我们知道地球由70%的海洋和30%的陆地组成，但你知道沙漠其实占地球陆地面积的20%吗？好的！另有43%的土地面临荒漠化威胁。
当我们想到沙漠、时，脑海中肯定会浮现出炎热、干旱、贫瘠的土地和死气沉沉的景象，但沙漠远不止于此，在某些方面还拥有丰富的生命形式。
撒哈拉是世界上最大的沙漠，但它只是最大的“热”沙漠，而南极洲是世界上最大的“冷”沙漠。
对！沙漠不仅热，而且还冷！沙漠发生在年降雨量不足50厘米的地区，这意味着温度并不是区分沙漠的唯一指标。
我们经常听到，由于人类活动，地球上越来越多的土地正在沙漠化，但人类活动并不是造成沙漠的主要原因。在人类改变地球环境之前，沙漠已经占据了地球。
12500年前，北纬30°至南纬30°之间约10%的土地大面积荒芜，而18000年前，这片区域的50%是沙漠，包括现在的热带雨林。
现在，沙漠并不是随意散布在地球上的。气候因素形成的沙漠集中在南北纬15°-35°之间，而地形因素形成的沙漠多分布在北半球北纬35°-50°之间。
沙漠是怎么形成的？
除去人类活动，沙漠主要由四个因素造成：
图为：南极洲是世界上最大的寒冷沙漠
1.大气高压区
太阳光线垂直于赤道，意味着那里接受的太阳辐射非常强，而且由于赤道附近海水供应充足，这里的空气不仅携带热量，而且还携带更多的水蒸气。
温暖潮湿的空气一旦上升，就开始降温，随着水汽凝结，出现降水，导致热带地区出现降雨，这也是赤道地区存在热带雨林的原因之一。
在赤道释放了大部分水分后，空气在赤道南北移动，到达北回归线和北回归线的热带地区的空气失去了大部分水分，变得干燥。这种干旱和缺雨导致中纬度地区出现沙漠。
2.大陆性气候带
大陆性气候是指内陆与海洋之间的距离及其对气候的影响。当水从水体中蒸发时，它会沉降到陆地上。
水体附近的区域吸收了大部分水分，随着空气向内陆移动，它失去了大部分水分。
这导致内陆地区形成沙漠，因为气流经过很远的距离，失去水分而变得干燥。这种现象在亚洲沙漠更为常见，比如中国的戈壁。
3。沿海沙漠
当空气到达一个区域并被冷却和再加热时，沙漠也会形成，正如我们之前提到的，冷空气携带的水分比暖空气少。（而且这个湿度下降到31%足以形成沙漠）。
沿海沙漠一般位于北回归线和南回归线附近的大陆西海岸。由于有寒流流过，气温和湿度下降，形成雾气，但不下雨。南美洲的阿塔卡马沙漠就是这样，这是世界上最干旱的沙漠。
4.雨影区
山有背风面和迎风面。背风面远离盛行风，迎风面面对盛行风。沙漠形成于山脉的背风面。
当富含水分的空气到达山上时，它会随之上升，冷却并落在迎风面。在山上，当空气到达背风面时，它下降并开始变暖。
在暖空气中很难形成云。由于缺少雨水，形成了沙漠。美国死亡谷是由雨影区造成的沙漠。
图为：沙漠草原分布图
为什么沙漠白天热，晚上冷？
当物质暴露在热源下时，它们的温度会升高，但不同类型的物质对热的反应不同。
我们都知道沙漠里水少沙多，沙石比水升温快。使某种物质的温度升高1摄氏度所需的热量称为比热容(shc)。水的比热容为4.19，而沙子和岩石的比热容为0.8。
因此，想象一下与附近有大片水域的地区相比，沙漠升温的速度有多快。
不管白天多热，沙漠里的气温通常在夜间急剧下降，中午炎热的地区到了晚上就会变得很冷。这是因为沙子和岩石不仅升温快，而且散热也快。
换句话说，当太阳出来时，沙漠很热，但是一旦太阳落山，该地区的热量就会迅速流失，晚上会变得更冷。
最后
现在，大家应该都明白了，干旱是沙漠的一个特点，是降水量太少或者空气中水分不足的时候形成的；或者远离水体的地方会逐渐变成沙漠。
沙漠不可避免，但土地荒漠化已成为当今人类面临的严峻挑战。我们可以做得更多。我国在这方面做得很好。今年的科教片《绿色长城》就可以看出我们的决心。
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