古人云：大漠孤烟直，长河落日圆。念到这句诗是不是很有画面感？顿时一个一望无际的沙漠中径直向上的孤烟飘起，红红的太阳即将落到长河之下的壮丽景色一下子就浮现在眼前。大漠的风光或许很美，如同诗句里描写的一般，让人多人都想去感受一下这种真实的壮丽风景，如撒哈拉大沙漠的神秘，戈壁沙漠的壮阔、利比亚沙漠的多变等等。据统计，地球陆地的三分之一都是沙漠。
沙漠一般来说是因为地貌形成的原因，主要是缺水，能够在沙漠里面存活的生命很少，因为水是生命之源。但其实沙漠里也有未完全消失的绿洲存在，那这样看来，沙漠的形成基本上可以归咎于环境问题。
这里的泥土很稀薄，植物很少，气候干燥，古时候有很少的居民在其中居住，但在如今，基本上就没有人会在这种环境恶劣的地方生存了。不过考古学家们却是很喜欢沙漠的，因为时代的变迁，沧海桑田的变化，沙漠里面有很多人类的文物和化石，还有的沙漠里会有珍贵的矿床和石油，这都是人类文明的财富。
但我们今天要讨论的这片在中国内第一个即将消失的沙漠，就不是天然的风化形成的地貌了，而是因为环境的原因，人类对树木的过度砍伐造成的比海南岛面积还大的沙漠——毛乌素沙漠了。
毛乌素沙漠的形成
我国陕西省榆林市被称为“驼城”，也就是骆驼的城市，而骆驼是沙漠的代表，所以榆林也被称为沙漠之城。而位于黄土高坡的陕西，确实就有这么一个被沙漠包围的地方，在榆林的北边，被称作毛乌素沙漠。毛乌素用蒙古语意为“坏水”，这个名字源自于陕北靖边县则滩乡毛乌素村，最开始这附近的连续沙带就是小毛乌素沙带，是在明清时候形成的。
在历史上，这片土地最初是匈奴的政治经济中心，当时的“西域”地区是个天然的牧场，这里水草肥美，风光宜人，草滩广大，河水清澈，很适合游牧民族的居住。不管是从史书上的记载，还是如今影视剧里的还原来看，我们都可以得知，以往的那些游牧民族生活的地方都是很宜人的。那么曾经这么适合人们居住的地方，是怎么一步步演变成为一大片荒漠的呢？
这其实就要归咎于人类了，毛乌素地区在先秦和秦汉时期都曾经大力发展过农业，后来被当作游牧区。一直到了唐朝初期，由于人类对这片土地的不合理开垦，再加上大自然本身形成的气候变迁和无休止的战乱，导致这里的植被被大量的破坏。本来这里只有一小块原始沙漠，经过人们的肆意破坏后，这里的流沙面积不断地扩大，到了明清时期已经形成了茫茫的大漠。
在明清时期，毛乌素沙漠开始逐渐扩大，而这里正是长城经过的地方，明朝时期长城还在用来抵御外敌，所以为长城“扒沙”就成了官员们为之发愁头疼的国家大事了。而到了清朝时期，朝廷不再使用长城，“扒沙”这项活动也就停止了。这里又成了被弃用的一片土地。
对毛乌素沙漠的治理
越是弃之不用，毛乌素沙漠的扩大就愈加迅速，毛乌素沙漠已经成为了中国四大沙地之一，面积达到了4.22万平方公里，比整个海南岛的面积还要大。由于建国初期，国家大力发展生产力，能用的土地都用上，能种的庄稼都种上。所以国家开始对这些被破坏还可以修复的沙地开始进行治理。毛乌素沙漠从1959年起便开始大力兴修防风林带，从外部引进水源排出沙地排排出淤泥，改造沙漠的巨大工程便这么隆重开启了。
智慧的劳动人民开始在这里大力兴建防风林带，费心费力的栽种各种可以在荒漠里面生存的植物，让它们能够在沙漠里扎根，还在政府的帮助规划下，人们开始引水拉沙、引洪淤地，将这个改造沙漠的巨大工程提上了日程。
这项巨大的工程不仅有政府的大力协助，还有许多民间自发的组织和一些企业的投资。所以说：人多力量大。有了无数人坚持不懈的努力，历经了将近六十多年的时间，在21世纪初期，这些生态治理终于起了大作用，让毛乌素沙漠将近600万亩的流沙停止扩大，并且在这里开始出现了绿色的植物。
整个榆林市的林木覆盖率也从0.9%改善到如今的42.9%，有将近80%的面积得到了良好的治理成了绿洲。所以毛乌素沙漠也成为了中国第一个即将消失的沙漠。
现如今，毛乌素沙漠的治沙面积已经达到了3.3万平方公里，这里的水土不再流失，植被覆盖率也达到了30%。大几十年的现代生物技术和科学放牧的管理，再加上毛乌素地区本来就有的良好的降水量，使现在的毛乌素沙漠的一大部分已经变成了草原和农田，之前还有新闻报道说，毛乌素沙漠种植的土豆产量已经达到了每亩地五吨的数量！这不仅仅是政府对治理沙漠的大力扶持，还有更多的是当地人民的自觉和超强的行动力。
我们都知道，地球只有一个，人类的生存大部分要靠自己。在上个世纪甚至更久的曾经，我们不懂得大自然对我们的重要性，所以对其肆意的破坏，排放污水和化工污染、对树木的乱砍乱伐、浪费水资源、大肆排放二氧化碳等温室气体……这些行为都严重的影响到了地球的生态系统循环，最后遭殃的终归还是我们人类自己。
套用一句电影里的台词：出来混，迟早是要还的。大自然对我们的还击就是各种让人类束手无策的自然灾害，洪水、干旱、冰川融化、海平面上升、雾霾等等，这些都是大自然对我们的‘报复’。好在人类大多数都能够知错就改，意识到自己的错误后，开始修复对环境的破坏。只希望现在弥补还为时不晚，我们还可以和地球一起和平共处。
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