海带是一种很便宜的食物，几块钱就能买到一斤晒干的海带，泡发之后，就成几斤了，性价比非常高。
现在运输业这么发达，按道理来讲，不管是沿海还是内陆，都是能很容易吃到海带。只是，可能好些人不太喜欢海带的口感，所以不怎么喜欢吃。可能也是没认识到海带的强大功效，所以不重视它。
海带，是食物，也是中药。
昆布，它的原植物比较多，每个地方用的不同，最常用的就是海带、黑昆布（鹅掌菜）、裙带菜等3种。而药典规定的就是海带和鹅掌菜。通俗点讲，就是海带是昆布，但昆布不一定是海带。
不管是民间习用还是药典规定，海带就是中药，这个是明确的。
海带是遇秋常用的中药，它很便宜，功效又多，是性价比非常高的一味中药。先来看中药昆布的功效：
昆布，咸，寒。归肝、胃、肾经。消痰软坚散结，利水消肿。
（1）消痰
昆布能化老痰，尤其是化肺中之老痰。孙思邈《备急千金要方·卷十八》治疗咳嗽上气的方剂中就有海蛤、昆布、海藻，用于治疗“风虚中冷，胸中满上气，喉中如吹管声”。张璐《千金方衍义》指出：“咳逆日久不除，必是寒痰胶结之人，故用……海蛤昆藻以破肺窍之痰气。”说明用昆布海藻可以治肺癌的痰浊壅肺，符合现代药理研究“昆布提取物对体外人肺癌细胞有抑制作用”。
昆布对食管癌的痰，也有不错的效果。
《圣济总录》的昆布方用于治疗“膈气噎塞，不下饮食”，《太平圣惠方》也用昆布和小麦治疗“胸中气噎不下食，喉中如有肉块”，《本草汇》也指出：“昆布之性，雄于海藻，噎症恒用之，盖取其祛老痰也”。
食管癌晚期的时候，会不断涌出很多痰涎，进食困难，这时可以考虑用昆布。
（2）软坚散结
一般用来治疗结节类的疾病，比如肺结节、甲状腺结节、乳腺结节，各种恶性肿瘤尤其是兼有水肿的。
现代药理研究表明，海带具有抗肿瘤的作用。
日本人食用海藻的量为每人每天4.9～7.3g，甚至构成日本食物的25%。在海藻中则以昆布最常用，因而日本乳腺癌的发病率很低。
对于甲状腺结节或甲状腺癌，能不能吃海带？这个中医和西医有不同的看法。一般得了甲状腺疾病，西医就会叮嘱不要吃海产品，所以病人都不敢吃海产品。但是，自古以来，中医就用海产品来消肿散结，似乎也没有明显的副作用。
到底谁对谁错？遇秋认为，这个要检测人体内的碘含量，如果有甲状腺疾病而且碘含量高的，就不要吃海带了。
（3）利水消肿
可以用来治疗各种水肿，尤其是肝硬化晚期的腹水，平和，有效。
有些地方，称海带为“长寿菜”，意思是经常吃这个菜可以让人长寿，或者是说老年人经常吃海带，可以更加长寿，这个有没有道理呢？
从现代药理来看，“长寿菜”这个称呼非常有道理。海带能解决老年人很多的病症，可以帮助老年人更加健康更加长寿。
第一，降血压。
海带里还有大量的甘露醇，所以它是提取甘露醇的重要医要工业原料，西药降压药六硝酸甘露醇，就主要从海带里提取。有些沿海地区，喜欢用海带根来降血压。
第二，降血脂。
含有不被人体消化道吸收的多糖如褐藻酸、藻酸及硫酸多糖，能增加肠蠕动，促使大便排泄，将食糜中的脂肪带出体外，能降脂、降低胆固醇，而没有降脂药物的副作用。
第三，降血糖。
海带多糖不仅能够降低糖尿病小鼠的血糖，参与糖代谢，而且能调节糖尿病小鼠的蛋白质代谢，缓解糖尿病病情。
第四，抗凝血作用。
昆布中含有的岩藻聚糖和岩藻多糖都具有抗凝血作用。
第五，治便秘。
海带有通便作用，但是这个需要比较大量才行，每天要吃60克以上，通便效果才明显。
第六，抗肿瘤。
老年人是肿瘤的高发人群，经常吃海带，就能降低发生肿瘤的机率。
当然，以上的功效，对年轻人同样有效。现在越来越多的年轻人，生了“老年病”，值得重视。
另外，有些老年人因为甲状腺激素分泌不足，出现甲减的倾向，会感觉身体怕冷，这时吃一吃海带，身体就能暖和起来。
海带怎么吃比较好？
一是煲汤，可以加各种煲汤材料。现在已经有切好晒干的海带丝卖，不用自己泡洗，直接可以放进去煲汤，非常方便。遇秋记得以前吃海带，得先泡一两天，然后再洗刷干净，比较费劲，现在可以没有这个麻烦了。
二是切丝做菜。现在一般是要加辣椒，这个做法，可以中和一下海带的寒性，但因为辣椒容易生痰，海带化痰，相当于抵消了大部分功效。不过吧，是真的好吃，下饭菜。
最后，海带还有减肥的作用。
《食疗本草》“下气，久服瘦人”。现代药理证明它有降脂作用，所以海带有减肥作用，不过呢，需要长期食用，才会效果明显。
注意事项：
（1）海带寒凉，脾胃虚寒的人吃了可能会腹泻，如果确实想吃海带，可以吃点温中散寒的中成药。
（2）海带含碘量高，有甲状腺疾病，而且化验显示碘131偏高的，不建议食用。
（3）海带虽然好，但也不建议天天吃，顿顿吃。经常吃就可以了。
袁遇秋，中医医师。多年来博览群书，衷中参西，精益求精。
为了让更多人更好地学会中医，讲授中医四大经典（如黄帝内经、伤寒论、金匮要略等）、针灸、中药、方剂等课程，注重临床实效，力求通俗实用。长年招收学生，有意请加微信：10092275咨询。想学习伤寒论经方的请回复“经方”，想学习中药的请回复“中药”，想试听课程内容的，可回复“试听”。