这部经典科幻片背后的创作者融合了现实世界的元素与唯美的艺术效果，并以此赢得奥斯卡最佳视觉效果奖。
这部科幻电影在第 94 届奥斯卡颁奖典礼上斩获六项奥斯卡奖，包括最佳音效和视觉效果奖。《沙丘》改编自 1965 年 Frank Herbert 的同名小说，讲述了英雄人物 Paul Atreides 与他的家人来到危险的 Arrakis 星球后的故事。
将沙子融入到模拟中
顾名思义，沙子在《沙丘》中扮演着重要的角色，这部电影共使用了 18 吨沙子。但视觉特效团队仍使用数字技术复制了沙子的每一个方面并将模拟的沙子完美融入到镜头中。
DNEG 全球首席技术官 Paul Salvini 表示：“我们最初遇到的一个问题是如何实现这一规模。在模拟中，每粒沙子的大小就是一个像素，而我们需要模拟大量沙子，所以最后的数据量达到了数 PB。”
文中所有图片均由 DNEG 提供
除了复制沙子的外观和质感之外，该团队还需要捕捉沙子的真实运动，而更大的难题是如何表现巨大的沙虫在沙漠中的移动。
艺术家们花了几个月的时间建立了这个生物的模型并对其进行“精雕细琢”。他们从须鲸身上获得了灵感——通过几个月的研究，他们发现当一个巨大的物体在沙子中移动时，它周围的环境会表现得像水一样，如同鲸鱼在海洋中游动一样。
然后，DNEG 模拟了每一个沙粒，观察沙粒如何从沙虫身上掉落或者沙丘如何随着生物的移动而荡漾。对于后者，现场特效团队在真实的沙子下放置了一块振动的金属板来创造沙子的位移效果，视觉特效团队将该效果扩大，模拟出更大范围的特效。
Salvini 表示：“我们要确定一粒沙子如何与另一粒沙子相关联，然后据此创造出一个巨大规模的场景。这项工作不但十分复杂，而且需要付出很高的计算成本，因此对我们来说十分棘手。我们必须不断重复这个过程，所以需要很长时间才能模拟所有这些沙粒。”
DNEG 使用内置 NVIDIA RTX 和服务器 GPU 的戴尔 Precision 工作站与戴尔 PowerEdge R740 服务器进行快速迭代和修改，使得沙虫的模拟看起来非常逼真。
为了让这个生物变得更加真实，艺术家们参考了须鲸的鲸须。视觉特效团队建立了不同版本的牙齿模型并使用了 Houdini 应用程序中的散射系统，这样就能在渲染时让光线进入沙虫的嘴巴。
DNEG 的艺术家们使用 Isotropix Clarisse 和 NVIDIA RTX 将原本需要几天才能完成的图形渲染缩短到几个小时，这使他们几乎可以立即收到对视觉效果的反馈，帮助增加迭代次数，让他们能够以更快的速度完成拍摄并创造出高质量的图像。
使用虚拟化技术改进制作流程
DNEG 是首批大规模使用 NVIDIA 虚拟 GPU 与 NVIDIA RTX 虚拟工作站软件的工作室之一。NVIDIA RTX 驱动的虚拟工作站具有惊人的灵活性，这让 DNEG 能够根据当前的工作量调整特定服务器上的用户数量。
虚拟机同样具有成本效益。由于数据中心采用了新的 GPU 和扩展后的软件包，DNEG 可以将这些工具部署到用户端，保证每名艺术家获得最佳的性能。
DNEG 全球系统主管 Daire Byrne 表示：“为了向我们的艺术家提供更强的算力，我们需要能够轻松增加 NVIDIA vGPU 配置文件的大小并减少每台服务器上的用户数量，这样我们无需更换任何设备就能保持最高的性能。”
Byrne 表示：“我们接到的每一件工作都不同，NVIDIA RTX 虚拟工作站让我们能够根据每名艺术家的需求提升或降低内存和性能特性。”
沉浸在未来的虚拟世界中
DNEG 着眼于未来的互联、协作工作流程，该工作室将继续使用 NVIDIA Omniverse Enterprise 完成开创性的工作。
Salvini 表示：“虚拟世界是电影制作的发展方向。我们现在可以使用先进的工具和技术打造逼真的虚拟环境与数字角色，创造出惊人而唯美的世界。”
通过采用实时技术与更加顺畅的协作式内容创作流程，DNEG 获得了更多与全球各地电影制作人和艺术团队互动的机会，凭借大幅增加的迭代次数迅速完成创作目标。
DNEG 采用了 Omniverse Enterprise、内置 NVIDIA RTX A6000 GPU 的戴尔 Precision 工作站以及内置 NVIDIA A40 GPU 的戴尔 PowerEdge R7525 服务器。
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