上一篇里，我们说到了东方红从1号发展到3号，变成了通用卫星平台。
我们还提到，从90年代开始，国内卫星发展逐步加速，且开始走产业化的道路，成立了一些企业化运作的卫星运营公司。
事实上，从那个时候开始，我们国家的卫星发展战略，就已经逐渐变得清晰。除了通信卫星之外，国家还根据卫星的主要用途，设立了几大卫星应用领域的发展计划。
卫星的用途，到底包括哪些呢？
大致上，卫星的功能，可以分为以下几类：通信广播、对地观测、导航定位、科学实验以及信号中继。
我们前面提到的东方红2号系列，东方红3号系列（部分），以及鑫诺系列、亚太系列等，都是通信广播卫星，主要用于电视和广播信号转播，还有电话、电报、传真以及数据信号传输。
以前，有一些家庭用户会安装“小锅”，就是借助通信广播卫星观看电视节目。
对地观测，这个用途范围就更广了。我们常说的遥感卫星，就属于这个范畴。所谓“遥感”，就是远距离地探测、感知。
除了遥感之外，气象卫星、资源卫星、海洋卫星、环境卫星，也都属于对地观测卫星类别。（有时候，“对地观测卫星”也会直接称为遥感卫星，将气象卫星等归于遥感卫星类。）
遥感卫星
导航定位，这个大家应该很熟悉。著名的GPS（美国）、伽利略（欧洲），还有我们国家的北斗，都属于这个范畴，也叫GNSS（Global Navigation Satellite System，全球导航卫星系统）。
科学实验卫星，我就不多介绍了，都是科学领域专门进行实验的专业用途卫星。
另一个大家容易忽视的卫星类别，是中继卫星。
中继卫星，是专门中继信号的。大家知道，地球是圆的，在不停地转动。有时候你搞航空航天任务（例如登月、登火星、发射导弹），就存在信号被地球遮挡的可能。
中继卫星，就是将信号进行中继转发，维持链路畅通。
信号中继
我们国家的中继卫星，叫做天链一号，名字可以说是很贴切了。
小枣君把国内这些类别的卫星列了一个表，大家一看就能明白了，门类非常齐全：
中国民用卫星的分类系列
如前文所说，上面这些重要的卫星计划，例如“北斗”、“天链”等，都是90年代末规划，2000年后开始执行的。
经过多年的积累，这些卫星系列目前已经形成了庞大的规模，也为国计民生发挥着巨大的作用。
东方红4号
我们继续说回东方红系列。
1998年，新的国防科工委成立。为了提升我国自主研发通信卫星的市场竞争力，卫星领域开始加紧了新一代大型静止轨道卫星公用平台的论证工作，这就是——东方红4号平台（DFH-4，以下简称“东4平台”）。
东方红4号（模型）
2001年10月，国家正式批准了东4平台的立项。2002年1月，进入初样研制阶段。
2002年5月，“鑫诺二号”卫星研制启动。
按计划，鑫诺二号卫星是东4平台的首发星。该星设计寿命15年，星上配置了22路Ku转发器，载荷重量430Kg，整星重量5100Kg，整星功率7.6KW。
但是很遗憾，2006年10月，鑫诺二号发射失败了，太阳帆板和天线都没能成功展开。
尼日利亚这个项目，是中国长城工业总公司在2004年通过国际公开竞标获得的第一个商业卫星在轨交付项目，也是中国进军国际卫星市场签订的10大项目之一，意义重大。
从技术性能的角度来看，东4平台的能力还是很强的，基本上属于国际先进水平。
东方红4号平台（模型）
东4平台稳定后，又开发了东4增强型平台。东3也出了东3A和东3B两个升级型。这些平台，是2010年代国内的主力公共卫星平台。
再补充说一下那个时期的产业。
2008年，卫星通信行业再次发生了一些变化。
这一年，国内电信业第三次重组。重组完成后，中国卫通的基础电信业务并入中国电信，其它业务并入了中国航天科技集团。
2009年，鑫诺卫星通信公司整体并入中国卫通。
变更之后，鑫诺卫星改名编入了“中星”系列。
经过那次重组，中国卫通拥有的只剩下第二类基础电信业务中的卫星转发器出租、出售业务等经营许可，算是暂时离开了电信业。等到他们再次回归，已经是十年后了。
亚太卫星早期都是用的国外平台，后来逐渐采用了国产平台，用的就是东4及东4增强型平台。如下所示：
亚太卫星是H股上市公司，股东是中国航天科技。中国卫通2019年上市后，亚太卫星是它的控股子公司。所以，亚太的卫星也变成了中国卫通的。这是后话。
亚太卫星的主要卫星（图片来自官网）
中国卫通的主要卫星（图片来自官网）
东方红5号
这个实践十八号，基于的是中国新一代通信卫星平台——东方红5号卫星平台（DFH-5，以下简称“东5平台”）。
东方红5号（模型）
然后，和此前的东2、东3、东4一样，东5的这颗首发星也不幸失败了。
火箭飞行至252秒时，飞行状态出现异常。飞行至346秒时，液氢液氧发动机故障，导致推力瞬时大幅下降，致使火箭无法达到预定飞行速度与高度。最终，火箭二级与卫星在西太平洋坠海，发射任务失利。
东5平台可以说是中国的“希望之星”。它的发射重量10吨，可以承载有效载荷2吨，提供有效载荷功率22千瓦，设计寿命长达16年。
它采用了桁架式结构、大功率供配电系统、先进综合电子以及大推力多模式电推进等先进技术，具有“高承载、高功率、高热耗、高控制精度”的特点，技术指标国际领先。
未来几年，东5平台就是我们国家的主力公共卫星平台，将会参与国际商业卫星的市场竞争。
最近十年以来，卫星通信发展的一个重要方向，就是卫星互联网。
究竟什么是卫星互联网？什么是高通量卫星？卫星互联网是如何发展起来的？国际国内的卫星竞争格局如何？
且看下篇：《风雨沧桑50年：中国卫星通信的发展历程（下）》（关于卫星互联网的最强科普）
参考文献：
1.《我国卫星通信系统研制工作的历史回顾》，魏学兴；
2.《70年70人“话”通信 | 闵士权：天上一颗星，人间几十载》，闵士权；
3.《中国卫星通信产业发展白皮书》，赛迪智库；
4.《卫星通信 见证中美邦交正常化》，人民邮电报；
5.《中国卫星事业发展史》，陈筠力；
6.《中国卫星通信新纪元的开辟》，汪春霆；
7.《中国通信卫星发展历程》，B站，文曜星河；
8.《通天盖地45年·中国卫星通信事业发展的伟大征程》，郭浩然 张钰伟 郭新哲 尹曙明；