1988年以全校第一的成绩考入台北市立建国高级中学（台湾排名第一的高中），作为小虎队最小成员“乖乖虎”出道，并迅速走红。1991年以优异的成绩考入台湾大学（台湾排名第一的大学）机械工程系。
2008年转战影坛，凭借《风声》夺得第30届大众电影百花奖最佳男配角奖，因《康定情歌》夺得第二届澳门国际电影节最佳男主角奖，斩获影帝。2011年，荣获第十三届中国电影表演艺术学会金凤凰奖评委会特别奖。2012年首度制作并主演电视剧《非缘勿扰》，被央视以史上时装剧最高价格收购，且打破央视收视记录。2013年荣获亚洲偶像盛典“年度最具实力制作人"及"年度杰出艺人"奖。11月，该剧荣获第九届中美电影节优秀中国电视剧“金天使奖”。
1990年2月，苏有朋和陈志朋、吴奇隆联袂出演了电影《好小子之游侠儿》，在影片中扮演了一个富有科技头脑，又带有稚气的高中生“小乖”，并合唱影片主题曲《游侠儿》，本片获得1990年度台湾“十大最高票房电影”之一。
1991年2月，华视电视剧《母鸡带小鸭》。1992年，华视连环泡沫剧《乞丐王子》，出演“乞丐”和“王子”两个角色。1993年7月，华视连环泡沫剧《黄飞鸿笑传》，出演黄飞鸿的徒弟“牙擦苏”。1993年8月，华视连环泡沫剧《唐伯虎点秋香》，出演“唐伯虎”。
1995年10月，与吴奇隆、金城武、林志颖一起出演电影《报告班长》第2集《号角响起》，出演正服役的军人“罗士坚”。在影片里，由他亲自口述全剧的故事内容，并独自演唱了主题曲《最爱的朋友》。
1996年11月，出演中视《偶像一级棒》剧场第二单元《老式情歌》，扮演“苏建雄”，与金超群、寇世勋等资深演员合作，并获得当年年底中视“金钟奖”最佳男演员的提名。
1997年7月，出演根据女作家琼瑶的同名小说改编成的电视剧《还珠格格》，扮演“五阿哥-永琪”。成为继钟镇涛和费翔之后，突破原有偶像歌手局限，正式以“新人”的身份进入影视圈，《还珠格格》，为苏有朋的演艺事业带来了全新的转变。
2000年之后，苏有朋更多的精力是放到电视剧之中，2000年4月，与赵薇、林心如、古巨基等合作出演根据琼瑶原著《烟雨蒙蒙》改编的电视剧《情深深雨蒙蒙》。
2001年4月，客串出演由张卫健主演的古装电视剧《少年张三丰》，扮演为情疯癫的“名剑山庄”的二庄主“易天行。这次苏有朋挑战了高难度的动作戏，戏里武功高强，但是结局他成了个妻管严。5月，与吴奇隆、郝蕾一起出演电影《初恋的故事》，扮演“自恋”郝蕾的男孩子“玉海”。这也是小虎队解散之后两人的首次合作。8月，与张智霖、范冰冰、潘虹合作出演电影《手足情》，扮演二哥头“张家聪”，演绎动人亲情故事。12月，与袁立、郝蕾、廖凡等合作出演时装偶像剧《相约青春》，在剧中并演唱了片头曲《在乎》并在剧中翻唱了张学友的《情书》。
2003年与贾静雯、高圆圆合作出演电视剧武侠大作《倚天屠龙记》，扮演男一号张无忌。
2005年5月，与韩国小天后张娜拉合作的《刁蛮公主》正式开机，这是苏有朋休息半年之后接下的首部作品，自此，有朋成为韩星进军中国市场的合作搭档。
2009年在《风声》中，苏有朋饰演一个阴阳怪气、摇曳风骚翘兰花指大搞暧昧同志情的白小年，并获最佳男配角。
2011年4月参与拍摄管虎导演的电影《杀生》，同任达华，黄渤，余男大飙演技。这也是苏有朋首次饰演反派角色。
2013年1月，苏有朋与贾静雯、高圆圆集体客串《新天龙八部》，苏有朋饰无崖子。3月2日，与林依晨合作主演电影《甜蜜杀机》开拍。9月5与陈乔恩合作主演的电影《最佳嫌疑人》开拍，并于10月15日杀青。
电影
《风声》、《杀生》、《最佳嫌疑人》等。
电视剧
《刁蛮公主》、《倚天屠龙记》、《杨门虎将》等。
▪ 2014-04 第1届 中国电视演员形象榜港台演员形象金榜 （获奖）
▪ 2012-12 第4届澳门国际电影节最佳男配角奖 三个未婚妈妈 （提名）
▪ 2011-08 第13届中国电影表演艺术学会金凤凰奖特别奖 康定情歌 （获奖）
▪ 2010-12 第2届澳门国际电影节最佳男主角奖 康定情歌 （获奖）
▪ 2010-10 第30届大众电影百花奖最佳男配角奖 风声 （获奖）
▪ 2010-09 第1届太原大学生电影节最受欢迎男演员奖 密室之不可告人 （获奖）
▪ 2010-09 第1届纽约中国电影节最受欢迎演员奖 寻找刘三姐 （获奖）