沙漠不是一个可以称之为家的地方。白天酷热，夜晚寒冷，缺乏充足的水源，这些地方考验着它们的居民。这些以沙漠为家的生物有适应能力，可以帮助它们在这些恶劣的条件下生存和繁衍。这些生物中的许多都不需要喝水，它们的皮肤或鳞片使它们能够储存它们所需要的少量水;有些进化到只在夜间活动，以躲避烈日。以下是世界上沙漠中发现的11种最奇怪的动物。
耳廓狐
沙漠动物没有比耳廓狐更可爱的了。这些小犬科动物比家猫小，长14到16英寸(35.6到40.6厘米)，不包括尾巴，但它们的耳朵巨大，可以长到4到6英寸(10.2到15.2厘米)。这些耳朵帮助狐狸散发热量，并倾听沙子下的猎物。根据史密森国家动物园的说法，当狐狸捕捉到啮齿动物、昆虫或其他它们捕食的小动物的声音时，它们会用所有的四只爪子在一阵沙子中挖出猎物。
耳廓狐非常适应非洲和阿拉伯沙漠的生活。它们苍白的皮毛使它们能在沙滩上伪装;它也生长在它们的脚底，给它们在沙子中奔跑时提供牵引力，保护它们的脚不受炎热的沙漠表面的伤害。当气温上升时，狐狸每分钟可以喘气690次来降温。耳廓狐也会精心挖掘洞穴，在一天中最热的时候躲避太阳。
多毛的犰狳尖叫
也许没有耳廓狐可爱，但对沙漠环境的适应能力并不差，尖叫的多毛犰狳(毛毛犰狳)。这些犰狳真的会尖叫;当受到威胁时，它们会发出可怕的哭声，听起来类似于人类新生婴儿的哭声。2022年发表的研究表明，这些尖叫声旨在惊吓捕食者，或吸引其他捕食者来到现场，也许会分散攻击者的注意力，使犰狳得以逃跑。
尖叫毛犰狳体型较小，体重只有1.9磅(0.86公斤)。据史密森尼国家动物园介绍，它们生活在阿根廷、玻利维亚和巴拉圭的蒙特沙漠，更喜欢有松散沙质土壤的地方，在那里它们可以挖洞。犰狳很少需要喝水。它们的肾脏效率很高，它们从所吃的植物中获得所需的大部分水分。这是一个浪费，沙漠环境，所以尖叫毛茸茸的犰狳是机会主义者-他们也吃昆虫和小动物，如蜥蜴和啮齿动物。
多毛的沙漠蝎子
在许多以沙漠为家的蝎子物种中，多毛沙漠蝎子是一个突出的品种。这些蝎子长4 - 7英寸(10.2 - 17.8厘米)，是北美最大的蝎子。虽然它们是单调的橄榄绿颜色，但多毛的沙漠蝎子在紫外线下会发出荧光。没有人知道蝎子发出荧光的确切原因，但找到这些害羞的夜间捕食者的最好方法是在夏夜的沙漠中使用紫外线，那时它们往往是最活跃的。
多毛沙漠蝎子分布在北美的索诺兰沙漠和莫哈韦沙漠，以及内华达州和犹他州。当寻找配偶时，雄性和雌性多毛沙漠蝎子在交配舞蹈中锁住钳子，看起来更像一场摔跤比赛。事实上，如果雄性在排出精子后不迅速逃跑，他可能会发现自己成为配偶的下一顿饭。
雌性会将幼崽孕育6到12个月，活产的幼崽最多可达35只，它们会背在母亲的甲壳上，直到它们长大到可以自己捕食为止。对人类来说幸运的是，沙漠多毛蝎子宁愿逃跑也不愿蜇人，而且它们的毒液相对较弱。对大多数人来说，这种刺就像蜜蜂的刺。
哈里斯的鹰
哈里斯的鹰是猎鹰世界中的奇葩。这些令人印象深刻的红翼猛禽有时会成群狩猎，在亚利桑那州索诺兰沙漠的灌木丛和仙人掌周围一起追捕猎物。这种鸟吃蜥蜴、其他鸟类和小型沙漠哺乳动物，如袋鼠和地松鼠。当它们捕捉到大型猎物时，它们会与其他捕猎者分享肉。
这些鸟也经常成群工作来抚养它们的孩子。两只雄鸟可以与一只雌鸟交配，三只鸟和平地一起工作，抚养随后孵化的幼鸟。鹰的兄弟姐妹也互相帮助;在这个季节早期出生的一窝较老的幼崽可能会留下来给幼崽带来食物。
沙漠的甲虫
沙漠铁甲虫是一箱昆虫。它的粉蓝色来自于一层蜡质涂层，这有助于甲虫在干燥的索诺兰沙漠中保持水分。甲虫外壳上的突起使它看起来像盔甲一样坚硬。铁甲甲虫亚科以其超强的外骨骼而闻名——它是如此的强壮，以至于这些甲虫可以摆脱人类踩到的伤害。
沙漠铁甲甲虫也被称为“假死甲虫”，因为它们在面对威胁时的防御行为。根据辛辛那提动物园和植物园的说法，受到惊吓的甲虫会翻个身，装死。它们以植物和腐烂的有机物为食，而且就像许多沙漠居民一样，几乎不需要喝水。
沙猫
沙漠沙猫是一种更加柔和、毛绒绒的沙漠居民。它是唯一一种在真正的沙漠环境中安家的猫科动物。沙漠沙猫生活在撒哈拉沙漠、阿拉伯半岛、土库曼斯坦、哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦。尽管它们看起来与毛茸茸的家猫非常相似，但沙猫是难以捉摸的，很少被人们看到。它们很神秘，很难追踪。试图在野外观察这些动物的研究人员发现，这些猫的毛皮衬里的爪子没有留下痕迹，它们浅色的皮毛使它们很难被发现。更重要的是，猫在晚上蹲得很低，在探照灯下闭上眼睛，隐藏它们的反光视网膜。
沙猫是潜行的猎人，能够杀死蛇以及沙漠啮齿动物和蜥蜴。它们求偶的叫声听起来像狗叫。
沙漠长耳蝙蝠
沙漠长耳蝙蝠生活在北非和中东，曾被称为“世界上最坚硬的蝙蝠”。是什么让这种蝙蝠获得了这个绰号? 它的主要食物是蝎子。
沙漠长耳蝙蝠捕食蝎子时，会从空中向蝎子俯冲，并使这些有毒的蛛形动物屈服。蝙蝠不受蝎子多次螫伤的困扰。沙漠长耳蝙蝠可以改变声纳的设置，使用一种回声定位来寻找住在地面的猎物，如蝎子，另一种则用来捕捉飞虫。
粉红色的风头鹦鹉
色彩斑斓的鸟类通常生活在茂密的热带雨林中，在干旱地区很少见——除非这个地区碰巧在澳大利亚的内陆。粉红凤头鹦鹉是这片大陆上最受欢迎的鸟类之一，它在半干旱和干旱的澳大利亚内陆勉强生存。
根据澳大利亚博物馆的说法，粉红色的凤头鹦鹉被分为两个亚种，一个发现在澳大利亚中西部，另一个发现在东部，这可以通过它艳丽的橙黄色冠和它的腮红阴影的身体来识别。这些漂亮的鸟以种子和昆虫为食。它们一生都在交配，你可以看到它们在树枝上跳跃，上下摆动它们的头来吸引配偶。
这些标志性的澳大利亚鸟有各种各样的名字和昵称。
响尾蛇
也许没有什么比这张响尾蛇在沙丘上起伏的图像更能代表“沙漠”了，它在沙丘上留下了奇怪的弯曲轨迹。响尾蛇可以以18英里每小时(29公里每小时)的速度滑行，甚至可以在松散的沙子上爬行。
响尾蛇是伏击猎人。他们把自己埋在沙子里，只留下他们向上窥视的眼睛。当一只蜥蜴经过时，它们会迅速地扑上去，然后跳出陷阱。这些蛇眨眼之间就会攻击，注入毒液，攻击粗心的猎物的血液和神经系统。
响尾蛇生活在国外西南部和墨西哥西北部。它们可以通过突出的角状结构来识别，这些结构遮住了它们的眼睛，可以防止沙子遮挡它们的视线。
沙漠鳉鱼
沙漠里的鱼?沙漠鳉鱼是一种小型的银色鱼，可以在干燥的条件下很好地生存。鳉鱼已经进化到可以在流经干旱地区的水中茁壮成长。它们在加利福尼亚的索尔顿海及其支流，以及墨西哥科罗拉多河下游的水道中被发现。
这些鱼类需要高度的适应能力才能在沙漠贫瘠或含咸水的水源中生存。根据加州鱼类和野生动物部门的说法，尽管环境对大多数鱼类来说都是致命的，但鳉鱼的特殊适应能力使它们能够生存下来。鳉鱼可以生活在含盐量从淡水到千分之70的水中(大多数海洋的含盐量在千分之34到千分之26之间)。他们可以生活在冷如40华氏度(4.4摄氏度)和高达108华氏度(42.2摄氏度)的水里。他们甚至可以生活在含百万分之0.1的氧气的水里，而大多数的温水鱼需要在百万分之5的氧气的水里生存。
尽管它们很顽强，但由于非本土物种的引入和栖息地的丧失，沙漠鳉鱼在加州已经濒临灭绝。
棘手的魔鬼
奇怪的沙漠动物名单中没有一种是蜥蜴类的。说到蜥蜴类，就不能不提到多刺的魔鬼，这是摩洛克属中唯一的一种，以迦南人崇拜的古代祭祀神命名，希伯来圣经中也提到过。多刺的魔鬼只在澳大利亚发现。从鼻子到尾巴，它们能长到8英寸(21厘米)多一点，身上覆盖着锋利的刺，用来防御捕食者。
多刺的魔鬼也有两个头。一个是假头，是魔鬼脖子上的一个突起。当受到威胁时，带刺的魔鬼会低下它的真头，把假头当作诱饵。多刺魔鬼还有一种独特的急促行走方式，可能会迷惑捕食者。
尽管带刺的魔鬼看起来很雷人，但它们实际上只对蚂蚁构成威胁，它们用黏糊糊的舌头舔食了成千上万只蚂蚁。这些沙漠居民通过皮肤“饮水”，通过鳞片之间的微小通道从沙子中收集露水和水分。这些吸管状的通道，将珍贵的水珠导向蜥蜴的嘴巴，只是创造性水合机制的一个例子，使动物在地球上最干燥的地方生存。