1989年，湖南有一座怪桥正式通车，引起当地无数人争议：为什么大桥下方会是腾空的呢？
这是一座普通得不能再普通的直桥，桥上供当地所有人通行，可谁想桥下 竟是悬带式腾空的！从侧面看过去显得异常怪异，让人不敢冒险。
1999年有位印度桥梁专家看见这座桥时，不禁笑出了声：“中国人造桥是不是把图纸拿反了？”
不光是这位印度工程师，就连湖南本地的人也非常纳闷，这个桥为什么是个倒弧形呢？
是天才还是庸才？
1999年，印度外长重申“印度不认为中国构成威胁”，使得自印度以“中国威胁”为由制造核武的外交受挫得到改善，中印两国关系开始步入改善和发展阶段。
为了加强两国的互助协作，促进经济政治往来，2000年2月，中印还在北京进行了友好协商，达成了我国加入WTO的双边协议。
1999年的一天，印度桥梁专家来到湖南，即将对湖南省的各地的桥梁桥梁设计进行参观学习。
参观的第一站是湘粤古道上的湖南省省级文物保护单位郴州“万岁桥”，《湖南交通志》中记载这是湖南当地最早的一座桥梁，始建于秦朝。
整个桥梁宽6米，长40米，拱内高4米，四墩五孔，结构看上去十分简单。
可就是这样一座简单的桥，却千年不倒，当地村民更是讲：当初日本人想要炸毁这座桥，没想到炸弹没炸倒，只留了一个小洞。
听闻古桥的历史，印度专家非常震惊，认为这座桥缝缝补补延续千年，是相当不可思议的一件事。
远远望去，淘金桥就像一个被拉开的拉链，桥下是一个倒悬的弧形，让人感到奇怪。
印度专家当即开口：“你们这是把图纸拿反了了吗？怎么还能造出这样的桥？”
随行的我国桥梁专家听后并不恼怒，因为一般而言，所有的桥梁都应该是上拱的形状，方便承重，这下悬的桥梁设计在中国也算独一份。
当初提出建桥方案时，很多人都曾嘲笑设计师吴琦瑛异想天开，是个造桥的庸才，但当人为其解说后，又不无震撼于他开创性的设计构想。
别致的桥梁
1940年8月，吴琦瑛出生于湖南省洞口县的一个贫苦家庭，他从小就是一个沉默寡言的性子，只在心中默默思考着一些学问知识。
16岁时，因为家中实在拿不出钱供他读书，吴琦瑛便辍学打工，只得了一个初中毕业证，但老天爷似乎不愿就此放手一位学习天才。
1956年4月，初次参加工作时，吴琦瑛走进了一家建筑工地，常常向工地上的老师傅请教知识，上班的时候学习工作知识，下班的时候就补充学习其他内容。
都说是金子总会发光，没过不久，单位的领导们也注意到了这位可塑之才，于是便根据他的知识水平，让他从事水利、公路、桥梁等专业技术工作。
吴琦瑛就好像一块永不满足的海绵，不论在那个岗位都可以全身心地投入学习、思考当中，让工友们不禁想：要是他家当初有钱，不知道现在又是何等成就？
1974年，34岁的吴琦瑛建成一座主跨7米的石砌双曲拱桥“湛田桥”，整座桥梁只花费了5万多元人民币，堪称节省典范。在这之后，吴琦瑛便开始了自己的桥梁工程师之旅，开始在各地建造桥梁。
1988年，听说本地出了个造桥的“土专家”，节省材料很有一手，可以实现质优价廉，洞口县的领导便托人找到吴琦瑛，希望他能为家乡险峻的地形设计一个方案。
于是1989年，继各类实用性高、造价便宜的桥梁建成通车后，吴琦瑛再建一座“怪桥”，让不少人心生疑惑。
上世纪八九十年代，正值中国改革开放最火热的年份，全国上下都处在一股热潮中，处处改善环境，处处创业兴国。
那个时候的人们尚未考虑到将“美观”纳入规划，一切设计以实用、划算为主。吴琦瑛设计的淘金桥全长74米，宽4.5米，横跨在洞口县古楼河木鱼塘峡谷上方。
因为要用最少的钱造最实用的桥，他便为此设计出一个超乎常规的设计，将桥设计为倒拱状，让主索悬带受力承压，预应力索承担竖向荷载。
“吴老师啊，咱们这是修桥，可不是拍电影！”
这是一个疯狂的想法，设计图一出来，就受到了无数人的嘲讽，认为吴琦瑛只是一个自学的庸才。
事实证明，这是一个前所未见的双赢设计，不仅充分发挥了材料的抗拉能力，也充分节省了经费，没有一丁点材料上的浪费。
令人遗憾的是，到2018年，淘金桥已经三十岁了，考虑到其特殊的结构设计，当地政府以“危桥”为由将其炸毁，并重新修了一座桥。
得知“怪桥”要没了，当地人非常不愿。但终究难以阻止，让这座曾经的不可能彻底消失，只存在于过去的故事中。
参考资料：1.吴琦瑛-湖南公路学会2.洞口县政协编《 洞口县当代人物谱》
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