布交换机，以减轻核心交换机的工作量。
转发速率以交换机每秒处理的数据个数的形式体现了交换机的处理能力。这是选择配电交换机时要考虑的关键因素。分布式交换机的转发率往往高于接入交换机的情况。如果数据包转发率太低，分布交换机将无法适应全线速通信。
冗余是配电交换机需要考虑的一个重要问题。建议配电交换机支持多路热插拔电源，以实现更高的可用性。通过冗余电源，即使一个电源出现故障，配电交换机仍能正常运行，不影响网络流量。同时，电源可以更换为新的，而另一个继续正常运行。
为了尽可能快地将接入层产生的所有流量转发到核心层，分布交换机应该支持链路聚合，以通过保持一堆链路之间的流量平衡来提高网络性能。使用链路聚合的另一个关键特性是发生故障时，链路聚合将提供快速恢复。一般来说，链路聚合是需要考虑的重要因素，它既提高了可用性又提供了冗余。
需要在分布层交换机上采用安全策略，以防止混杂流量通过网络并允许其他流量通过。通过使用访问控制列表（ACL）等安全策略，分布式交换机可以识别哪些类型的流量被允许进行通信，哪些类型的流量与交换机上定义的ACL规则不匹配，从而确保整个企业网络的安全。
设置智能 QoS 对于有效的网络容量至关重要。由于局域网内有大量用户在发送各种类型的流量，部署具有QoS功能的分布交换机会根据策略读取数据包并优先发送，从而使重要的流量先行。它将确保音频和视频数据以足够的带宽进行通信。
综上所述，分布层是三层分层模型的第二层，在这一层工作的交换机称为分布交换机，它接收来自接入层的流量并将其转发到核心层，确定工作组的访问权限并提供基于策略的连接。
要选择合适的分布式交换机，需要考虑几个因素，例如端口类型、端口密度和端口速度、第 3 层功能、转发速率、冗余、链路聚合、安全策略、QoS 容量等。