采石矶，又名牛渚矶，地处安徽当涂，与城陵矶、燕子矶合称“长江三矶”，其险峻山势、绮丽风光、有“千古一秀”的美誉。当年北宋初灭南唐时，宋朝主帅曹彬就曾在此击破南唐军二万余人。
金皇统八年（1148年），完颜宗弼卒，海陵王完颜亮当右丞相。次年，完颜亮发动政变，杀死金熙宗完颜亶，自立为帝。完颜亮熟读宋朝诗词，读到苏轼笔下杭州西湖，欲把西湖比西子，感觉美不胜收。读到柳永的望海潮，有“三秋桂子，十里荷花”的清丽之景，又有“乘醉听箫鼓，吟赏烟霞”的惬意生活。临安传来的梅花香气，诗人词家那一唱三叹的华丽吟咏，仿佛就在眼前。于是派卧底潜入临安，画下了临安十大美景，梦想着一举灭宋，尽享江南繁华。
金正隆六年（1161年）九月，完颜亮征调通州战船，并调集诸路猛安谋克军，以及汉人、契丹、奚人共60万兵力，分四路大举南侵。东路，完颜亮亲自率领，二十万大军，由寿春攻淮南。中路，自蔡州南攻荆襄。西路，自凤翔攻大散关。海路，水军由海道直取临安，势在一举灭亡南宋。
十月既望的傍晚，采石矶寒气逼人，夜色很美，江如藻鉴，月如银盘。远远望去，江面上停泊一叶扁舟，躺在江心，犹如大自然掉落的一片很普通的叶子，平静自然，与周围万物融于一物。船头上有位老者，斗笠蓑衣，须鬓尽白，端坐垂钓，远处郁郁苍苍的山容林谷里，忽远忽近的传来了一阵阵的猿啸声。
远处江面，一只大型船队正行驶过来，与小舟擦肩而过，大船上都是宋兵，有个嗓门很大的声音喊到：老头，你不要命啦？还不赶紧回家，金人快打过来了。
老者没理他，继续端坐垂钓。
战争一触即发，仅一个月左右的时间，金兵就推进到长江北岸的安徽和县。十月中旬，南京都统制王权，因无能被罢官，所部一万八千人刚退至采石，接替王权的将领李显忠尚未到任，军无主帅，士气涣散，人心惶惶。中书舍人虞允文时任督视江淮军马府参谋军事，奉命督促李显忠赴任，并代表宋廷到采石慰劳军队。只是虞允文不知道，这一路上并非只有他一人，有多人在暗中跟随。
虞允文，大观四年（1110年）生于四川眉山仁寿县。其先祖为唐初名臣虞世南。虞允文幼时聪慧，七岁即能提笔作文，真真如杜甫笔下七龄思即壮，开口咏凤凰的神童。后来凭借父亲为官的缘故，进入仕途。母亲去世后，虞允文考虑到父亲孑然一身，且身患有疾病，故七年未曾调官，在金华府做了几年学官陪伴左右，直到父亲逝世之后，才重新投身功名。
虞允文到了江边，才知道形势已十分危急，如坐等李显忠到来，必将贻误战事。对面骑兵将至，我方却是败军游勇，一盘散沙，三三五五一群，解鞍束甲于路旁。
虞允文招来诸将，慷慨激昂言道：“若金军成功渡江，你们又能逃往哪里？我军控制着大江，若凭借长江天险，为何不能于死里求生？何况朝廷养兵三十年，为什么诸位不能与敌血战以报效国家？”众将士回答：“现在既然有了统帅，我们愿意与金人决一死战。”
虞允文对一万八千余士兵和四十五艘战船进行周密部署，步骑兵荫蔽在江岸高地后面，严阵以待，水军分成五队，主力在江中，舰队核心是十五艘船是海鳅船。它们有桨轮驱动，设有弩炮和单人投石器，水陆结合，以御金军。
次日，完颜亮指挥数百艘船，十八万混合军，只自采石西杨林渡向南岸进发，七十艘先头船已出动。
虞允文是个文官，第一次上战场，这壮阔的场面看的有点目眩，心中也像有千百面战鼓在轰响，让他不禁想起自己也曾习过兵法，只是未有机会实战，慢慢冷静下来后，他开始分析战场形势。
两只船队迎面飞驶而来！宋军船只很大，工艺精良，可一人操控，行动灵活，只见宋船上投石机投出一个石头，石头不大，但精准的砸到一条金军小船上，顿时砸穿甲板，出现一个大窟窿，船上士兵纷纷跳水，狼狈不堪。虞允文有条不紊的指挥水军，海鳅船猛冲金军船队，并施放霹雳炮迷敌眼目。金军不熟悉长江的水文情况，小船只的稳定性和机动性又很差，大部分船只被海鳅船撞沉或砸穿。
虞允文亲临一线，组织弓箭手齐射，就在官民兵之中，有一穿蓑笠的老者，手持神臂弓，挽弓搭箭速度极快，箭法精准，例无虚发，恍如东汉耿恭再世，虞允文颇为惊叹，往前仔细一瞧，惊道：“陈夫子！他怎么也到这里来了”！
此时，恰好有宋军败兵三百余人自光州退至采石，虞允文授以旗鼓，令其从山后转出，作为疑兵，金军以为宋援军赶到。更让金兵胆战心惊的是，当涂参战民众在采石上下登山，摇旗呐喊，数十里不断，战斗十分激烈之时，他们仍不退，有壁立万仞之势，这让完颜亮更惶惑不安，慢慢开始撤退。
战毕清点，歼敌千余人，杀万户长二人，俘虏千户长五人。
“夫子怎么来了，允文有失远迎”，安顿完仗后事宜，虞允文找到了那位神箭老者，老者旁边，还有一位三十多岁的中年人，斗笠戴着也看不清脸，一身游侠妆扮。
“彬甫怎识得我”
“夫子虽然易容难辨，但脸上这刀疤，弟子确实永远认得”
“彬甫莫怪，我也是手痒而已，顺便过来帮你螳臂当车，看看蚍蜉能不能撼大树”，陈轲哈哈大笑。
二人年龄相仿。陈轲只大虞允文六岁，虞允文却一直以陈轲夫子相称，这得从二十年前说起，早年陈轲在金华兴办义学，虞允文是第一批学生，说起来二人祖籍还都是四川眉山人，虞入学时已经三十了，二人亦师亦友，义学除了讲诸子百家，也有礼乐射御书数中的射箭、以及兵法，陈轲就是他射箭和兵法的授业恩师。
“夫子，你旁边这位小兄弟是？”虞允文继续问道，他见老师旁边这位年轻人，举手投足透着一股英气，心里不禁连连暗赞。
“哦，彬甫，这不是外人，是我的关门弟子，以前住金华东阳县。你们同在朝廷为官，怎么，不认识吗？务观，你把斗笠摘了吧”