1907年初夏，在甘肃省敦煌地区的茫茫大漠中，一支骆驼队在夜色中匆匆赶路。这支骆驼队带走了整整29箱共上万件中国敦煌莫高窟出土的经卷文书、绘画和各种文物。
同年10月，当这29箱珍宝在英国出现后，立刻轰动了世界，随即引来西方各国的野心家对敦煌文物的疯狂掠夺，中国近代史上一场文化的浩劫从此开始。这些文物是如何被发掘并被运往国外的？贪婪的掠夺者在敦煌带走了多少珍贵文物？整件事要从一个叫王圆䘵的道士说起。
敦煌莫高窟建立在今天敦煌市东南部的鸣沙山东麓的断崖上，公元366年由僧人乐尊开始修凿，此后法良禅师等又继续在此建洞修禅。北魏、西魏和北周时，统治者崇信佛教，石窟建造得到王公贵族们的支持，发展较快。隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时期有洞窟千余个。安史之乱后，敦煌先后由吐蕃和归义军占领，但造像活动未受太大影响。元代以后敦煌停止开窟，莫高窟逐渐冷落荒废。
1898年，一个叫王圆䘵的道士来到了敦煌莫高窟，因为打算在这里住下来，王道士开始整修破败荒凉的洞穴。在修葺的过程中，王道士不小心打破壁画，壁画后面露出一个洞口，王道士惊奇地发现洞里面“白包无数，充塞其中，装置极整齐。每一白布包裹经十卷，复有佛帧绣像等则平铺于白布包之下”。王道士把这一发现报告给当地官府，但那时的清政府已经危如累卵，无暇顾及这批珍宝，于是命敦煌县令清点封存，由王道士就地保管。
1904年4月，野心勃勃的斯坦因来到莫高窟。斯坦因想方设法说服王道士让他进莫高窟藏经洞参观，之后斯坦因用了一周的时间，挑选了一批珍贵的写本和画卷，给了王道士200两银子，就把这批珍宝打包带走了。这是他们的第一次交易，之后又进行了第二次和第三次。被斯坦因带走的藏经洞文物现在基本上都收在大英博物馆。
斯坦因后来写了本关于莫高窟的书，根据书中的描述，藏经洞满地堆的全是历代各种经卷文书画卷，有四五万卷左右，内容广泛得难以想象：涉及各种宗教经典、儒家经典、文学作品、戏曲剧本、绘画书法、乐谱、天文历法、医学、算学、酿造、冶炼、锻造、印刷、教育、农业、水利、体育等。1907年10月，斯坦因的骆驼队离开了中国回到英国，这些文物在英国一露面，立刻轰动了世界，至此，一批批的野心家找上了王道士。
1908年，精通中国历史的法国人伯希和把从王道士手中弄到的大批敦煌文物运往法国巴黎，就在伯希和向世人炫耀时，中国学界人士才开始注意到敦煌莫高窟藏经洞经卷流失之事。
伯希和编著的《敦煌图录》
1910年，清政府下令将剩余藏经洞文物运往京城的京师图书馆，被运走的文物只有8000多卷，藏经洞的藏品共有40000多件，去掉斯坦因拿走的10000件和伯希和拿走的6000件，还有一两万卷的文物去哪了？原来是王道士见文物奇货可居，私藏了一部分。并分别于1912年和1914年卖给了日本的吉川小一郎和斯坦因。
至此，藏经洞共40000多卷古代文献大部分被掠夺至国外，分散在世界各国。
流失在异国他乡的文物不能回来。前事不忘，后事之师，现在我们要高度重视文物保护的重要性。敦煌的守护者，这个特殊而伟大的群体，通过实际行动，帮助敦煌的文化能够长久而完整地保存下去。
敦煌守护者
谢谢他们年复一年不辞辛苦地守护着这些文物，因为有他们的付出与贡献，承载着中华灿烂文明的文物精品能代代相传。