科普：“石山精灵”——白头叶猴

白头叶猴又名花叶猴，俗称白头乌猿，属灵长目猴科疣猴亚科乌叶猴属，是我国特有的仅分布于喀斯特石山的珍稀濒危灵长类动物。白头叶猴头小，尾长，体型纤细，喜食树叶，成年个体周身以黑色为主，头部高耸着一撮直立的白毛，就像戴了一顶白色瓜皮小帽，常年栖息在喀斯特石山地区，生性机警、活动灵敏，因此又被称为“石山精灵”。但其幼崽全身毛色呈金黄，成长过程中会从身体中部开始慢慢变灰，直至呈现成年白头叶猴的样貌。

白头叶猴过着家庭式的群居生活，通常由5到30只个个体组成，家庭群包括一只成年雄性，几只成年雌性及其后代。白头叶猴数量稀少，主要与它们的生活习性有关，白头叶猴是母系社会且不允许能近亲繁殖，因此，群体中的雄猴需要进入别的群体“组建新家庭”，本群体中也需要引入其他雄猴进行繁殖。随着保护力度的增强，近年来，其数量也在逐渐增长。

一只白头叶猴在觅食

为了对白头叶猴种群及其栖息地进行保护，我国先后建立保护站和保护区，并开创性地建设了首个灵长类动物生态廊道。动物生态廊道是连接破碎化生境并适宜生物生活、移动或扩散的通道。生态廊道的建立方便了物种的生活、迁移和扩散，有利于减小“孤岛效应”，增加野生动植物的基因交流，是保护生物多样性的重要手段。通过种植一些比较高大的乔木为白头叶猴打造生态廊道，可以将两个或多个不同山头联通，白头叶猴便可以顺利迁移，原本隔离的小种群之间得到沟通，种群才得以恢复。

建立生态廊道是保护白头叶猴的有效手段，此外，还可以通过栖息地改善、可持续发展等措施来扩大白头叶猴栖息地和采食地范围，增加种群交流频率。白头叶猴保护区还建成一个白头叶猴食源植物园，恢复白头叶猴栖息地面积700多亩。保护区还建成覆盖面积约5平方千米的远程视频监控系统，并结合人工巡护、红外相机、无人机等，构建点面结合的动态监测网络，绘制猴群分布图，建立猴群动态变化档案。在我国科学家和保护区的精心呵护下，白头叶猴野外种群得到稳步恢复增长，每年都不断有新生命诞生。截至2023年，白头叶猴已从上世纪80年代初的300多只增加到现在约1400多只左右。

猴群在岩壁上休憩

相信在我们的持续保护下，白头叶猴的生存环境会越来越好，白头叶猴种群数量越来越多，我们的子孙后代也都还能看到白头叶猴。