到宁夏旅游去哪儿？沙坡头大概是很容易想到的一处，某综艺节目曾把那里选为外景地，更推高了人气。对于带着孩子出门的爸爸妈妈们，那真是一个好去处，前提是充分做好花钱的心理准备，并且尽量避开节假日。而如果只是看看风景、拍个写真，沙坡头一样有着与众不同的特色。与沙坡头经营方式类似的还有沙湖，这是给宁夏带来滚滚财源的两个巨大的沙漠游乐场，而其选址的确得天独厚、占尽地利。
沙坡头：治沙伟业的诞生处，麦草固定了流沙
沙坡头，在沙山上俯瞰黄河河曲
早年，沙坡头在全国闻名是源于成效卓越的“麦草方格”固沙实践。50年代建造包兰铁路时面临腾格里沙漠高大沙山流动掩埋的难题，这一难题不解决，铁路就无法长期持久地运行，早晚会被沙漠侵袭而废弃。经过艰难探索，施工人员在铁路沿线成功实施了“麦草方格”固沙技术。这种技术简便易行，就是将麦草或稻草按1米见方的方形成片扎入沙中，形成草障，麦草腐烂后会在沙漠表面形成有机质的沙结皮，这是固定流沙的基础，然后可以种植沙漠植物，继而营建防护林、防火带等等。依靠“麦草方格”固沙技术，1958年包兰铁路顺利通车并安全运营至今。80年代这一技术获国家科技特等奖。
在沙坡头景区大门外，有沙漠博物馆，主要就是介绍“麦草方格”固沙历史，千万别错过。包兰铁路从沙坡头景区内穿过，将景区分割成黄河区和沙漠区，由人行地道沟通。沙漠区靠近铁路的一段木栈道上可以看到一小片麦草方格固沙的实地景观，固沙区再往北就是腾格里大沙漠了。
麦草方格实景
参与治沙的重要人物
麦草方格治沙技术简便易行
从自然风光看，在沙坡头景区黄河区的沙山上看河曲是最壮观的，河对岸就有一大片绿色，连绵的群山在更远方，往上则有广阔的蓝天白云，而这边还是漫漫金沙。在人类有能力干预治理沙漠之前，黄河才是腾格里沙漠的天然屏障。腾格里沙漠则辽阔无际，目光所及非常有限，完全想象不出沙丘背后是什么，大概还是无穷无尽的沙丘。这里的沙漠几乎没有植被，曲线优美，但了无生机，这种地方真不敢往里面走，在这样的沙丘上步行是非常艰难的，每一步都会深陷沙中，稍一起风就满天的沙子砸向你，费尽体力也走不了多远。其实沙坡头到通湖草原直线距离只有约8公里，北区有车或骆驼可以带你穿越沙漠抵达草原。
攀登沙山的游人
腾格里沙漠的连绵沙丘
今天的沙坡头更接近一个巨大的沙漠游乐场，在售票处就能看到其经营模式之与众不同，经营者将不同的娱乐项目打包，设计出各种类型、有一定程度价格优惠的套餐，玩哪些项目、省多少钱还真得好好计算一下。当然也可以单独买，只是更贵。
在南岸的黄河游览区，最受欢迎的娱乐项目是坐羊皮筏子漂流黄河，可以先坐快艇往上游到漂流码头，也可以坐电瓶车。大沙山就贴着黄河，坐电梯上大沙山（大门票里包含一次电梯费用）滑沙也是很热门的娱乐项目。对于胆量大的，还可以从沙山上溜索过黄河。沙漠区最常规的娱乐项目是骑骆驼，此外有各种各样的沙漠越野车辆可以选择。价格昂贵的沙漠宾馆也在那里。
漂流结束后筏工扛起筏子转运回起漂点
沙漠酒店
沙湖，沙山与水泊的无缝对接
沙湖，沙山便的芦苇荡
有资料说沙湖是宁夏第一大湖，但也有资料说宁夏最大的天然湖泊是西吉县的震湖。从面积来看沙湖当然比不上东部省份的大湖，但视觉上也是水势浩淼一眼望不到边的。沙湖景区的大门在湖的北岸，而主要步行娱乐区在湖的南岸，中间要坐上十几分钟的船，这道船票成了省不掉的费用。
沙湖最大的特色是芦苇荡，主要集中生长在湖中间的浅滩和湖岸边，南岸生长得尤其密集，形成湾湾岔岔错综复杂的水上迷宫。这里的芦苇比人还高，约2米以上，如果不说是宁夏，说是在江南我觉得也毫不突兀，会不会联想到沙家浜？而沙湖南岸几十米高的沙山紧贴着水线，大片芦苇和沙山完全没有过渡，直接连接在一起，这也是不太容易看到的景观。沙湖是重要的候鸟中转站，4月到6月是观鸟的好季节，水中还有多种鱼类，大鱼头是这里最有名的美食。包车的司机大姐说，这里早年叫西大滩，就是很大一片盐碱地，她小时候还经常去湖里游泳。
远望南岸的沙山
芦苇荡，行船也是沙湖的娱乐项目
沙湖边的骆驼队
在沙湖上体验滑翔伞
主要的娱乐区在沙山，介绍沙湖生态的湿地博物馆也坐落于此。沙山的娱乐活动和沙坡头的沙漠区类似，但比沙坡头多一些不同类型的水上活动，价格都不便宜。我们只是在沙山上走走，拍点照片，沙子虽然烫脚，但赤足还能行走，不似沙坡头热得可能会被烫伤。如果怕烫，可以快点把脚插进沙子深处，那里就是凉凉的了。
镇北堡影视城：影迷有必要去一次
镇北堡影视城距离沙湖很近，可以一并游览，这也是宁夏的热门景点，由清城、明城和老银川街道三个部分组成。镇北堡真有古堡，是明代长城边防体系的一部分，一大一小两个堡垒，大的那个还设有瓮城，但几百年后已残败不堪，只剩方方正正的土围墙，现在是一处自治区文物保护单位。张贤亮开发影视城的时候，这个城堡被当作羊圈，内部的公共服务设施只有一个小小的邮局。
老邮局
镇北堡影视城可以说是文化创意拉动经济的标杆。最初缘起是谢晋拍摄《牧马人》，这是根据张贤亮小说改编的，在堡内搭建了两个土房子作为外景地。但老张有经济头脑，拍完电影留下外景，这里就是天然的影视城，来这里拍的影视剧越来越多，留下的外景地也越来越丰富，名气也越来越响。如今的龙门客栈门口已是楼宇林立，就似一个集镇，完全没有电影中那种荒凉孤兀的景象了。司机大姐说老张家就是在“出卖荒凉”，但这也是一种经营之道。影视城之外，一个新建的旅游小镇已然成型。
影视城旅游主要是为影迷的，来看看《大话西游》、《红高粱》、《新龙门客栈》都是在哪里拍出来的，如果不是影迷，就会少很多乐趣，毕竟大多数建筑就是道具。