今日是“南疆行“的第一天，我们要从乌鲁木齐出发到库尔勒，由于路途遥远早晨七点出发。新疆与内陆有两个小时的时差，出发时相当于内陆的五点。天刚放亮，凌晨的风凉得出乎意料。“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”，过去人们常用这句话形容新疆早晨与中午温差大的特殊气候，虽然有些夸张但也让我们体会到了实际情况。
我们乘坐大巴车沿着高速公路穿过达坂城风力发电场和盐湖景区，来到了沟通天山南北的交通要道——干沟公路。听导游介绍，从乌鲁木齐进出南疆的最初的、最便捷的就是这个名为“干沟”的近百公里的路段(后来又修筑了独库公路)。干沟，顾名思义是无水的沟谷，因为这里干旱炎热几乎没有植被而被命名。行驶在这条路上几乎看不见绿色，偶尔才会看到生命力极强的沙生植物一簇簇地出现在路两旁的沙地上，其余的全是形形色色的山岩和沙石。
干沟是一个不是景点的景点，是穿越天山沟通南疆和北疆的必经之路。这里山形奇特，山体壮观，因没有植被的覆盖山体呈现出最原始的本色，以黄色、红色和青灰色为主，间有其他色彩，甚至还有五彩斑斓的山体，给单调的公路两侧凭添了几抹亮彩。干沟公路的路段弯延曲折，随着山势起伏不平，行车要不断翻山，很多地段一边是山体，另一边就是沟壑，听导游说这里行车很不安全，事故多发。听到这些，心里还真有点儿紧张。为保安全，交通部门对车速行驶有严格的要求，尽管有时路况好一些也必须控制车速，这样给我们观赏路边景色带来好机会。
旅游包含两层意思，一是旅即沿途行走，二是游即停下来观赏游览。人们经常说“风景在路上”，在干沟里能真正体会到这句话是多么正确。新疆景点与景点之间往往路途遥远，大多要行车3~5小时，甚至更多。行车走路占用了每日的大部分时间，如果只知道游览景区的风光，在途中不是睡觉就是玩手机，未能沿途欣赏大自然的奇伟壮丽就太可惜了。
干沟里的景色主要是丘陵和山体。丘陵起伏，连绵不绝，古朴苍凉。雄浑壮阔的山体，有的形如斧劈刀削，棱角分明；有的如屹立在山口的卫士，巍然挺立，默默守护。山间有很多沟壑，如同沧桑老人被岁月在脸上刻了一道道的皱纹。甘沟这种宏大而毫无修饰的自然之美，使人联想到：新疆的山连绵不断，新疆的戈壁沙漠浩瀚无际，新疆的雅丹地貌犹如鬼斧神工，新疆的植被生命力极强。这一切，使人不禁产生一种对大自然的顶礼膜拜。
大美新疆，我们已经来到了你的怀抱！
8月22日 晴
走过千沟万壑穿越了干沟公路，我们从北疆来到南疆。乘坐的大巴车一路向西，告别了蜿蜒曲折的盘山道，现在又沿着天山南麓开始了沙漠之旅。
都说新疆大，旅游很辛苦，今天马上就有了真切的体会。早上7点从乌鲁木齐出发去库尔勒，走到下午两点才到和硕，这一段路程跨天山、越沙漠足有500公里，真是赤地千里无人烟。过了和硕才见到绿色，有了村庄和人气，已经走了7个多小时都下午2点了还没吃午饭。导游鼓励大家再坚持一下，说3点到库尔勒就可吃午饭了。库尔勒的午饭吃得狼吞虎咽，吃了什么记不住了，但库尔勒当地的特产香梨好吃的不得了，那个口感实在难以忘怀。导游说，新疆人关于水果美味有这样一句俗语: 吐鲁番的葡萄，哈密的瓜，库尔勒的香梨没有渣。他介绍说，库尔勒香梨从树上刚摘下来果汁饱满，果肉细膩，香甜可口。如果不注意掉在地上会摔碎，果汁很快渗入沙漠，只剩下果皮和果核。这么高档水果不在库尔勒当地你根本吃不到，因为运到外地的水份和品质就差多了！
吃饱喝足有了精神马上赶路，1个多小时我们就来到了这次南疆行的第一个景点一一罗布人村寨。这个地方位于新疆塔里木盆地东北边缘，巴音郭楞盟的塔里木河畔。这里北距库尔勒90公里。该景区兼有多个中国之最：如最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠；中国最长的内陆河——全长2100多公里的塔里木河；最大的原始胡杨林保护区以及古老神秘的罗布人。这真是典型的自然景观和人文景观特色兼具的沙漠型风景旅游区。
罗布人是新疆最古老的民族之一，属维吾尔族的一个分支，千百年来他们与世隔绝，如今也只剩下二十多户。长寿是罗布人的一大特点，由于他们世居于较为偏僻的罗布泊地区远离尘世，百岁老人甚多。虽然老态，但是耳不聋眼不花，思维清楚，性情乐观、豁达豪放，仍可闻乐起舞，纵情歌唱。由于沙漠地区气候炎热很少下雨，所以几乎每个罗布人家的房子都是四面透风的那种简易木屋。塔里木河穿村而过，滋养了生长在村寨里里外外的胡杨树。每年10月下旬，胡杨都以它精美绝伦的金色让大漠和村寨灵动起来。导游说，胡杨是在极端干旱的环境下生存的乔木树种。世界上90%的胡杨在中国，中国的胡杨90%在南疆，而南疆的胡杨则集中在塔里木河两岸。当地人说胡杨树是沙漠的英雄树，因为它可生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。
罗布人虽然守着面积广阔的沙漠区域却无法耕种，也没有足够牧草发展畜牧业，仅有赖以生存的塔里木河和几处规模不等的游移湖泊，故而“唯以小舟捕鱼为生”。罗布人食物中最受客人欢迎的是有特色的红柳枝烤鱼，这是每一位来这里参观的游客不可错过的美食！
走过罗布人文化生活区，来到村南可见中国最长的内陆河一一塔里木河在村边缓缓流淌。通过河上的木制吊桥，即可进入中国面积最大的塔克拉玛干沙漠。村庄、河流与沙漠相依相连。我们不顾旅途劳顿奋力爬上沙丘，站在沙丘顶上遥望南天，只见塔克拉玛干大沙漠连绵起伏，茫茫无边。
南疆行的第一天走了那么远，吃了那么多苦头，但在天黑前能在罗布人村寨参观游玩一下，开阔了视野并增长了见识，尽管只有短短的两个小时，仍觉得很值。