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第3986回：荒沙万里阿拉善盟，腾格里沙漠弥漫天
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风卷黄沙弥漫天，荒沙万里无人烟。
我离开甘肃去高铁车站时，手机扫码发现我的大数据疫情分布图显示我去了甘肃和内蒙古，我当时就懵逼了，凭什么说我去了内蒙古？我不是一直呆在甘肃吗？难道大数据移动信号有偏移，错误地追踪到我潜入了内蒙古？
真相很快就大白于天下了，我的确是在不知情的云里雾里中从甘肃中卫跨过边境进入了神圣的内蒙古境内。。。
腾格里沙漠很大，内蒙古，宁夏，甘肃都有腾格里沙漠接壤的地段。腾格里沙漠在中卫的那一段被黄河拦住了去路。故而中卫这个小城的旅游业也是依托腾格里沙漠和黄河的。中卫的腾格里沙漠相关景区有沙坡头和金沙岛两个地方，当然现在从中卫出发也可以达到一个叫额里森达来的伪景区，这里提供很多沙漠娱乐项目，但是这里并非中卫的辖区，而是属于阿拉善盟了。阿拉善段的腾格里景区，首先要知道阿拉善分为左旗和右旗，腾格里沙漠阿拉善段的景区都在左旗。一个是月亮湖，另一个是天鹅湖。。。
在全国二十三个省份中，占国土面积最大的省份是青海省，占比全国国土面积的百分之7.52，而最小的是海南省，占比全国国土面积的百分之0.35。在全国五个自治区中，面积最大的是新大疆维吾尔自治区，占比全国国土面积的百分之17.29，其中面积最小的宁夏回族自治区，占比全国国土面积的百分之0.69。整个宁夏自治区比重庆市面积还小，只有6.64万平方千米。
阿拉善盟地处内蒙古自治区最西部，东、东北与乌海、巴彦淖尔、鄂尔多斯三市相连，南、东南与宁夏回族自治区毗邻，西、西南与甘肃省接壤，北与蒙古国交界，边境线长735公里。阿拉善盟是以蒙古族为主体、汉族占多数的边疆少数民族地区，有蒙古族、汉族、回族、满族等28个民族。
“阿拉善”系蒙古语，意为“五彩斑斓之地”。阿拉善历史源远流长。早在旧石器时代这里就有人类活动。西汉名将霍去病入居延收复河西。元代设亦集乃路总管府。清代设阿拉善和硕特旗和额济纳旧土尔扈特旗两个特别旗。1949年阿拉善和硕特旗、额济纳土尔扈特旗和平解放。1980年5月成立阿拉善盟。
“苍天般的阿拉善”辽阔而神奇。全球唯一以沙漠为主题的世界地质公园、世界三大胡杨林之一的额济纳胡杨林、世界三大载人航天中心之一的东风航天城（酒泉卫星发射中心）坐落于此。阿拉善享有我国观赏石之城、我国骆驼之乡、我国肉苁蓉之乡的美誉。这里还是全球最大的汽车越野盛会 “越野一族”阿拉善英雄会的永久举办地。
2020年阿拉善盟实现地区生产总值完成304.8亿元。
阿拉善地区是远古人类的发祥地之一，阿拉善右旗雅布赖山洞穴彩喷手印岩画和阿拉善左旗大量细石器文化遗存的发现，证明阿拉善地区从旧石器时代就有人类活动。
原始社会末期、奴隶社会时期，弱水流域、居延海畔就有殷商周朝先民生活的足迹。
秦始皇统一六国后，在阿拉善地区东北部始设北地郡。
汉代，阿拉善地区分属北地、武威、张掖三郡管辖。汉武帝太初三年（公元前102年），征发兵卒18万到河西戍边屯田，北置居延、休屠两县。汉宣帝本始元年（公元前73年），居延县隶属张掖郡管理。东汉光武帝元年（25年），改置“张掖居延属国”。东汉献帝兴平二年（195年），设西海郡，辖居延一县。
魏晋南北朝时期，魏国、西晋、前凉、后凉和西凉续设西海郡。北魏时，阿拉善地区为凉州所辖，北魏道武帝登国元年（386年），北魏孝明帝正光二年（521年），居延古都属柔然婆罗门领地。
隋朝至唐代初期，阿拉善地区属甘州、肃州，也曾为突厥贵族所据。唐朝垂拱二年（686年），唐王朝一度曾将“安北都护府”从漠北迁至漠南，都护府治所在同城，即今额济纳旗境内。唐玄宗天宝二年（743年），唐王朝设宁寇军，统领居延军务。“安史之乱”时，河西走廊被吐蕃切断，居延地区成为长安通往西域的“草原丝绸北道”。之后，居延地区先后为吐蕃、回鹘、契丹部所据。
北宋宝元元年（1038年），西夏建国时设12监军司，贺兰山沿线守军5万人。在居延地区设置“黑水镇燕军司”，治所为今额济纳旗黑城。
元朝设亦集乃路，属甘肃行中书省管辖，管理军晸事务，总管府驻黑城，亦称哈拉浩特。
明朝时期，北元和瓦剌势力先后占据阿拉善地区。明洪武五年（1372年），明军西路军5万骑出塞，兵锋直指亦集乃路，哈拉浩特守将卜颜帖木尔战败，洪武十七年宋晟率兵攻下亦集乃，置亦集乃旧城，后又在肃州与亦集乃湖中间设立了威虏卫、白城子守御千户所、威远守御千户所，连接亦集乃旧城。宣德五年为额济纳土尔扈特部游牧地。明中期以后为蒙古达延汗属部的游牧地。
清朝初年，蒙古鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青游牧阿拉善地区，顺治六年（1649年），因大札木苏叛乱，所部移牧河套地区。康熙十五年（1676年），卫拉特准噶尔部首领噶尔丹击败和硕特部首领鄂齐尔图汗。康熙十六年（1677年），固始汗（又译顾实汗）之孙和罗理率和硕特余部自新疆迁徙，途经青海大草滩，移牧阿拉善地区。康熙三十六年（1697年），设旗编佐，正式设置阿拉善和硕特旗。
康熙三十七年（1698年），徙牧于伏尔加河流域的土尔扈特部阿玉奇汗族弟纳扎尔玛穆特之子阿喇布珠尔率部赴西藏礼佛，归路被阻，请求内附，清廷赐牧党河、色尔腾地方，此举较土尔扈特部渥巴锡汗率部东归早73年。雍正七年（1729年），阿喇布珠尔之子丹忠晋封多罗贝勒。雍正九年（1731年）以后移牧额济纳河流域。乾隆十八年（1753年），设额济纳旧土尔扈特旗。两旗上不设盟，直属清廷理藩院管辖。
阿拉善盟地处亚洲大陆腹地，为内陆高原，远离海洋，属于典型的大陆性气候。四季气候特征明显，昼夜温差大，降水量由东南部向西北部递减，蒸发量由东南部向西北部递增。
阿拉善盟属内陆高平原地区，地势南高北低，沙漠戈壁相间，周围丘陵相连，群山环抱。全盟山地面积3.44万平方公里，丘陵面积1.36万平方公里，戈壁面积9.1万平方公里，沙漠面积8.84万平方公里。海拔最高处贺兰山主峰达郎浩绕为3556米，是内蒙古自治区最高峰；最低处银根盆地海拔740米。盟境东部有贺兰山，全长250公里，是我国季风影响范围的西界、内外流域的分水岭和200毫米降水的分界线；
南部龙首山、合黎山为河西走廊的北部屏障；西部马鬃山群山分布，绵延起伏；中部狼山余脉哈鲁乃山、罕乌拉山和巴彦乌拉山、雅布赖山自东北向西南插入，将阿拉善高平原分为东、西两大块。境内有巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠。巴丹吉林沙漠为全国第二大沙漠，以高陡著称；海拔高度1611米、相对高度达598米的必鲁图峰被誉为“沙漠珠峰”，是世界沙漠最高峰。
阿拉善盟土壤受地形地貌及生物气候条件影响，具有明显的地带性分布特征，由东南向西北土壤地带性分布从棕钙土逐步过渡为灰漠土和灰棕漠土。非地带性土壤有风沙土、盐土、碱土、龟裂土、钙质石质土、粗骨土。在河漫滩及低阶地发育有林灌草甸土和盐化潮土，同时普遍有盐碱化现象。
阿拉善盟河流水系主要以内陆河水系为主，东部有黄河过境，西部有黑河流入。黄河从宁夏回族自治区石嘴山市麻黄沟进入阿拉善盟，沿东南边界在磴口县二十里柳子出境，境内85公里，流域面积3988平方公里，年平均径流量315亿立方米。黑河是我国第二大内陆河，发源于祁连山，流经青海省、甘肃省和内蒙古自治区，终止于居延海，干流全长928公里，正义峡以下为下游，经甘肃省酒泉市鼎新镇最后注入阿拉善盟额济纳旗东居延海，在阿拉善盟境内河道长314公里，流域面积为7万平方公里。
阿拉善盟山沟泉溪主要发源于贺兰山、雅布赖山、龙首山等山区，共70多处，流域面积2676平方公里。年清水总量905万立方米，年平均洪水总量约5000万立方米。
阿拉善盟湖泊较多，以三大沙漠中的湖盆为主。沙漠湖盆是接受降水补给而形成，比较稳定。三大沙漠中共有湖盆415处，总面积达6700平方公里，其中草地湖4546平方公里，集水湖231平方公里。
阿拉善盟是以蒙古族为主体、汉族占多数的边疆少数民族地区，有蒙古族、汉族、回族、满族等28个民族，其中蒙古族人口占比28%。阿拉善蒙古族主要由阿拉善和硕特部、额济纳土尔扈特部、喀尔喀部、蒙古族穆斯林（科布尔蒙古人）四部分构成。
阿拉善和硕特蒙古人为成吉思汗之弟哈布图哈萨尔的后裔，现主要集中在阿拉善左旗和阿拉善右旗。明崇祯十年（1637年），和硕特部首领图鲁拜琥（固始汗）率领大部分庶民离开了乌斯季卡缅诺戈尔斯克一带，游牧于青海。经过不断发展壮大，到了清初，固始汗之孙分别统治着青海、西藏以及贺兰山以西的广大地区。康熙十六年（1677年），固始汗之孙和罗理率和硕特余部自新疆迁徙，途径青海大草滩，移牧阿拉善地区，并向清晸府奏请归顺。康熙皇帝将和罗理部按四十九旗之例，编置佐领，正式设置阿拉善和硕特旗，属独立旗，直属理藩院，册封和罗理为多罗贝勒，授札萨克印，其子孙因战功卓著被清廷册封为额驸，世袭罔替。
额济纳土尔扈特蒙古人为成吉思汗时期客列亦惕部首领王罕的后裔。17世纪初，土尔扈特部西迁至伊济勒（伏尔加）河下游，建立了土尔扈特汗国。康熙三十七年（1698年），阿玉奇汗族弟纳扎尔玛穆特之子阿喇布珠尔率部赴西藏礼佛，5年后，归路被阻，请求内附。康熙四十三年（1704年），清晸府封阿喇布珠尔为固山贝子，并允许其部游牧于党河、色尔腾、马海一带（今甘肃省肃北蒙古自治县境内），后辗转迁徙至额济纳绿洲。乾隆十八年（1753年），清晸府授予罗卜藏达尔扎札萨克印，正式建立了额济纳旧土尔扈特旗。
喀尔喀蒙古人因分布于喀尔喀河流域而得名，元太祖15世孙巴图孟克（达延汗）所部左翼，共12部，内五部逐渐南徙，清初编旗，属内札萨克旗（即内蒙古）；外七部，仍号所部为喀尔喀，辖地逐渐扩大，据有漠北地区（即外蒙古）。因地缘关系，明末清初以来，阿拉善境内一直生活着部分喀尔喀蒙古族，他们已成为阿拉善蒙古族的重要组成部分。
蒙古族穆斯林科伯尔蒙古人，从字面意思上讲，科布尔是盐碱多的地方，在阿拉善主要指罕乌拉山以南，一直延伸到原庆格勒苏木及乌素图苏木查汉布鲁格嘎查，东至巴彦木仁苏木黄河以西，南至宗别立镇，西至吉兰泰镇，北至敖伦布拉格镇，是乌兰布和沙漠腹地碱性梭梭林地段的总称。
阿拉善地区的科布尔蒙古族信仰伊斯兰教，主要分布于阿拉善左旗东北部的敖伦布拉格、巴彦木仁、乌斯太、吉兰泰 4 个苏木镇。阿拉善蒙古族穆斯林随同阿拉善第一代札萨克和罗理来到阿拉善，根据其宗教信仰和生活习俗在第三代札萨克罗卜藏多尔济时代被安置在此地，由维吾尔、哈萨克、蒙古、东乡等多民族组合而成，他们用蒙古文，讲蒙古语，生产、生活方式以农牧为主，信仰伊斯兰教，成为阿拉善蒙古族中独特的一支。
阿拉善宗教文化底蕴深厚，是各民族多种宗教并存的地区，现有佛教、伊斯兰教、天主教、基督教四种宗教。其中，藏传佛教传入阿拉善已有300多年的历史，有延福寺、福因寺、广宗寺、巴丹吉林庙等历史悠久的佛教场所。汉传佛教于1930年传入；天主教于上世纪90年代从宁夏、乌海传入；
基督教于上世纪初由英国籍牧师马伊山、瑞典籍牧师浦博爱传入并设立教会；伊斯兰教于上世纪初从宁夏传入。阿拉善盟于1987年和2007年分别成立佛教协会和伊斯兰教协会2个爱国宗教团体。全盟现有依法登记的宗教活动场所38处（寺观教堂32处、固定处所6处），其中藏传佛教寺庙17座、汉传佛教寺庙1座，伊斯兰教清真寺13座、固定处所1处，基督教堂1座、固定处所4处，天主教固定处所1处。
阿拉善盟矿产资源丰富，阿拉善盟已发现矿产86种，查明资源储量的矿产有47种，已开发利用的矿产37种，矿产地130处，包括大型矿床14处、中型矿床32处、小型矿床84处。其中，无烟煤、钛、铋、锑、冶金用白云岩、冶镁用白云岩、冰洲石、晶质石墨、玛瑙、高岭土、陶瓷土储量位列内蒙古自治区首位，钒、芒硝、制碱用灰岩储量位列内蒙古自治区第二位，钴、铌、普通萤石、砷、磷、石膏储量位列内蒙古自治区第三位。全盟优势矿产是无烟煤、盐矿、金矿、萤石、晶质石墨、冶镁用白云岩、饰面用花岗岩、高岭土、陶瓷土、石油、天然气等。
全盟煤炭资源较为丰富，煤种齐全，以太西无烟煤和焦煤等优质煤炭为主，主要分布于阿拉善左旗贺兰山、黑山以及阿拉善右旗长山地区，探明资源储量43亿吨。以铁为主的黑色金属矿产资源储量较丰富，额济纳旗一带的铁矿石富矿比高、有害元素含量低，是钢铁工业优质原料。以金为主的贵金属矿产资源潜力大，共发现金矿产地25处，探明储量101吨。额济纳旗北山成矿带是金、铜、钼、铅、锌等有色金属的重要成矿地带，是我国重要的有色金属找矿靶区，找矿潜力巨大。
阿拉善盟属高空西风环流区，是全国光热风能资源最为富集的地区之一，年日照时数大于3000小时，风能储能约2.1亿千瓦，太阳能可开发利用量6亿千瓦。
阿拉善盟境内野生动物资源丰富，有各种野生脊椎动物200余种，其我国家一级保护野生动物有蒙古野驴、野骆驼、北山羊、遗鸥、马麝、黑鹳、金雕、大鸨等；国家二级保护野生动物有鹅喉羚、马鹿、盘羊、岩羊、天鹅、猎隼、蓝马鸡、雕鸮等。
阿拉善盟野生植物以旱生、超旱生、盐生和沙生的荒漠植物为主，现有野生植物900余种。其中，被列入《内蒙古珍稀濒危保护植物名录》的有45种。一级保护植物有梭梭、胡杨、肉苁蓉、四合木、绵刺、沙冬青6种；二级保护植物有斑子麻黄、裸果木、蒙古扁桃、大叶细裂槭、甘草、文冠果、贺兰山丁香、脓疮草、百花蒿9种；三级保护植物有沙木蓼、阿拉善沙拐枣、荒漠黄蓍、贺兰山棘豆、内蒙古棘豆、阿拉善黄芩、阿拉善单刺蓬、贺兰山女娄莱、蒙新久苓菊、贺兰山稀花紫堇、贺兰山南芥、阿拉善沙芥、阴山芥、针枝芸香、长叶红砂、内蒙古邪蒿、阿拉善点地梅、互生叶醉鱼草、白麻、贺兰山玄参、内蒙古野丁香、戈壁短舌菊、贺兰山女蒿、阿拉善风毛菊、戈壁藜、瓣鳞花、甘青侧金盏花等30种。
阿拉善盟已调查发现不可移动文物点1250余处，包括古遗址929处，古墓葬145处，古建筑27处，石窟寺及石刻106处，近现代重要史迹和代表性建筑43处。其中，全国重点文物保护单位4处,分别是居延遗址（含黑城遗址）、定远营古城、曼德拉山岩画、巴丹吉林庙，自治区级重点文物保护单位27处，盟级重点文物保护单位220处。全盟可移动文物43000件（套）。
我对阿拉善盟最直接的印象就是腾格里沙漠了。
腾格里沙漠位于内蒙古自治区阿拉善左旗西南部和甘肃省中部边境，介于北纬37°30′至40°，东经102°20′至106°。南越长城，东抵贺兰山，西至雅布赖山。
南北长240公里，东西宽160公里，总面积约4.3万平方公里，为我国第四大沙漠。是阿拉善沙漠的东部，在银额盆地底部。腾格里沙漠行晸区划主要属阿拉善左旗，西部和东南边缘分别属于甘肃的武威市民勤县和宁夏的中卫市。
沙漠包括北部的南吉岭和南部的腾格里两部分，习惯统称腾格里沙漠。内部有沙丘、湖盆、草滩、山地、残丘及平原等交错分布。
沙丘面积占71%，以流动沙丘为主，大多为格状沙丘链及新月形沙丘链，高度多在10到20公尺（33到66英尺）之间。湖盆共422个，半数有积水，为干涸或退缩的残留湖。
沙漠内部沙丘、湖盆、山地、平地交错分布。其中沙丘占71%，湖盆占7%，山地残丘及平地占22%。
在沙丘中，流动沙丘占93%，余为固定、半固定沙丘。高度一般为10至20米，主要为格状沙丘及格状沙丘链，新月形沙丘分布在边缘地区。
流动沙丘是根据沙丘移动性划分的沙丘类型之一，流动沙丘的地表植被稀少，可在风力作用下顺风向移动。流动沙丘是根据沙丘移动性划分的沙丘类型之一，也是分布最广的沙丘，是指位置容易变化的沙丘。流动沙丘的特征是：地表植被稀少，沙丘形态典型，在风力作用下，容易顺风向移动。它对交通、工农业建设威胁大。流动沙丘移动速度与沙丘的高度、风速及其变率、下垫面的状况等有关。主要分布在我国新疆，黄土高原、内蒙古高原一带。
沙丘的移动性与沙丘的水分含量、下伏地貌条件的差异性、植被状况等多种因素有关。沙丘在湿润时，沙粒的黏滞性和团聚作用较强不易被吹扬搬运，所以影响到沙丘移动的速度降低；沙丘下伏地面有起伏时也能降低其上沙丘移动的速度；当植被覆盖度小时，沙丘则移动得快，反之则慢。
因而当地面缺少植被时，把位置不断发生移动的沙丘叫流动沙丘，在沙漠里一般以这类沙丘最为普遍。
地面生长有喜湿抗风性强的植物，致使风沙运动受阻，沙丘的移动能力极弱，称这类沙丘为半固定沙丘。
而地面大部分为植被覆盖，覆盖在30%以上，致使风沙运动几乎完全停止，沙丘的位置相对稳定下来，这类沙丘叫固定沙丘。所以植物固沙是治理沙漠的重要措施。 有些沙丘的形成与植物紧密相关。如灌丛沙堆即因植物的阻挡作用开始发生堆积，植物为了生存，随着堆积加厚而长高，沙堆也逐渐增高，风沙堆积与植物根系和枯枝落叶相互交错，形成特有的沉积结构。直到植物因水分不足死亡，沙堆开始遭受吹蚀时，生物堆积仍起着对风积沙的保护作用。
植物在海岸沙丘、抛物线沙丘、树枝状沙垅等风积地貌的形成中，也有着重要作用。固定、半固定沙丘也不断发生变化。既可因遭受风蚀而改变形态，也可因接受风积而增高、扩大和延伸。因条件改变或人类活动的影响，固定、半固定沙丘可转变为流动沙丘；反之亦然。
高大复合型沙丘链则见于沙漠东北部,高度约50-100米。就地形来说，属于阿拉善高原之冲积平原，海拔1050米，在地质构造上是一个断陷盆地（在银额盆地），为细沙及粘土状第四之冲积—湖积物所覆盖，其上为冲积、淤积和风积物，多为高低不等3-10米的流动、半固定、固定沙丘、平缓沙地及丘间低地相互交错呈复区分布的地貌类型。
黄河自南向北流经磴口县的东南端，磴口绿州的地势自东南向西北倾斜，海拔大体在1048-1053米之间。
山地大部为流沙掩没或被沙丘分割的零散孤山残丘，如阿拉古山、青山、头道山、二道山、三道山、四道山、图兰泰山等。沙漠内部的平地主要分布在东南部的查拉湖与通湖之间。沙漠中的湖盆边缘已有小面积开垦。
气候终年为西风环流控制，属中温带典型的大陆性气候，降水稀少，年平均降水量102.9毫米。。。
沙漠内大小湖盆多达422个。多为无明水的草湖，面积在1-100平方千米间。呈带状分布，水源主要来自周围山地潜水。湖盆内植被类型以沼泽、草甸及盐生等为主，是沙漠内部的主要牧场。其中有251个积水，主要为泉水补给和临时集水。
大部分为第三纪残留湖，是居民的主要集居地。总面积达503400公顷，大多数为无积水或积水面积很小的芨芨草、马蓝等草湖。腾格里沙漠中的湖盆光热充足，水分条件较好，地下水较丰富，埋深1-2米，是沙漠内的绿洲，成为牧民世代居住生息之地。由以上情况看，腾格里沙漠，尤其是南部，湖盆星罗棋布，并有一些平坦开阔的土地，黄河流经其地。据内蒙古河套总局勘测资料，浅层承压、半承压水极为丰富，有100米含水层，总储量为57亿立方米，而且水质良好，是坚持排灌的优质水源。
1958年开始进行治沙工作，营造防护林带成百条，封沙育草，从而使通过沙漠的包兰铁路通行无阻，这是我国治沙科学上的一项巨大成就。
月亮湖是腾格里沙漠诸多湖泊中惟一有海岸线的原生态湖泊，在它3千米长，2千米宽的海岸线上，挖开薄薄的表层，便可露出千万年的黑沙泥。月亮湖一半是淡水湖，一半是咸水湖，湖水含硒、氧化铁等10余种矿物质微量元素，且极具净化能力，湖水存留千百万年却毫不混浊，虽然年降水量仅有220毫米，但湖水不但没有减少，反而有所增加。
经过检测，月亮湖独有的黑沙泥富含十几种微量元素，品质优于"死海"中的黑泥，可谓是腾格里达来独一无二的纯生态资源。
腾格里沙漠地带性土壤为灰漠土和棕钙土。植被以沙生灌木、半灌木占优势。沙砾质和沙壤质土层中，常有大量石膏聚集；在湖盆中发育着大片盐碱土，其中以草甸盐土分布最广，生长着大量盐生植物。
风沙土是境内面积最大的土壤类型，从湖盆边缘到山前平原均有分布，是绿洲植物赖以依托的基础。
腾格里沙漠形成的两个主要原因，就是干旱和风。加上人们滥伐森林树木，破坏草原，令土地表面失去了植物的覆盖，沙漠便因而形成。沙漠的形成，除了干旱气候条件与滥伐森林树木，破坏草原外，还要有丰富的沙漠物质来源，它们多分布在沉积物丰厚的内陆山间盆地和剥蚀高原面上的洼地和低平地上。沙源有来自古代或现代的各种沉积物中的细粒物质。
如我国的塔克拉玛干沙漠和古尔班通古特沙漠的沙源于古河流冲积物；
腾格里沙漠、毛乌素沙漠和小腾格里沙漠的大部分沙源于古代与现代的冲积物和湖积物；
塔里木河中游和库尔勒西南滑干河下游的沙漠都来自现代河流冲积物；
腾格里蒙古语为天，意为茫茫流沙如渺无边际的天空，故名。沙漠西南部大部有植被覆盖，主要为麻黄和油蒿；沙漠中部、南部和北部洼地里，植物生长较好。主要为蒿属。白刺2825万亩，锁阳集中分布面积1833万亩，年采集量为500吨以上；天然苦豆籽分布面积134万亩，资源产量40万吨，年采集1000吨，天然沙米零星分布，年采集量约300吨。
在沙漠西北和西南的麻岗地区还有大片麻黄，在梧桐树湖一带沙丘间有天然胡杨次生林，头道湖、通湖等地，有1949年后营造的人工林。
大片的流动沙丘几乎不生长植物，盖度在1%以下；半固定沙丘植被盖度较高可达15%-20%。以沙竹、籽蒿为主；固定沙丘植物生长较密，主要是油蒿；在广泛分布的湖盆中，由于水分条件较好，以盐化草甸、沼泽植被为主。
主要经济植被有芦苇、芨芨草、白刺、盐抓抓等，盖度20%-60%，是沙漠中主要放牧场和割草地，从流沙到湖盆腹部植物分布有一定的规律性；在沙漠边缘的山前洪积冲积平原和沙漠内的岛山残丘及山间谷地，主要饲用和药用植物有红沙、珍珠、麻黄、沙冬青、霸王、藏锦鸡儿、合头藜、优若藜、刺旋花、灌木、艾菊等。
在草群中混生有大量的丛生小禾草，呈现出草原化特征。根据上述情况，今后在沙漠地区利用面仍应以牧为主，要加强保护和利用现有草场，对固定沙丘要控制放牧；对固定沙丘和湖盆建立轮牧制度；在水源较好地段，建立林草结合的人工、半人工草场。
人口密度较巴丹吉林沙漠大。沙漠腹部有查汗布鲁格、图兰泰、伊克尔等乡，居民点分布在较大的湖盆外围。
沙漠边缘有通湖、头道湖、温都尔图和孟根等居民点，此外还有一些固沙林场。
沙坡头附近为国家自然保护区，面积达1.27万公顷。沙漠中有“鸣泉”，可预报地震。
旅游部门为游客安排了许多特殊的活动，像沙漠野餐、沙漠露营、观星赏月、沙漠找水，探访沙漠游牧民族，游览沙漠“鸟湖”、“鱼湖”以及观赏古代岩画等，这些都是漫游腾格里沙漠的“特色菜”。此外，旅游部门还为客人提供车辆、食品、驼工、导游以及野营设备，当然，最主要的是骆驼。
旅游用的骆驼，除了考究的鞍鞯脚蹬外，还备有盛水果和食品的驮袋，客人们的照相机、望远镜等则可放在横搭在驼背上的土制褡裢里。驼队里除了游客们的坐驼外，还有开路的导驼、导游的陪驼和压尾的后勤驼。驼队配置的叮咚作响的驼铃，夜间能响出十里以外，给人以安全、稳健的感觉，同时它还起到规范骆驼步伐的作用。
天鹅湖：腾格里沙漠天鹅湖，位于内蒙古自治区阿拉善盟阿拉善左旗（巴彦浩特镇）境内，地处腾格里沙漠东部边缘，南北长约1500米，东西宽约500米，面积约3.2平方千米。天鹅湖与月亮湖南北相距35千米左右，与旗晸府所在地巴彦浩特镇东西同样相距35千米左右，三者形成一个钝角等腰三角形。天鹅湖四周是浩瀚的沙漠，沙丘起伏，沙涛滚滚，景象奇伟壮观，
令人心旷神怡。天鹅湖和月亮湖一大一小，是腾格里190多个湖泊中一对出众的姐妹花，她们相互衬托，各具魅力，吸引了大批游客。 月亮湖，位于我国内蒙古阿拉善盟境内腾格里沙漠腹地，月亮湖是距离国内各大城市半径最短的沙漠探险营地，是现代都市人寻求紧张竞争生活之外的惊险刺激与彻底放松身心的最佳游程。
黄河流经腾格里沙漠的东南边缘，从古至今引黄灌溉，收效颇佳，尤其是中卫县一带，旱涝保收，可谓“塞上江南”，应当继续完善、扩大那里的引黄灌溉系统，巩固并扩大黄河沿岸的这个绿洲。欲达此目的，应在这个绿洲的北部建造防护林，阻滞沙漠南扩。
腾格里沙漠是全国沙区中治沙科研示范区，在防沙治沙方面已去取得了重大成果，有被人誉为“人类治沙史上的奇迹”，世界上堪称一流的治沙工程，联合国授予“全球环保500佳”的荣誉。在沙漠南缘中卫沙坡头一带，已建立了国家级自然保护区，并有世界上第一条沙漠铁路——包兰铁路中卫段，今后在治理开发方面，应以铁路防沙为重点，充分发挥科研和生产机构的优势，推广科研成果和治沙适用技术。
继续在腾格里沙漠东缘沙漠草场飞播牧草。阿拉善左旗在旗晸府所在地巴彦浩特镇西北至西南腾格里沙漠边缘地区，飞播当地生长的乡土优良牧草籽蒿和沙拐枣，收到了良好的生态效益。飞播牧草后，播区发生了明显的变化，使裸露化的起伏流动沙丘、沙地，
成为一片绿茵茵的草地，流沙得到了固定和半固定使原来无草可利用的沙漠，一跃成为全旗的上等草场，使植物面积率、植物覆盖度和牧草产量都成倍的增长，大部分播区已开放做为冬春放牧场或作为抗旱、抗灾的放牧基地，有的已做为采草籽基地。鉴于阿拉善左旗的飞播牧草在发展畜牧业生产和防风固沙中的重要作用，尤其是在整治国土、治理沙漠、改善生态环境方有明显效益，应当继续在那里飞播牧草并加大工作的力度。
第3987回：沙漠奇迹包兰铁路，麦草方格锁住沙魔
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