中国人常说的丹霞，在国际上，被统称为红层地貌。
红层地貌就是红色的沉积地层，一般由砾岩、砂岩这些岩石组成。（什么是沉积岩点这里）
阿根廷的cafayate国家公园内，有近4000米的红色地层露出地表。
包括中国在内，红层地貌遍布世界各大洲，连南极洲都没落下。
美国西部科罗拉多高原是世界上红层地貌最典型的地区之一。
“科罗拉多”，在西班牙语中就是“红色”的意思。
目前，位于科罗拉多高原的8个国家公园中有5个属于红层地貌。
其中，大峡谷国家公园算是头牌了，游客可以乘坐直升机游览着气势磅礴的红色地层。
干热
目前，学者认为红色岩层中的红色就是氧化铁的颜色。
大部分红层形成于古代炎热干旱的盆地中，由含铁矿物脱水氧化而成。
欧洲因为在历史上一直处于比较湿冷的气候中，没有大面积的红层地貌发育。
直到今天，很多红层地貌在荒漠地区被发现，依旧延续着炎热干旱的气候。（什么是荒漠点这里）
例如中国新疆的火焰山，热到狗觉得自己都要烤熟准备装盘了。
还有位于约旦沙漠里的佩特拉古城，佩特拉就是希腊语岩石的意思。
因为这层梦幻的红色，被人们称为玫瑰古城。
门票要小一千人民币，还要在烈日下徒步几公里，但依然挡不住世界人民一睹芳容的热情。
丹霞
这种红色岩层孔隙度大，导温性能差 ，相比其他岩层更容易风化剥落，就会形成浑圆的丹霞地貌。
中国学术界把“有陡峭山崖的红层地貌”命名为丹霞。
丹霞一词源于曹丕曹公子的诗——“丹霞夹明月，华星出云间”。
陡峭是检测标准，中国甘肃张掖的五彩丘陵因为不够陡峭，不能拥有丹霞这个名字，但依然挡不住它的美。
中国已知的1000多处丹霞地貌分布在 28 个省区，从海拔5000多米的青藏高原到浪迹天涯的海南岛，西南和东南地区更为集中。
贵州赤水的丹霞地貌面积是中国最大的。
和世界上大部分红层地貌相同，中国丹霞也形成于炎热干燥的地质年代。
但在今天湿润的季风气候和强烈构造运动的重新塑造之下，呈现独一无二的风景，为此还跻身世界遗产。（什么是季风气候点这里）
成长
中国丹霞的演化是从最初的红层抬升，到最后逐渐被流水、风化侵蚀，最后剩下石头棒子的过程。
贵州赤水被认为是岩层抬升的婴幼儿阶段。
在岩层抬升过程中往往会形成瀑布，重庆与贵州丹霞地貌区形成了 100 多挂瀑布。（什么是瀑布点这里）
很快，红层会流水被侵蚀成很多山头的峰林，像湖南崀山这样，这被叫作青壮年丹霞。
最后，山头越来越少，留下孤零零的一个山头。
变成风烛残年版丹霞，例如浙江江郎山，估计用不了多久就能彻底秃了。
记忆
无论是红层地貌还是中国丹霞，都记录了大自然亿万年的雕琢刻画，也保留着人类文明的古老记忆。
位于澳大利亚中部红层地貌——乌鲁鲁岩，是土著人心中的神圣所在。
祖先在岩壁上留下了大量岩画，人们至今还在面向这块红色岩石举行祭祀。
阿富汗境内的红层地貌——巴米扬山谷，曾经是丝绸之路商队往来的交通要道。
一千多年前，人们在这些红色峭壁上雕刻了两座站立佛像——巴米扬大佛，考古学家甚至还发现了人类最早的油画。
这些承载着人类故事的红色石头，早已不属于哪个国家，而是大自然和人类共同创造的珍贵记忆。
因此，2001年，当巴米扬大佛被塔利班政权疯狂轰炸的时候，全世界扼腕痛惜。
好在，今天世界上很多红层地貌成为世界遗产或者国家公园，人们用各种方式保护这些记忆。